thuha19051234
Pearl
Trước khi thực hiện những khám phá về loài động vật có túi, nhóm nghiên cứu của Veronica Selden đã đến một đồng cỏ ở Gainesville, Florida, với hai cái xẻng, ba thùng dầu và một câu hỏi: tại sao những con vật nhỏ này lại "xây dựng" những đường hầm có quy mô lớn như vậy? Và hiện giờ họ đã có câu trả lời, đó là một ví dụ đầu tiên về việc động vật có vú không phải con người thực hiện một loại hình nông nghiệp của riêng chúng.
Stan Braude, nhà sinh vật học về động vật có vú tại Đại học Washington ở St. Louis nói rằng điều này thực sự rất tuyệt vời và nó thúc đẩy họ tìm hiểu thêm những hình thức canh tác nông nghiệp ở các loài khác. Loài Gopher - loài chuột nhỏ với màu nâu, có kích thước và hình dạng của một con chuột lang - ăn chủ yếu là rễ, thân cây và một số loại cỏ và cỏ trên mặt đất. Chúng dành phần lớn thời gian của cuộc đời để sinh sống và làm việc một mình trong mạng lưới đường hầm dưới lòng đất dài hơn sân bóng đá, chỉ thỉnh thoảng chúng mới lên mặt đất để kiếm ăn và giao phối. Những con vật này dành rất nhiều sức lực để đào những đường hầm dài đó - một hoạt động cũng khiến chúng dễ bị tấn công bởi những kẻ săn mồi.
Để tìm hiểu lý do tại sao chúng lại làm điều đó, Selden, một sinh viên đại học tại Đại học Florida và nhà sinh thái học Đại học Florida Jack Putz đã đến quỹ đất Flamingo Hammock, một khu đất nông thôn được điều hành chung mà Putz là chủ sở hữu một phần, để nghiên cứu loài chuột phía đông nam (Geomys pinetis). Họ đã đào các rãnh xung quanh ba đoạn đường hầm cùng một lúc và đặt các thùng dầu kim loại vào mỗi rãnh, ngăn những con chim ăn thịt bò ra khỏi các đoạn đó. Sau đó họ dùng máy ảnh “borescope” (loại thường dùng để kiểm tra hệ thống ống nước và ô tô) và chụp lại các đoạn đường hầm, cho thấy rễ của cỏ trên mặt đất và cây tầm ma nhanh chóng gây ngập lụt tất cả các đoạn đường hầm bị chặn.
Nhóm kết luận rằng những con gophers đã "cắt xén" gốc rễ, không giống như những con chuột lang khác thường cất giữ chất thải trong một số khoang nhất định, G. pinetis thả chất thải xuống khắp các đường hầm, bón phân cho đất. Thông qua việc xén rễ và bón phân, những con chuột lang phía đông nam trồng trọt một cách hiệu quả loại rễ cây có thể cung cấp hơn 20% lượng calo hàng ngày của chúng.
Tất nhiên đây không phải là một nền nông nghiệp "tiên tiến", bao gồm việc gieo hạt và nhân giống cây trồng nhưng hành vi của gopher đủ điều kiện là chăn nuôi, bao gồm việc thu hoạch một loại cây trồng với sự kiềm chế, tiết kiệm và chăm sóc một phần của nó để cho phép tăng trưởng trong tương lai. Trong hầu hết các trường hợp, những con chuột lang không kéo toàn bộ cây vào đường hầm và ăn nó, mà để lại một số để rễ mọc lại.
Còn theo Ulrich Mueller, một nhà sinh học tiến hóa tại Đại học Texas, Austin thì có vẻ nghi ngờ và bi quan hơn, ông không nghĩ rằng những con chuột lang đang làm bất kỳ hình thức canh tác nào, bởi vì chúng không trồng hoặc phân phối cây trồng của chúng. Mueller cho rằng không có bằng chứng nào cho những chuyên môn hóa tiến hóa như vậy ở chuột lang, và thậm chí cũng không có gì để chứng minh việc xén rễ chỉ là một sản phẩm phụ tình cờ của hoạt động từ những con vật này.
