Trung Đào
Writer
Mặc dù đây chỉ là một chậu đất nhỏ, nhưng đây là một bước tiến lớn trong kiến thức nông nghiệp không gian của con người: Lần đầu tiên, các nhà khoa học đã trồng thành công cây trong đất mặt trăng do các phi hành gia thu được. NASA cho biết nghiên cứu này rất quan trọng đối với các mục tiêu dài hạn của con người về khám phá không gian sâu và có khả năng phát triển nguồn thực phẩm cho các phi hành gia.
Theo Agence France-Presse đưa tin ngày 13/5, thí nghiệm đột phá được đăng trên tạp chí Communications Biology của Anh số ra mới nhất mang đến cho các nhà nghiên cứu hy vọng rằng một ngày nào đó có thể trực tiếp trồng cây trên mặt trăng. Điều này sẽ giúp tiết kiệm rất nhiều tiền cho các sứ mệnh không gian trong tương lai, tạo điều kiện thuận lợi cho những chuyến đi dài hơn và xa hơn. Quản trị viên NASA Bill Nelson cho biết: “Nghiên cứu này rất quan trọng đối với các mục tiêu dài hạn của NASA về khám phá con người".
Reuters dẫn lời trưởng nhóm nghiên cứu của thí nghiệm, nhà thực vật học Anna-Lisa Paul, Đại học Florida, cho biết thật "không thể tin được" khi nhìn thấy những chồi xanh mọc trong đất mặt trăng. Những lớp đất mặt trăng này được các phi hành gia trên tàu vũ trụ "Apollo" 11, 12 và 17 của Mỹ mang về từ mặt trăng trong khoảng thời gian từ 1969 đến 1972.
Trong thử nghiệm, các nhà nghiên cứu cho 1 gam đất mặt trăng vào mỗi 12 đĩa petri có kích thước nhỏ, ngâm nó với nước và dung dịch dinh dưỡng, sau đó đặt một vài hạt Arabidopsis thaliana vào mỗi gam đất mặt trăng. Arabidopsis thaliana, một họ hàng gần của mù tạt, thường được sử dụng trong các thí nghiệm vũ trụ vì cây này dễ trồng và mã di truyền cũng như phản ứng của nó với môi trường khắc nghiệt đã được các nhà khoa học hiểu rõ và đã được nghiên cứu rộng rãi. Các nhà khoa học đã đặt đĩa petri trong phòng thí nghiệm ở nhiệt độ phòng khoảng 23 ° C và chiếu sáng đĩa bằng đèn LED phát sáng màu hồng. Để so sánh, các nhà nghiên cứu cũng trồng cây Arabidopsis bằng tro núi lửa của Trái đất, có thành phần khoáng chất tương tự như thành phần khoáng chất của đất mặt trăng. Kết quả: Sau hai ngày, tất cả các hạt giống, bao gồm cả các mẫu đất âm lịch, đã nảy mầm và không có sự khác biệt về hình thái trong giai đoạn đầu sinh trưởng. Sau khoảng bảy ngày phát triển, các nhà nghiên cứu chỉ giữ một cây trong mỗi đĩa petri và loại bỏ phần còn lại. Nhưng sau đó, sự khác biệt bắt đầu xuất hiện: Thực vật trong các mẫu đất mặt trăng phát triển chậm hơn, nhỏ hơn, rễ còi cọc và dễ mắc các đặc điểm liên quan đến căng thẳng như lá nhỏ hơn và màu đen đỏ sẫm không lành mạnh.
Khi cây được 20 ngày tuổi, các nhà nghiên cứu đã cắt bỏ lá để phân tích gen. Phân tích cho thấy cây trồng trong đất mặt trăng phản ứng tương tự như cây trồng trong môi trường khắc nghiệt, chẳng hạn như đất có độ mặn cao hoặc kim loại nặng, và hoạt động gen của chúng thể hiện các đặc điểm của căng thẳng bên ngoài. Trên thực tế, đây là một thí nghiệm đã được ấp ủ từ lâu, các nhà nghiên cứu bắt đầu áp dụng cho việc trồng cây bằng mẫu đất mặt trăng từ 15 năm trước, họ đã áp dụng 3 lần và cuối cùng đã được chấp thuận cách đây 18 tháng. Trong chương trình hạ cánh lên mặt trăng "Apollo", sáu phi hành gia đã mang về 382 kg đất và đá trên mặt trăng. Do phần lớn vật chất mang về từ mặt trăng vẫn được bảo quản chặt chẽ, các nhà nghiên cứu trước đây chỉ có thể tiến hành các thí nghiệm sử dụng đất mặt trăng mô phỏng được làm từ tro núi lửa của Trái đất. Mặc dù Arabidopsis không phát triển tốt trong đất mặt trăng, nhưng các nhà nghiên cứu cho rằng điều đáng chú ý là chúng có thể phát triển. Rob Ferl, giáo sư khoa học làm vườn và một nhà nghiên cứu chính khác trong cuộc thử nghiệm, cho biết việc trồng cây trong đất mặt trăng có nghĩa là có thể trồng cây trên mặt trăng và sử dụng chúng để “trồng thực phẩm, làm sạch không khí, tái chế nước”, chỉ như thực vật trên Trái đất. Ông nói thêm, điều quan trọng không kém là chứng minh rằng đất mặt trăng không gây hại cho sự sống trên cạn và sự sống trên cạn có thể tự tồn tại.
Vẫn còn rất nhiều điều để xem xét về chủ đề này. Các nhà nghiên cứu hy vọng sẽ nghiên cứu sâu hơn về sự tương tác giữa thực vật và đất mặt trăng để sử dụng đất mặt trăng một cách hiệu quả nhất để hỗ trợ việc khám phá mặt trăng. Trong tương lai, các nhà khoa học muốn tìm hiểu cách làm cho các môi trường như mặt trăng và sao Hỏa trở nên dễ sinh sống hơn. Thực vật có thể giúp con người xây dựng tiền đồn, như được mô tả trong bộ phim Hollywood năm 2015 "The Martian", trong đó một phi hành gia trồng khoai tây trên Hành tinh Đỏ. Chương trình thám hiểm Mặt Trăng của NASA, Dự án Artemis, dự kiến đưa con người trở lại bề mặt Mặt Trăng trong vài năm tới.
