Đằng sau những bức ảnh "xuyên không" của Google Maps là cả một cỗ máy khổng lồ

[Hoàng Khang]

Trào lưu "xuyên không" về thăm nhà xưa bằng Google Maps đang gây sốt trên mạng xã hội, mang đến những khoảnh khắc vừa hoài niệm vừa hài hước. Nhưng điều gì đã giúp Google có thể ghi lại một cách tình cờ và chi tiết đến vậy, từ hình ảnh người yêu cũ đến cảnh hàng xóm "ngồi lê đôi mách"? Bí mật nằm ở một quy trình thu thập và xử lý dữ liệu khổng lồ và đầy phức tạp.

Cỗ máy thu thập dữ liệu toàn cầu​

Những hình ảnh bạn thấy trên chế độ Xem Phố (Street View) không phải là hình ảnh trực tiếp, mà được chụp cách đó vài tháng, thậm chí vài năm. Để làm được điều này, Google đã triển khai cả một đội xe chuyên dụng di chuyển liên tục khắp thế giới. Những chiếc xe Google Street View này được trang bị hệ thống camera phức tạp, có khả năng chụp ảnh chồng lớp theo mọi hướng để tạo ra một khung cảnh 360 độ liền mạch.

Không chỉ có ô tô, Google còn sử dụng nhiều phương tiện đặc biệt khác như thuyền, xe ba bánh, hay thậm chí là một hệ thống camera di động có thể đeo như ba lô (gọi là Street View Trekker) để tiếp cận những nơi hẹp, địa hình phức tạp như thành cổ Inca Machu Picchu. Toàn bộ quá trình thu thập dữ liệu này đã ghi dấu hơn 16 triệu km đường đi trên khắp thế giới.

Quá trình này cũng được lên kế hoạch rất cẩn thận. Google sẽ xem xét các yếu tố như thời tiết và mật độ dân cư để chọn thời điểm tốt nhất, thường là những ngày nắng đẹp, nhằm thu được hình ảnh chất lượng cao.

Từ ảnh thô đến thế giới 3D: Bí mật của quá trình xử lý​

Sau khi thu thập hàng triệu bức ảnh thô, các chuyên gia của Google sẽ bắt đầu quá trình xử lý. Họ kết hợp tín hiệu từ các cảm biến trên xe như GPS, tốc độ và hướng di chuyển để ghép nối và định vị chính xác từng hình ảnh trên bản đồ.

Quan trọng hơn, các xe Street View còn được trang bị hệ thống laser (LiDAR) để quét và tạo ra một mô hình 3D của môi trường xung quanh. Chính mô hình này là "bí mật" giúp bạn có thể "di chuyển" một cách mượt mà trên các con đường, thay vì chỉ nhảy từ bức ảnh này sang bức ảnh khác một cách ngẫu nhiên. Khi bạn nhấp chuột để đi về phía trước, hệ thống sẽ dựa vào mô hình 3D đó để hiển thị hình ảnh ở vị trí tiếp theo một cách hợp lý nhất.

Bên cạnh đó, Google cũng cho phép người dùng tự đóng góp hình ảnh 360 độ của riêng mình thông qua nền tảng Street View Studio, giúp mở rộng phạm vi bao phủ của bản đồ.

Sức hấp dẫn của sự chân thực và yếu tố bất ngờ​

Trào lưu xem lại phố phường, nhà cũ bùng nổ gần đây, một phần được thúc đẩy bởi sự kiện sáp nhập các đơn vị hành chính tại Việt Nam, khiến nhiều người cảm thấy hoài niệm về quê hương xưa. Nhưng sức hấp dẫn lớn hơn đến từ chính yếu tố bất ngờ và sự chân thực của những khoảnh khắc được ghi lại.

Trong một thời đại mà hình ảnh do AI tạo ra ngày càng phổ biến, những bức ảnh cũ kỹ, được chụp một cách tình cờ bởi con người lại trở nên quý giá. Việc bắt gặp hình ảnh của chính mình, người thân, hay những khung cảnh quen thuộc từ nhiều năm trước mang lại một cảm xúc đặc biệt, một sự kết nối chân thật với quá khứ.

Cái giá của ký ức: Những lo ngại về quyền riêng tư​

Tuy nhiên, cỗ máy thu thập dữ liệu khổng lồ của Google cũng làm dấy lên những lo ngại không nhỏ về quyền riêng tư cá nhân. Việc ghi lại hình ảnh của hàng triệu người trên khắp thế giới một cách vô tình đã tạo ra nhiều tranh cãi.

Để giải quyết vấn đề này, Google đã áp dụng công nghệ tự động làm mờ mặt người và biển số xe. Dù vậy, trong quá khứ, công ty này đã từng phải đối mặt với các vụ kiện pháp lý. Đáng chú ý nhất là khoản tiền phạt trị giá 7 triệu USD tại Mỹ, khi các xe Street View bị phát hiện đã thu thập trái phép dữ liệu từ các mạng Wi-Fi không được bảo vệ. Vụ việc này là một lời nhắc nhở rằng, đằng sau sự tiện lợi của công nghệ luôn là những câu hỏi lớn về ranh giới của quyền riêng tư cần được xem xét một cách cẩn trọng.