Giá sản xuất chip tăng phi mã, giàu như Apple cũng đành "lắc đầu" ngao ngán

[Homelander The Seven]

Giá tấm wafer sản xuất chip Apple đã tăng chóng mặt trong thập kỷ qua, phản ánh cuộc đua công nghệ ngày càng tốn kém.

Năm 2013, tấm wafer 28nm cho chip A7 có giá 5.000 USD. Đến nay, giá tấm wafer 3nm cho A18 Pro đã tăng lên 18.000 USD, gấp 3,5 lần. Chi phí trên mỗi milimet vuông cũng tăng từ 0,07 USD lên 0,25 USD. Mặc dù A18 Pro được sản xuất trên tiến trình 3nm tiên tiến và chứa tới 20 tỷ bóng bán dẫn, nhưng chi phí leo thang này ngày càng khó biện minh khi hiệu suất tăng không đáng kể.

Mật độ bóng bán dẫn tăng mạnh nhất ở giai đoạn chuyển sang 20nm và 16nm, cũng như thời kỳ "hoàng kim" của 10nm và 7nm với A11 và A12. Tuy nhiên, những năm gần đây, mức tăng này đã chậm lại đáng kể, chỉ còn ở mức một con số phần trăm giữa A16 và A18 Pro, chủ yếu do hiệu suất giảm dần trong việc mở rộng SRAM. Dù vậy, Apple vẫn phải trả giá cao hơn cho mỗi nút tiến trình mới.

Theo Ben Bajarin, CEO của Creative Strategies, Apple đang tập trung vào việc tối đa hóa hiệu suất trên mỗi watt. Việc tăng thông lượng IPC ngày càng khó khăn, nên công ty phải chuyển hướng sang hiệu suất năng lượng và kiểm soát chi phí vận hành. Bajarin cho biết Apple đã duy trì kích thước khuôn tương đối ổn định trong khi tăng đáng kể mật độ bóng bán dẫn.