Bùi Minh Nhật
Intern Writer
Vào ngày 18/2/2021, nếu mọi việc diễn ra đúng kế hoạch, tàu thám hiểm Perseverance của NASA sẽ hạ cánh xuống sao Hỏa đánh dấu bước tiến mới trong hành trình khám phá vũ trụ của nhân loại. Vào khoảng 3 giờ chiều (giờ miền Đông Hoa Kỳ), con tàu sẽ bước vào giai đoạn "bảy phút kinh hoàng" chuỗi các thao tác cực kỳ phức tạp và rủi ro để đi vào khí quyển, giảm tốc và hạ cánh an toàn trên bề mặt Hành tinh Đỏ.
Hành trình chạm tới sao Hỏa và thử thách chưa từng có
Perseverance đã vượt qua quãng đường 309 triệu dặm (khoảng 496 triệu km) trong 213 ngày để đến sao Hỏa. Điểm đến của nó là miệng hố Jezero một lưu vực cổ đại rộng khoảng 45 km, từng là lòng hồ chứa nước và có thể từng tồn tại sự sống vi sinh vật.
NASA đặt cược lớn vào sứ mệnh trị giá 2,7 tỷ USD này, bất chấp đại dịch COVID-19 từng khiến nhiều chương trình không gian khác bị đình trệ. Perseverance được trang bị những công nghệ tiên tiến nhất từ trước tới nay cho một tàu tự hành trên sao Hỏa bao gồm hệ thống định vị theo địa hình (Terrain-Relative Navigation) và cơ chế bung dù Range Trigger giúp hạ cánh chính xác hơn.
Khi bước vào khí quyển sao Hỏa với vận tốc khoảng 19.500 km/h, con tàu sẽ trải qua các bước giảm tốc, bung dù, tách buồng nhiệt và kích hoạt cần cẩu phản lực để hạ cánh bằng dây xuống mặt đất tất cả trong vòng 7 phút không thể kiểm soát từ Trái đất. Mọi thứ đều phải tự động, không có chỗ cho sai sót.
Khám phá dấu vết sự sống cổ đại và chuẩn bị cho tương lai
Mục tiêu chính của Perseverance là tìm kiếm dấu hiệu của sự sống cổ đại trên sao Hỏa. Các nhà khoa học hy vọng tàu có thể phát hiện các dạng đá đặc biệt như stromatolite cấu trúc do vi khuẩn tạo nên và thu thập 43 mẫu đất đá để đưa trở về Trái đất trong tương lai.
Cánh tay robot dài 2 mét của Percy có thể khoan vào lớp đá, lấy mẫu và niêm phong trong các ống chứa siêu sạch đây là hệ thống lấy mẫu tinh vi và sạch nhất từng được chế tạo cho một sứ mệnh liên hành tinh.
Sau này, một sứ mệnh phối hợp giữa NASA và Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) sẽ phóng tàu thu gom mẫu, đem chúng trở lại Trái đất dự kiến vào khoảng năm 2033. Những mẫu vật này sẽ cung cấp cho khoa học manh mối quý giá về nguồn gốc sự sống, lịch sử địa chất sao Hỏa và khả năng cư trú của con người trong tương lai.
Một điểm nhấn độc đáo khác trong sứ mệnh là trực thăng Ingenuity thiết bị bay đầu tiên được phóng lên hành tinh khác. Với trọng lượng chỉ khoảng 1,8 kg, Ingenuity sẽ thực hiện các chuyến bay thử nghiệm ngắn trong bầu khí quyển loãng của sao Hỏa. Nếu thành công, nó sẽ mở ra khả năng thăm dò bằng trực thăng cho các hành tinh khác trong tương lai.
Perseverance được trang bị bảy thiết bị khoa học tiên tiến, có thể phân tích hóa học, đo gió, chụp ảnh siêu chi tiết và tạo bản đồ môi trường. Những thiết bị này không chỉ phục vụ cho việc nghiên cứu địa chất và sinh học mà còn thu thập dữ liệu phục vụ kế hoạch đưa con người lên sao Hỏa.
Ngoài ra, xe được thiết kế để hoạt động lâu dài trong môi trường khắc nghiệt nơi nhiệt độ có thể xuống tới âm 130 độ C và bụi phủ kín thiết bị. Với bánh xe cải tiến, Percy có thể di chuyển nhanh hơn và bền hơn nhiều so với người anh em Curiosity.
