Jinu
Intern Writer
Có bao giờ bạn tự hỏi, liệu những chiếc smartphone chúng ta đang dùng có đang dần mất đi "cá tính" của mình không? Mình vẫn luôn dành một sự ưu ái đặc biệt cho những thương hiệu điện thoại từng khiến thế giới Android trở nên bớt "một màu" hơn.
Meizu là một ví dụ điển hình, nhưng còn rất nhiều cái tên nhỏ bé khác, mỗi hãng lại có một sức hút riêng biệt. Chúng ta có Fairphone với sự kiên định trong việc ưu tiên sửa chữa, Unihertz với những chiếc điện thoại tí hon độc đáo, Shiftphone với lý tưởng module hóa, Murena với cam kết "de-Googled" (loại bỏ dịch vụ Google), hay Teracube với nỗ lực giúp việc sở hữu điện thoại bớt lãng phí hơn. Dù không phải lúc nào cũng hoàn hảo, và một số không được tạo ra để trở thành xu hướng chủ đạo, nhưng chính những thương hiệu này đã thổi hồn vào thị trường smartphone, khiến nó trở nên sống động và đa dạng hơn.
Thế nhưng, làn sóng "điện thoại AI" đang ập đến, và nó không giống một cuộc bùng nổ sáng tạo cho lắm, mà giống một "phí vào cửa" hơn. Meizu đã tuyên bố vào năm 2024 rằng họ sẽ ngừng các dự án smartphone truyền thống mới để tập trung hoàn toàn vào các thiết bị hỗ trợ AI. Nghe thì có vẻ rất tương lai, nhưng càng nghĩ lại càng thấy như một lời cảnh báo.
Thực tế, những "ông lớn" đang định hình tương lai của ngành công nghiệp này. Apple không cần phải chiếm lĩnh toàn bộ thị trường điện thoại để hướng nó theo ý mình. Theo ghi nhận của WSJ, Apple chiếm khoảng 1/5 trong số khoảng 1,3 tỷ chiếc smartphone được xuất xưởng năm ngoái, ngang ngửa với Samsung và Xiaomi về số lượng thô. Tuy nhiên, quyền kiểm soát thực sự lại nằm ở phân khúc giá cao hơn.
Với những chiếc điện thoại có giá từ 600 USD (khoảng 15,3 triệu VNĐ) trở lên, Apple nắm giữ hơn 2/3 thị phần. Còn ở mức giá từ 1.000 USD (khoảng 25,5 triệu VNĐ) trở lên, con số này thậm chí vượt quá 3/4. Điều này đã khiến phân khúc cao cấp trở nên mất cân bằng, và tình hình càng trở nên gay gắt hơn khi tổng lượng smartphone xuất xưởng được dự báo sẽ giảm, trong khi phân khúc cao cấp vẫn được kỳ vọng tăng trưởng.
Rõ ràng, dòng tiền an toàn nhất đang đổ về những người mua giàu có nhất, những hệ sinh thái mạnh mẽ nhất, và những công ty có khả năng tăng giá mà không khiến khách hàng "nổi giận".
AI đang làm tăng cái "phí vào cửa" đó. Sự mất cân bằng này càng khó bỏ qua hơn khi AI đòi hỏi một mức độ nghiêm túc và đầu tư lớn hơn. Một thương hiệu điện thoại nhỏ vẫn có thể mua một màn hình tốt, tinh chỉnh một camera đáng nể, trang bị sạc nhanh và tạo ra một sản phẩm có cá tính hơn là một khối kính hình chữ nhật khác với cụm camera lồi lên như một chiếc ba lô.
Nhưng vòng chơi tiếp theo đòi hỏi nhiều hơn thế. Điện thoại AI cần chip mới hơn, nhiều bộ nhớ hơn, hạ tầng đám mây, quan hệ đối tác mô hình, hỗ trợ phần mềm dài hạn hơn và một ngân sách marketing đủ lớn để thuyết phục người dùng về những trợ lý mà họ đã bỏ qua năm ngoái. Counterpoint dự báo rằng điện thoại có khả năng GenAI sẽ chiếm 45% tổng lượng xuất xưởng toàn cầu vào năm 2026, tăng từ 36% vào năm 2025. Điều này khiến AI không còn là một tính năng bổ sung mà trở thành một "phí gia nhập" bắt buộc.