Cho dù vẫn còn những tranh cãi, nhưng các nhà nghiên cứu hy vọng từ những tìm hiểu này sẽ mở ra những điều tra sâu hơn về hành vi của các loài gặm nhấm sống trên mặt đất khác, những loài có khả năng thực hiện cắt rễ hoặc chăm sóc cây trồng.
Nguồn science
Stan Braude, nhà sinh vật học về động vật có vú tại Đại học Washington ở St. Louis nói rằng điều này thực sự rất tuyệt vời và nó thúc đẩy họ tìm hiểu thêm những hình thức canh tác nông nghiệp ở các loài khác. Loài Gopher - loài chuột nhỏ với màu nâu, có kích thước và hình dạng của một con chuột lang - ăn chủ yếu là rễ, thân cây và một số loại cỏ và cỏ trên mặt đất. Chúng dành phần lớn thời gian của cuộc đời để sinh sống và làm việc một mình trong mạng lưới đường hầm dưới lòng đất dài hơn sân bóng đá, chỉ thỉnh thoảng chúng mới lên mặt đất để kiếm ăn và giao phối. Những con vật này dành rất nhiều sức lực để đào những đường hầm dài đó - một hoạt động cũng khiến chúng dễ bị tấn công bởi những kẻ săn mồi.
Để tìm hiểu lý do tại sao chúng lại làm điều đó, Selden, một sinh viên đại học tại Đại học Florida và nhà sinh thái học Đại học Florida Jack Putz đã đến quỹ đất Flamingo Hammock, một khu đất nông thôn được điều hành chung mà Putz là chủ sở hữu một phần, để nghiên cứu loài chuột phía đông nam (Geomys pinetis). Họ đã đào các rãnh xung quanh ba đoạn đường hầm cùng một lúc và đặt các thùng dầu kim loại vào mỗi rãnh, ngăn những con chim ăn thịt bò ra khỏi các đoạn đó. Sau đó họ dùng máy ảnh “borescope” (loại thường dùng để kiểm tra hệ thống ống nước và ô tô) và chụp lại các đoạn đường hầm, cho thấy rễ của cỏ trên mặt đất và cây tầm ma nhanh chóng gây ngập lụt tất cả các đoạn đường hầm bị chặn.
Tất nhiên đây không phải là một nền nông nghiệp "tiên tiến", bao gồm việc gieo hạt và nhân giống cây trồng nhưng hành vi của gopher đủ điều kiện là chăn nuôi, bao gồm việc thu hoạch một loại cây trồng với sự kiềm chế, tiết kiệm và chăm sóc một phần của nó để cho phép tăng trưởng trong tương lai. Trong hầu hết các trường hợp, những con chuột lang không kéo toàn bộ cây vào đường hầm và ăn nó, mà để lại một số để rễ mọc lại.
Còn theo Ulrich Mueller, một nhà sinh học tiến hóa tại Đại học Texas, Austin thì có vẻ nghi ngờ và bi quan hơn, ông không nghĩ rằng những con chuột lang đang làm bất kỳ hình thức canh tác nào, bởi vì chúng không trồng hoặc phân phối cây trồng của chúng. Mueller cho rằng không có bằng chứng nào cho những chuyên môn hóa tiến hóa như vậy ở chuột lang, và thậm chí cũng không có gì để chứng minh việc xén rễ chỉ là một sản phẩm phụ tình cờ của hoạt động từ những con vật này.
Cho dù vẫn còn những tranh cãi, nhưng các nhà nghiên cứu hy vọng từ những tìm hiểu này sẽ mở ra những điều tra sâu hơn về hành vi của các loài gặm nhấm sống trên mặt đất khác, những loài có khả năng thực hiện cắt rễ hoặc chăm sóc cây trồng.
Nguồn science