Sứ mệnh Perseverance không chỉ là bước tiến công nghệ mà còn là hy vọng nhân loại có thể tìm thấy câu trả lời cho câu hỏi lớn: Liệu chúng ta có đơn độc trong vũ trụ? Và có thể, đây là khởi đầu cho một chương mới nơi con người không chỉ quan sát từ xa, mà sẽ bước chân lên sao Hỏa trong tương lai không xa. (popularmechanics)
Hành trình chạm tới sao Hỏa và thử thách chưa từng có
Perseverance đã vượt qua quãng đường 309 triệu dặm (khoảng 496 triệu km) trong 213 ngày để đến sao Hỏa. Điểm đến của nó là miệng hố Jezero một lưu vực cổ đại rộng khoảng 45 km, từng là lòng hồ chứa nước và có thể từng tồn tại sự sống vi sinh vật.
NASA đặt cược lớn vào sứ mệnh trị giá 2,7 tỷ USD này, bất chấp đại dịch COVID-19 từng khiến nhiều chương trình không gian khác bị đình trệ. Perseverance được trang bị những công nghệ tiên tiến nhất từ trước tới nay cho một tàu tự hành trên sao Hỏa bao gồm hệ thống định vị theo địa hình (Terrain-Relative Navigation) và cơ chế bung dù Range Trigger giúp hạ cánh chính xác hơn.
Khi bước vào khí quyển sao Hỏa với vận tốc khoảng 19.500 km/h, con tàu sẽ trải qua các bước giảm tốc, bung dù, tách buồng nhiệt và kích hoạt cần cẩu phản lực để hạ cánh bằng dây xuống mặt đất tất cả trong vòng 7 phút không thể kiểm soát từ Trái đất. Mọi thứ đều phải tự động, không có chỗ cho sai sót.
Khám phá dấu vết sự sống cổ đại và chuẩn bị cho tương lai
Mục tiêu chính của Perseverance là tìm kiếm dấu hiệu của sự sống cổ đại trên sao Hỏa. Các nhà khoa học hy vọng tàu có thể phát hiện các dạng đá đặc biệt như stromatolite cấu trúc do vi khuẩn tạo nên và thu thập 43 mẫu đất đá để đưa trở về Trái đất trong tương lai.
Cánh tay robot dài 2 mét của Percy có thể khoan vào lớp đá, lấy mẫu và niêm phong trong các ống chứa siêu sạch đây là hệ thống lấy mẫu tinh vi và sạch nhất từng được chế tạo cho một sứ mệnh liên hành tinh.
Sau này, một sứ mệnh phối hợp giữa NASA và Cơ quan Vũ trụ châu Âu (ESA) sẽ phóng tàu thu gom mẫu, đem chúng trở lại Trái đất dự kiến vào khoảng năm 2033. Những mẫu vật này sẽ cung cấp cho khoa học manh mối quý giá về nguồn gốc sự sống, lịch sử địa chất sao Hỏa và khả năng cư trú của con người trong tương lai.
Một điểm nhấn độc đáo khác trong sứ mệnh là trực thăng Ingenuity thiết bị bay đầu tiên được phóng lên hành tinh khác. Với trọng lượng chỉ khoảng 1,8 kg, Ingenuity sẽ thực hiện các chuyến bay thử nghiệm ngắn trong bầu khí quyển loãng của sao Hỏa. Nếu thành công, nó sẽ mở ra khả năng thăm dò bằng trực thăng cho các hành tinh khác trong tương lai.
Perseverance được trang bị bảy thiết bị khoa học tiên tiến, có thể phân tích hóa học, đo gió, chụp ảnh siêu chi tiết và tạo bản đồ môi trường. Những thiết bị này không chỉ phục vụ cho việc nghiên cứu địa chất và sinh học mà còn thu thập dữ liệu phục vụ kế hoạch đưa con người lên sao Hỏa.
Ngoài ra, xe được thiết kế để hoạt động lâu dài trong môi trường khắc nghiệt nơi nhiệt độ có thể xuống tới âm 130 độ C và bụi phủ kín thiết bị. Với bánh xe cải tiến, Percy có thể di chuyển nhanh hơn và bền hơn nhiều so với người anh em Curiosity.
Sứ mệnh Perseverance không chỉ là bước tiến công nghệ mà còn là hy vọng nhân loại có thể tìm thấy câu trả lời cho câu hỏi lớn: Liệu chúng ta có đơn độc trong vũ trụ? Và có thể, đây là khởi đầu cho một chương mới nơi con người không chỉ quan sát từ xa, mà sẽ bước chân lên sao Hỏa trong tương lai không xa. (popularmechanics)
