Bùi Minh Nhật
Intern Writer
Trong một bước tiến lớn của công nghệ quân sự và năng lượng tái tạo, Hải quân Hoa Kỳ đã thử nghiệm thành công một chuyến bay kéo dài 73 giờ liên tục của máy bay không người lái Skydweller một cỗ máy chạy hoàn toàn bằng năng lượng mặt trời, không cần tiếp nhiên liệu, không cần phi công và không cần quay về đất liền để sạc pin.
Máy bay không người lái Skydweller được thiết kế để hoạt động nhiều ngày liên tiếp trên không trung. Trong tổng số 220 giờ bay thử, phần lớn là trên vùng biển ngoài khơi bang Mississippi, các kỹ sư đã chứng minh rằng chiếc máy bay này có thể tự sạc pin vào ban ngày và sử dụng năng lượng dự trữ để bay suốt đêm.
“Không có lý do gì để nghĩ rằng chúng tôi không thể bay suốt 220 giờ mà không cần hạ cánh,” ông Bill Macchione, Giám đốc dự án, nói.
Mặc dù có sải cánh ngang với máy bay Boeing 747, Skydweller chỉ nặng khoảng 2.550 kg, tương đương một chiếc xe bán tải Ford F-150. Hệ thống tấm pin mặt trời phủ kín cánh giúp thu năng lượng mặt trời vào ban ngày và lưu vào pin để sử dụng ban đêm. Mục tiêu của Hải quân là chứng minh khả năng “sống sót” trên không liên tục, nhằm phục vụ cho các nhiệm vụ giám sát và trinh sát kéo dài hàng tuần.
Skydweller từng được thử nghiệm bay 16 giờ, rồi 22,5 giờ, và lần này là 73 giờ không nghỉ. Theo ông Macchione, thời gian bay dài hơn hoàn toàn có thể đạt được nếu không bị giới hạn bởi thời tiết và khu vực thử nghiệm.
Không giống như các máy bay không người lái cỡ lớn như MQ-9A Reaper hay RQ-4 Global Hawk, vốn rất đắt và khó triển khai linh hoạt, Skydweller rẻ hơn, vận hành tiết kiệm hơn và đặc biệt phù hợp với các chỉ huy chiến đấu khu vực cần giám sát một vùng trong thời gian dài.
“Nó có thể bay lơ lửng, nhìn chằm chằm vào một khu vực, giống như một vệ tinh giả,” Macchione giải thích.
Tuy nhiên, máy bay vẫn có hạn chế: không có khả năng phòng vệ và phụ thuộc nhiều vào điều kiện thời tiết. Bù lại, việc không phải thay pin, sạc lại hay tiếp nhiên liệu giúp Skydweller khắc phục được cơn ác mộng hậu cần mà các nền tảng chạy pin truyền thống gặp phải một vấn đề lớn mà Quân đội Mỹ từng đề cập trong các báo cáo năm 2020. (Yahoo)
Máy bay không người lái Skydweller được thiết kế để hoạt động nhiều ngày liên tiếp trên không trung. Trong tổng số 220 giờ bay thử, phần lớn là trên vùng biển ngoài khơi bang Mississippi, các kỹ sư đã chứng minh rằng chiếc máy bay này có thể tự sạc pin vào ban ngày và sử dụng năng lượng dự trữ để bay suốt đêm.
“Không có lý do gì để nghĩ rằng chúng tôi không thể bay suốt 220 giờ mà không cần hạ cánh,” ông Bill Macchione, Giám đốc dự án, nói.
Máy bay không người lái bay bằng năng lượng mặt trời: Nhẹ, rộng như Boeing 747 nhưng tiết kiệm và bền bỉ
Skydweller là phiên bản không người lái của Solar Impulse máy bay chạy bằng năng lượng mặt trời từng thực hiện chuyến bay vòng quanh thế giới năm 2016 với hai phi công. Chiếc máy bay mới được cải tiến hoàn toàn để hoạt động không cần phi hành đoàn, sử dụng 4 động cơ điện và bộ khung sợi carbon siêu nhẹ.
Mặc dù có sải cánh ngang với máy bay Boeing 747, Skydweller chỉ nặng khoảng 2.550 kg, tương đương một chiếc xe bán tải Ford F-150. Hệ thống tấm pin mặt trời phủ kín cánh giúp thu năng lượng mặt trời vào ban ngày và lưu vào pin để sử dụng ban đêm. Mục tiêu của Hải quân là chứng minh khả năng “sống sót” trên không liên tục, nhằm phục vụ cho các nhiệm vụ giám sát và trinh sát kéo dài hàng tuần.
Skydweller từng được thử nghiệm bay 16 giờ, rồi 22,5 giờ, và lần này là 73 giờ không nghỉ. Theo ông Macchione, thời gian bay dài hơn hoàn toàn có thể đạt được nếu không bị giới hạn bởi thời tiết và khu vực thử nghiệm.
Vệ tinh giả giá rẻ và khả năng giám sát kéo dài cho quân đội
Skydweller được phát triển như một phần của dự án nghiên cứu COLDSTAR, được Quốc hội Mỹ tài trợ, nhằm tìm kiếm những nền tảng bay có khả năng trinh sát và giám sát trong thời gian dài, thay thế tạm thời cho vệ tinh hoặc máy bay tầm xa đắt đỏ.Không giống như các máy bay không người lái cỡ lớn như MQ-9A Reaper hay RQ-4 Global Hawk, vốn rất đắt và khó triển khai linh hoạt, Skydweller rẻ hơn, vận hành tiết kiệm hơn và đặc biệt phù hợp với các chỉ huy chiến đấu khu vực cần giám sát một vùng trong thời gian dài.
“Nó có thể bay lơ lửng, nhìn chằm chằm vào một khu vực, giống như một vệ tinh giả,” Macchione giải thích.
Tuy nhiên, máy bay vẫn có hạn chế: không có khả năng phòng vệ và phụ thuộc nhiều vào điều kiện thời tiết. Bù lại, việc không phải thay pin, sạc lại hay tiếp nhiên liệu giúp Skydweller khắc phục được cơn ác mộng hậu cần mà các nền tảng chạy pin truyền thống gặp phải một vấn đề lớn mà Quân đội Mỹ từng đề cập trong các báo cáo năm 2020. (Yahoo)
