Máy bay vũ trụ bí ẩn của không lực Mỹ vừa quay về Trái Đất sau hơn 1 năm bay trên quỹ đạo, nhiệm vụ vẫn là ẩn số

Thảo Nông · 18:47, Thứ 6

Những điểm chính:

X-37B, máy bay vũ trụ không người lái của Không lực Mỹ, đã hoàn thành sứ mệnh thứ 7 (OTV-7), kéo dài 434 ngày trên quỹ đạo.
Mục đích chính của sứ mệnh vẫn được giữ bí mật, làm dấy lên nhiều đồn đoán.
X-37B đã thực hiện các thử nghiệm về hiệu ứng bức xạ và công nghệ nhận thức miền không gian.
Máy bay này có thiết kế giống tàu con thoi thu nhỏ, sử dụng năng lượng mặt trời.
Tương lai của X-37B (sứ mệnh OTV-8) vẫn chưa được công bố.

Không lực Mỹ vừa thông báo hoàn thành sứ mệnh thứ 7 của máy bay vũ trụ không người lái X-37B. Tuy nhiên, mục đích chính của sứ mệnh này, cũng như các hoạt động cụ thể của X-37B trong suốt 434 ngày trên quỹ đạo, vẫn được giữ bí mật, làm dấy lên nhiều đồn đoán về vai trò thực sự của chiếc máy bay này.

Sứ mệnh bí ẩn và những đồn đoán

X-37B được phóng lên không gian bằng tên lửa đẩy Falcon Heavy của SpaceX vào ngày 28/12/2023, từ Trung tâm Vũ trụ Kennedy của NASA ở Florida. Trong suốt thời gian hoạt động trên quỹ đạo hình elip cao, X-37B đã thực hiện "một loạt các mục tiêu thử nghiệm và thí nghiệm".

Cuối năm 2024, X-37B đã thực hiện các thao tác phanh khí động học (sử dụng lực cản của khí quyển Trái Đất để thay đổi quỹ đạo), và loại bỏ các thành phần mô-đun dịch vụ.

Không lực Mỹ cho biết, X-37B đã tiến hành các thí nghiệm về:

Hiệu ứng bức xạ.
Thử nghiệm công nghệ nhận thức miền không gian (space domain awareness).

Công nghệ nhận thức miền không gian được coi là rất quan trọng trong bối cảnh môi trường không gian ngày càng trở nên đông đúc và cạnh tranh.
Tuy nhiên, việc Không lực Mỹ giữ kín thông tin chi tiết về các thí nghiệm và mục đích chính của sứ mệnh đã làm dấy lên nhiều đồn đoán. Một số người cho rằng X-37B có thể là một máy bay do thám, hoặc một phương tiện có khả năng triển khai vũ khí.

Thiết kế và khả năng của X-37B

X-37B có thiết kế tương tự như một tàu con thoi thu nhỏ, với:

Chiều dài: Khoảng 8,8 mét.
Chiều cao: 2,9 mét.
Sải cánh: Gần 4,57 mét.

Máy bay này sử dụng năng lượng mặt trời (tấm pin mặt trời làm từ gali arsenide) và pin lithium-ion, cho phép nó hoạt động trên quỹ đạo trong thời gian dài. Sứ mệnh OTV-6 trước đó của X-37B đã kéo dài tới 908 ngày.

Trung tá Blaine Stewart, giám đốc chương trình dự án X-37B, cho biết những thành tựu gần đây đã mở ra một chương mới cho máy bay vũ trụ này. Ông nhấn mạnh: "Khi xem xét cùng nhau, chúng đánh dấu một cột mốc quan trọng trong quá trình phát triển năng lực sứ mệnh của không lực Mỹ."

Tương lai của X-37B

Hiện tại, Không lực Mỹ vẫn chưa công bố thông tin về kế hoạch tiếp theo dành cho X-37B (sứ mệnh OTV-8).

X-37B vẫn là một trong những chương trình bí ẩn nhất của Không lực Mỹ. Việc giữ kín thông tin về mục đích và khả năng của máy bay này càng làm tăng thêm sự tò mò và những đồn đoán xung quanh nó. Dù vai trò thực sự của X-37B là gì, không thể phủ nhận rằng đây là một phương tiện độc đáo và có tiềm năng ứng dụng trong nhiều lĩnh vực, từ nghiên cứu khoa học, thử nghiệm công nghệ, đến các hoạt động quân sự.