Kinh ngạc: Bướm bông sữa trưởng thành "tàn sát" chính sâu non!

[VNR Content]

Không phải tất cả các loài sâu bướm đều có thể sinh trưởng, lớn lên và trở thành một con bướm xinh xắn. Một trong số chúng sớm trở thành “nguồn dinh dưỡng” cho những con bướm trưởng thành. Hay đúng hơn, những con sâu bướm này chính là nguồn dinh dưỡng để những con bướm trưởng thành hấp thụ, chúng hút các chất dinh dưỡng từ cơ thể của sâu bướm để trở nên đẹp đẽ và thu hút hơn.
Dự trên một nghiên cứu thực tế, các nhà khoa học đã công bố những bằng chứng đầu tiên về việc bướm bông sữa “nhấm nháp” xác của một con sâu bướm khác. Bằng cách quan sát những con bướm bông sữa trưởng thành ở vùng Bắc Sulawesi, Indonesia, các nhà nghiên cứu đã ghi nhận được bướm bông sữa trưởng thành sử dụng những móng vuốt nhỏ trên bàn chân chúng, cào vào các vết thương trên cơ thể sâu bướm, sau đó hút chất lỏng rỉ ra từ nạn nhân.

Điều này xảy ra chủ yếu ở bướm đực. Chúng chủ động tìm kiếm một số hợp chất được tạo ra bởi cây bông sữa (thực vật có hoa trong họ Apocynaceae), những hợp chất này có tác dụng xua đuổi kẻ thù và giúp bướm đực sản xuất pheromone (một chất để thu hút con cái). Trong cơ thể sâu bướm non có chứa đầy đủ những dưỡng chất này, vì thế chúng dễ dàng trở thành mục tiêu cho những con bướm đực đang tìm cách “bồi bổ” cơ thể.
Các nhà nghiên cứu cho biết đây thực sự là một hành động vô cùng dã man, những con bướm trưởng thành vẫn tiếp tục “xâu xé” con mồi bé nhỏ dù cho chúng có cố gắng co bóp, ngọ nguậy để né tránh những vết cào liên tục từ bướm đực. Tuy nhiên, sự cố gắng này hoàn toàn vô ích.

Theo Digital Atlas cho biết, hầu hết các loài bướm bông sữa được tìm thấy ở châu Á, ngoài ra, có 4 loài sinh sống ở Bắc Mỹ, một trong số đó là loài bướm vua sặc sỡ (Danaus plexippus). Những con bướm bông sữa đực này nổi tiếng với hành vi “độc đáo” là cào lá, trong đó con trưởng thành sẽ dùng móng vuốt của chúng cào vào cây bông sữa, hút chất alkaloid trong nhựa cây qua chiếc vòi dài của chúng. Các nghiên cứu từng ghi nhận, thỉnh thoảng có hàng trăm con đực tụ tập để cào và nhấm nháp lá cây bông sữa.

Tuy nhiên, ngoài lá cây thì những con sâu non thực sự là nguồn dinh dưỡng dồi dào hơn hẳn. Các nhà nghiên cứu cho biết: "Rất nhiều con bướm đực đã cào vào thân sâu bướm non, sau đó tích cực hút các chất dinh dưỡng từ cơ thể chúng trong nhiều giờ”.
Để mô tả hành vi này, các nhà khoa học đã đặt ra thuật ngữ "kleptopharmacophagy" có nghĩa "ăn xác côn trùng chứa hoá chất”.
Trong 3 ngày liên tục, các nhà khoa học đã đếm được 7 loài bướm bông sữa có thói quen “tàn sát” và “nhấm nháp” những con sâu non. Nghiên cứu cũng cho thấy, nếu một con sâu bướm vô tình bị cào phải bởi bướm trưởng thành, ngay khu vực vết thương sẽ tiết ra một mùi hương hóa học đặc biệt thu hút những con bướm khác tới. Rồi chúng trở nên “điên cuồng” hơn trong việc xâu xé nạn nhân, như thể một bữa tiệc alkaloid từ cây bông sữa.

Nguồn: Live Science