Áp lực không chỉ đến từ phần mềm. Reuters đưa tin rằng IDC dự kiến thị trường smartphone sẽ chứng kiến sự sụt giảm lớn nhất từ trước đến nay vào năm 2026, một phần vì nhu cầu về hạ tầng AI đang đẩy chi phí bộ nhớ lên cao. Các nhà sản xuất Android phân khúc thấp được dự báo sẽ chịu ảnh hưởng nặng nề nhất, trong khi các thương hiệu cao cấp có vị thế tốt hơn để hấp thụ cú sốc hoặc chuyển gánh nặng đó sang người tiêu dùng.
Những thương hiệu "lạ" đang dần hết chỗ đứng. Một số thương hiệu điện thoại nhỏ có lý do chính đáng để chỉ tồn tại trong một phân khúc ngách. Một số có phần mềm thực sự tệ, một số khác lại cập nhật như thể đó là những tin đồn theo mùa. Nhưng những thương hiệu hữu ích đã giúp Android không trở nên quá "nhàm chán". Thế giới Android đã chứng kiến Oppo, Realme, Vivo và OnePlus dần hòa lẫn vào nhau trước khi AI trở thành thước đo mới cho sự "nghiêm túc".
Meizu không phải là toàn bộ câu chuyện, nhưng nó là một ví dụ đau lòng và rõ ràng. Một thương hiệu từng giúp Android bớt đồng nhất giờ đây phải giải thích tương lai của mình thông qua các lộ trình AI và ngôn ngữ hệ sinh thái, bởi vì đó là nơi ngành công nghiệp đã quyết định sự "nghiêm túc" tồn tại.
Đó là điều mình không muốn đánh mất trong chu kỳ điện thoại tiếp theo này. Những thương hiệu nhỏ bé, độc đáo không nên phải đánh bại Apple để chứng minh sự tồn tại của mình. Đôi khi, điều hữu ích đơn giản là có một ngành công nghiệp điện thoại nơi những thiết bị tốt, kỳ lạ có thể tồn tại đủ lâu để khiến những gã khổng lồ trông bớt "bất khả chiến bại" hơn.
AI đang được quảng bá là thứ sẽ làm cho điện thoại trở nên cá nhân hóa hơn. Nhưng một sự thật trớ trêu là, những công ty có khả năng sống sót qua sự thay đổi này lại chính là những công ty đủ lớn để khiến mọi chiếc điện thoại trở nên giống nhau hơn một chút.
Meizu là một ví dụ điển hình, nhưng còn rất nhiều cái tên nhỏ bé khác, mỗi hãng lại có một sức hút riêng biệt. Chúng ta có Fairphone với sự kiên định trong việc ưu tiên sửa chữa, Unihertz với những chiếc điện thoại tí hon độc đáo, Shiftphone với lý tưởng module hóa, Murena với cam kết "de-Googled" (loại bỏ dịch vụ Google), hay Teracube với nỗ lực giúp việc sở hữu điện thoại bớt lãng phí hơn. Dù không phải lúc nào cũng hoàn hảo, và một số không được tạo ra để trở thành xu hướng chủ đạo, nhưng chính những thương hiệu này đã thổi hồn vào thị trường smartphone, khiến nó trở nên sống động và đa dạng hơn.
Thế nhưng, làn sóng "điện thoại AI" đang ập đến, và nó không giống một cuộc bùng nổ sáng tạo cho lắm, mà giống một "phí vào cửa" hơn. Meizu đã tuyên bố vào năm 2024 rằng họ sẽ ngừng các dự án smartphone truyền thống mới để tập trung hoàn toàn vào các thiết bị hỗ trợ AI. Nghe thì có vẻ rất tương lai, nhưng càng nghĩ lại càng thấy như một lời cảnh báo.
Thực tế, những "ông lớn" đang định hình tương lai của ngành công nghiệp này. Apple không cần phải chiếm lĩnh toàn bộ thị trường điện thoại để hướng nó theo ý mình. Theo ghi nhận của WSJ, Apple chiếm khoảng 1/5 trong số khoảng 1,3 tỷ chiếc smartphone được xuất xưởng năm ngoái, ngang ngửa với Samsung và Xiaomi về số lượng thô. Tuy nhiên, quyền kiểm soát thực sự lại nằm ở phân khúc giá cao hơn.
