Người Neanderthal từng có “nhà máy mỡ” từ 125.000 năm trước?

Khi nhắc đến người Neanderthal, nhiều người vẫn nghĩ đến hình ảnh những con người tiền sử sống theo bản năng, thiếu tổ chức. Nhưng một nghiên cứu mới đây đã làm lung lay quan điểm đó: người Neanderthal không chỉ săn bắn giỏi, mà còn biết chế biến và tích trữ mỡ xương như một “nhà máy” thực thụ từ cách đây 125.000 năm.

Các nhà khảo cổ học đã phát hiện dấu vết đáng kinh ngạc tại khu khảo cổ Neumark-Nord gần Leipzig, Đức. Tại đây, người Neanderthal từng chọn một vị trí ven hồ thuận lợi để thiết lập nơi xử lý xương động vật chủ yếu là hươu, ngựa, và bò rừng châu Âu đã tuyệt chủng. Họ không chỉ đập vỡ xương để lấy tủy, mà còn nghiền nát và đun nóng xương trong nước để chiết xuất mỡ xương một nguồn năng lượng giàu calo quan trọng cho sinh tồn.

Một quy trình có tổ chức và chiến lược đáng kinh ngạc

Nghiên cứu do Đại học Leiden thực hiện cho thấy người Neanderthal ở Neumark-Nord đã lên kế hoạch kỹ lưỡng từ săn bắt, vận chuyển xác động vật, đến chế biến mỡ ngay tại chỗ. Dấu tích khảo cổ cho thấy họ có thể đã trữ lại các bộ phận xác động vật tại nhiều địa điểm khác nhau để đưa về nơi chế biến sau này. Họ hiểu rằng phải đạt đủ “hạn ngạch chất béo” thì quá trình lao động mới thực sự hiệu quả, cho thấy tư duy chiến lược vượt xa những gì ta tưởng tượng về người cổ đại.

Điều đáng chú ý là toàn bộ cảnh quan khu vực này được bảo tồn rất tốt, giúp các nhà khoa học theo dõi rõ dấu tích về cách người Neanderthal khai thác cả môi trường tự nhiên từ động vật đến thực vật. Có bằng chứng cho thấy họ còn dùng lửa để kiểm soát thảm thực vật, thể hiện trình độ can thiệp vào môi trường sống một cách có chủ đích.

Theo các nhà nghiên cứu, người Neanderthal không hề thua kém con người hiện đại về khả năng thích nghi, lên kế hoạch và tổ chức sản xuất. Dây chuyền chế biến mỡ của họ là một trong những bằng chứng cổ xưa nhất về tư duy sản xuất có hệ thống có thể nói là "nhà máy mỡ" đầu tiên của loài người.