Bùi Minh Nhật
Intern Writer
Một số kim loại ít ai biết tên lại đóng vai trò không thể thiếu trong đời sống hiện đại. Chúng góp mặt trong mọi thứ, từ điện thoại thông minh, tua-bin gió, máy bay chiến đấu đến hệ thống vũ khí tiên tiến như bom thông minh và tên lửa Tomahawk. Những kim loại đó chính là đất hiếm một nhóm gồm 17 nguyên tố có khả năng kết hợp với cả kim loại và phi kim để tạo nên các hợp chất đặc biệt.
Tuy không thực sự hiếm trong tự nhiên, đất hiếm lại khó tách chiết và xử lý. Và đáng lo hơn, khoảng 90% nguồn cung toàn cầu hiện nay đến từ Trung Quốc. Trong bối cảnh căng thẳng địa chính trị leo thang, Bắc Kinh đã ngừng xuất khẩu bảy nguyên tố đất hiếm chủ chốt động thái khiến Mỹ đối mặt nguy cơ thiếu hụt nguyên liệu quan trọng cho cả công nghệ dân sự lẫn quốc phòng.
Khai thác kho báu bị lãng quên trong tro than
Các nhà nghiên cứu tại Mỹ đang đặt kỳ vọng vào một nguồn cung không ai ngờ tới: tro than chất thải độc hại từ nhà máy nhiệt điện. Tro than không chỉ là vấn đề môi trường với các chất độc như chì, thủy ngân, mà còn chứa lượng đất hiếm gấp 4–10 lần so với than đá nguyên chất.
Theo Bộ Năng lượng Hoa Kỳ, nước này có khoảng 1,4 triệu tấn đất hiếm trong các mỏ hiện có. Tuy nhiên, nguồn "than không thông thường" như tro bay có thể cung cấp thêm tới 11 triệu tấn. Điều này biến những bãi thải tưởng như vô dụng trở thành kho tài nguyên chiến lược.
Một số công ty như Element USA đang phát triển công nghệ chiết xuất đất hiếm từ tro than bằng cách dùng axit mạnh để tách các nguyên tố quý ra khỏi các hạt bụi. Tuy nhiên, thách thức vẫn còn lớn từ rào cản pháp lý cho đến yêu cầu xây dựng hệ thống xử lý khép kín để tránh phát tán chất độc ra môi trường.
Dù vậy, ý tưởng "biến rác thành báu vật" vẫn đầy hứa hẹn. Nếu thành công, việc khai thác đất hiếm từ tro than không chỉ tăng cường an ninh quốc gia, mà còn giúp làm sạch môi trường và tạo ra một ngành công nghiệp bền vững mới ngay trên đất Mỹ. (popularmechanics)
Tuy không thực sự hiếm trong tự nhiên, đất hiếm lại khó tách chiết và xử lý. Và đáng lo hơn, khoảng 90% nguồn cung toàn cầu hiện nay đến từ Trung Quốc. Trong bối cảnh căng thẳng địa chính trị leo thang, Bắc Kinh đã ngừng xuất khẩu bảy nguyên tố đất hiếm chủ chốt động thái khiến Mỹ đối mặt nguy cơ thiếu hụt nguyên liệu quan trọng cho cả công nghệ dân sự lẫn quốc phòng.
Khai thác kho báu bị lãng quên trong tro than
Các nhà nghiên cứu tại Mỹ đang đặt kỳ vọng vào một nguồn cung không ai ngờ tới: tro than chất thải độc hại từ nhà máy nhiệt điện. Tro than không chỉ là vấn đề môi trường với các chất độc như chì, thủy ngân, mà còn chứa lượng đất hiếm gấp 4–10 lần so với than đá nguyên chất.
Theo Bộ Năng lượng Hoa Kỳ, nước này có khoảng 1,4 triệu tấn đất hiếm trong các mỏ hiện có. Tuy nhiên, nguồn "than không thông thường" như tro bay có thể cung cấp thêm tới 11 triệu tấn. Điều này biến những bãi thải tưởng như vô dụng trở thành kho tài nguyên chiến lược.
Một số công ty như Element USA đang phát triển công nghệ chiết xuất đất hiếm từ tro than bằng cách dùng axit mạnh để tách các nguyên tố quý ra khỏi các hạt bụi. Tuy nhiên, thách thức vẫn còn lớn từ rào cản pháp lý cho đến yêu cầu xây dựng hệ thống xử lý khép kín để tránh phát tán chất độc ra môi trường.
Dù vậy, ý tưởng "biến rác thành báu vật" vẫn đầy hứa hẹn. Nếu thành công, việc khai thác đất hiếm từ tro than không chỉ tăng cường an ninh quốc gia, mà còn giúp làm sạch môi trường và tạo ra một ngành công nghiệp bền vững mới ngay trên đất Mỹ. (popularmechanics)