Với những chiếc điện thoại có giá từ 600 USD (khoảng 15,3 triệu VNĐ) trở lên, Apple nắm giữ hơn 2/3 thị phần. Còn ở mức giá từ 1.000 USD (khoảng 25,5 triệu VNĐ) trở lên, con số này thậm chí vượt quá 3/4. Điều này đã khiến phân khúc cao cấp trở nên mất cân bằng, và tình hình càng trở nên gay gắt hơn khi tổng lượng smartphone xuất xưởng được dự báo sẽ giảm, trong khi phân khúc cao cấp vẫn được kỳ vọng tăng trưởng.
Rõ ràng, dòng tiền an toàn nhất đang đổ về những người mua giàu có nhất, những hệ sinh thái mạnh mẽ nhất, và những công ty có khả năng tăng giá mà không khiến khách hàng "nổi giận".
AI đang làm tăng cái "phí vào cửa" đó. Sự mất cân bằng này càng khó bỏ qua hơn khi AI đòi hỏi một mức độ nghiêm túc và đầu tư lớn hơn. Một thương hiệu điện thoại nhỏ vẫn có thể mua một màn hình tốt, tinh chỉnh một camera đáng nể, trang bị sạc nhanh và tạo ra một sản phẩm có cá tính hơn là một khối kính hình chữ nhật khác với cụm camera lồi lên như một chiếc ba lô.
Nhưng vòng chơi tiếp theo đòi hỏi nhiều hơn thế. Điện thoại AI cần chip mới hơn, nhiều bộ nhớ hơn, hạ tầng đám mây, quan hệ đối tác mô hình, hỗ trợ phần mềm dài hạn hơn và một ngân sách marketing đủ lớn để thuyết phục người dùng về những trợ lý mà họ đã bỏ qua năm ngoái. Counterpoint dự báo rằng điện thoại có khả năng GenAI sẽ chiếm 45% tổng lượng xuất xưởng toàn cầu vào năm 2026, tăng từ 36% vào năm 2025. Điều này khiến AI không còn là một tính năng bổ sung mà trở thành một "phí gia nhập" bắt buộc.
Áp lực không chỉ đến từ phần mềm. Reuters đưa tin rằng IDC dự kiến thị trường smartphone sẽ chứng kiến sự sụt giảm lớn nhất từ trước đến nay vào năm 2026, một phần vì nhu cầu về hạ tầng AI đang đẩy chi phí bộ nhớ lên cao. Các nhà sản xuất Android phân khúc thấp được dự báo sẽ chịu ảnh hưởng nặng nề nhất, trong khi các thương hiệu cao cấp có vị thế tốt hơn để hấp thụ cú sốc hoặc chuyển gánh nặng đó sang người tiêu dùng.
Những thương hiệu "lạ" đang dần hết chỗ đứng. Một số thương hiệu điện thoại nhỏ có lý do chính đáng để chỉ tồn tại trong một phân khúc ngách. Một số có phần mềm thực sự tệ, một số khác lại cập nhật như thể đó là những tin đồn theo mùa. Nhưng những thương hiệu hữu ích đã giúp Android không trở nên quá "nhàm chán". Thế giới Android đã chứng kiến Oppo, Realme, Vivo và OnePlus dần hòa lẫn vào nhau trước khi AI trở thành thước đo mới cho sự "nghiêm túc".
Meizu không phải là toàn bộ câu chuyện, nhưng nó là một ví dụ đau lòng và rõ ràng. Một thương hiệu từng giúp Android bớt đồng nhất giờ đây phải giải thích tương lai của mình thông qua các lộ trình AI và ngôn ngữ hệ sinh thái, bởi vì đó là nơi ngành công nghiệp đã quyết định sự "nghiêm túc" tồn tại.
Đó là điều mình không muốn đánh mất trong chu kỳ điện thoại tiếp theo này. Những thương hiệu nhỏ bé, độc đáo không nên phải đánh bại Apple để chứng minh sự tồn tại của mình. Đôi khi, điều hữu ích đơn giản là có một ngành công nghiệp điện thoại nơi những thiết bị tốt, kỳ lạ có thể tồn tại đủ lâu để khiến những gã khổng lồ trông bớt "bất khả chiến bại" hơn.
AI đang được quảng bá là thứ sẽ làm cho điện thoại trở nên cá nhân hóa hơn. Nhưng một sự thật trớ trêu là, những công ty có khả năng sống sót qua sự thay đổi này lại chính là những công ty đủ lớn để khiến mọi chiếc điện thoại trở nên giống nhau hơn một chút.
