Bùi Minh Nhật
Writer
Kho tàng hóa thạch tại Utah một lần nữa mở ra những manh mối quan trọng về lịch sử tiến hóa của động vật có xương sống trên Trái Đất.
Hai nhà khoa học Harvard, Rudy Lerosey-Aubril và Javier Ortega-Hernández, đã phát hiện một hóa thạch dài 1,9cm tại Utah, có thể giúp làm sáng tỏ nguồn gốc của động vật có xương sống. Hóa thạch này, được đặt tên là Nuucichthys rhynchocephalus, có niên đại khoảng 500 triệu năm và được tìm thấy trong Đội hình Drumian Marjum.
Đây là hóa thạch đầu tiên của một loài động vật có xương sống thân mềm được phát hiện trong lưu vực Great Basin của Bắc Mỹ. Các nhà nghiên cứu mô tả Nuucichthys có cơ thể thuôn dài, không vây, đầu có hình dạng giống mõm với đôi mắt ở phía trước. Dù không có xương hay răng, loài cá nguyên thủy này lại sở hữu những đặc điểm giải phẫu tiến bộ đáng chú ý. Họ suy đoán rằng Nuucichthys sống ở tầng nước giữa và có khả năng bơi hạn chế.
Utah từ lâu đã nổi tiếng với kho tàng hóa thạch khủng long, nhưng tiểu bang này cũng đóng vai trò quan trọng trong việc nghiên cứu sự khởi đầu của đời sống động vật. Lerosey-Aubril cho biết: "Utah là một kho lưu trữ cổ sinh vật học đáng kinh ngạc. Dù được biết đến nhiều nhờ các loài khủng long, nơi đây cũng là một trong những địa điểm quan trọng nhất thế giới để nghiên cứu nguồn gốc của động vật."
Phát hiện về Nuucichthys giúp làm sáng tỏ sự phát triển của động vật trong thời kỳ Bùng nổ kỷ Cambri, khi nhiều loài động vật đầu tiên xuất hiện và định hình hệ sinh thái biển. Do các loài động vật có xương sống đầu tiên không có xương hoặc sụn, hóa thạch của chúng cực kỳ hiếm. Lerosey-Aubril nhận định rằng Nuucichthys có thể đại diện cho một "loài nhóm thân", tức là tổ tiên sơ khai của động vật có xương sống hiện đại. Những đặc điểm như tổ chức cơ, mắt phức tạp và khoang mang có thể cho thấy sự thích nghi ban đầu với các hoạt động hô hấp và lọc thức ăn.
Điểm đặc biệt của phát hiện này là nó xác nhận sự vắng mặt của vây ở một loài động vật có xương sống nhóm thân. Trước đây, một hóa thạch tương tự được tìm thấy ở Canada, nhưng không đủ chất lượng để đưa ra kết luận chắc chắn. Lerosey-Aubril cho rằng những loài cá nguyên thủy này không phải là những tay bơi mạnh mẽ mà có thể sống gần bề mặt biển, tận dụng sự uốn lượn của cơ thể để di chuyển và tìm kiếm thức ăn.
Các nhà khoa học hy vọng rằng phát hiện này sẽ giúp ghép nối thêm các mảnh ghép về Vụ nổ kỷ Cambri, một giai đoạn quan trọng trong lịch sử tiến hóa động vật. Với hàng nghìn hóa thạch kỷ Cambri trong bộ sưu tập của Bảo tàng Lịch sử Quốc gia Utah, các nghiên cứu trong tương lai có thể tiếp tục mang lại nhiều phát hiện quan trọng.
Nguồn: PopularMechanics
Hai nhà khoa học Harvard, Rudy Lerosey-Aubril và Javier Ortega-Hernández, đã phát hiện một hóa thạch dài 1,9cm tại Utah, có thể giúp làm sáng tỏ nguồn gốc của động vật có xương sống. Hóa thạch này, được đặt tên là Nuucichthys rhynchocephalus, có niên đại khoảng 500 triệu năm và được tìm thấy trong Đội hình Drumian Marjum.
Đây là hóa thạch đầu tiên của một loài động vật có xương sống thân mềm được phát hiện trong lưu vực Great Basin của Bắc Mỹ. Các nhà nghiên cứu mô tả Nuucichthys có cơ thể thuôn dài, không vây, đầu có hình dạng giống mõm với đôi mắt ở phía trước. Dù không có xương hay răng, loài cá nguyên thủy này lại sở hữu những đặc điểm giải phẫu tiến bộ đáng chú ý. Họ suy đoán rằng Nuucichthys sống ở tầng nước giữa và có khả năng bơi hạn chế.
Utah từ lâu đã nổi tiếng với kho tàng hóa thạch khủng long, nhưng tiểu bang này cũng đóng vai trò quan trọng trong việc nghiên cứu sự khởi đầu của đời sống động vật. Lerosey-Aubril cho biết: "Utah là một kho lưu trữ cổ sinh vật học đáng kinh ngạc. Dù được biết đến nhiều nhờ các loài khủng long, nơi đây cũng là một trong những địa điểm quan trọng nhất thế giới để nghiên cứu nguồn gốc của động vật."
Phát hiện về Nuucichthys giúp làm sáng tỏ sự phát triển của động vật trong thời kỳ Bùng nổ kỷ Cambri, khi nhiều loài động vật đầu tiên xuất hiện và định hình hệ sinh thái biển. Do các loài động vật có xương sống đầu tiên không có xương hoặc sụn, hóa thạch của chúng cực kỳ hiếm. Lerosey-Aubril nhận định rằng Nuucichthys có thể đại diện cho một "loài nhóm thân", tức là tổ tiên sơ khai của động vật có xương sống hiện đại. Những đặc điểm như tổ chức cơ, mắt phức tạp và khoang mang có thể cho thấy sự thích nghi ban đầu với các hoạt động hô hấp và lọc thức ăn.
Điểm đặc biệt của phát hiện này là nó xác nhận sự vắng mặt của vây ở một loài động vật có xương sống nhóm thân. Trước đây, một hóa thạch tương tự được tìm thấy ở Canada, nhưng không đủ chất lượng để đưa ra kết luận chắc chắn. Lerosey-Aubril cho rằng những loài cá nguyên thủy này không phải là những tay bơi mạnh mẽ mà có thể sống gần bề mặt biển, tận dụng sự uốn lượn của cơ thể để di chuyển và tìm kiếm thức ăn.
Các nhà khoa học hy vọng rằng phát hiện này sẽ giúp ghép nối thêm các mảnh ghép về Vụ nổ kỷ Cambri, một giai đoạn quan trọng trong lịch sử tiến hóa động vật. Với hàng nghìn hóa thạch kỷ Cambri trong bộ sưu tập của Bảo tàng Lịch sử Quốc gia Utah, các nghiên cứu trong tương lai có thể tiếp tục mang lại nhiều phát hiện quan trọng.
Nguồn: PopularMechanics
