Derpy
Intern Writer
Pin, một phần không thể thiếu trong cuộc sống hiện đại của chúng ta. Chúng lưu trữ năng lượng từ các nhà máy điện mặt trời, cung cấp năng lượng cho smartphone, và thậm chí còn ẩn mình trong những chiếc xe chạy bằng nhiên liệu hóa thạch. Chúng hữu ích đến mức đôi khi chúng ta bỏ qua những vấn đề mà chúng gây ra: một số loại pin sử dụng kim loại nguy hiểm, số khác lại có xu hướng dễ cháy nổ khi bị hỏng.
Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu có một loại pin an toàn hơn, thân thiện với môi trường hơn, và thậm chí còn linh hoạt như một tờ giấy? Đó chính là điều mà Flint, một startup từ Singapore, đang nỗ lực hiện thực hóa với "pin giấy" của mình. Mình đã có cơ hội cầm thử và trải nghiệm viên pin này vào tháng 1 vừa qua tại CES, triển lãm điện tử tiêu dùng thường niên. Viên pin này, với thành phần chính là cellulose, cực kỳ nhẹ và dẻo. Nó có thể là một tấm phẳng mỏng như tờ giấy dày, hoặc có hình dạng giống hệt pin AA hay AAA thông thường. Điều đáng kinh ngạc là nó không cháy hay rò rỉ khi bị hỏng, và thậm chí có thể chịu được lửa mà không bốc cháy. Flint cũng khẳng định loại pin này sử dụng ít kim loại gây hại môi trường hơn các loại pin khác.
Carlo Charles, nhà sáng lập của Flint, chia sẻ rằng mục tiêu ban đầu của công ty là tạo ra những viên pin an toàn và bền vững hơn. Anh ấy nói, "Ban đầu, đây không phải là một công ty. Nó giống như một dự án đam mê đã phát triển thành những gì chúng tôi có ngày hôm nay." Theo thông tin từ Flint, công ty đã bắt đầu sản xuất pin vào tháng 1 năm 2026, và cũng đã hợp tác với Logitech để thử nghiệm pin trên một số thiết bị.
Khi nghe đến "pin giấy", có lẽ nhiều bạn sẽ nghĩ ngay đến những nỗ lực trước đây. Tạp chí IEEE Spectrum từng đề cập đến một số loại "pin giấy" khác, như "pin origami" hoạt động nhờ hô hấp của vi khuẩn hay pin nhiên liệu sinh học từ startup BeFC của Pháp. Tuy nhiên, công nghệ của Flint lại khác biệt đáng kể so với những ví dụ này. Những loại pin trước đây thực chất là pin nhiên liệu enzyme, chuyển đổi nguồn nhiên liệu hữu cơ thành năng lượng, sử dụng cellulose như một phần cấu trúc. Chúng không phải là pin theo đúng nghĩa kỹ thuật, vì chúng tạo ra điện từ nhiên liệu.
Flint đã phát triển một loại pin thực sự. Nó sử dụng kẽm (zinc) làm cực âm (anode) và mangan dioxide làm cực dương (cathode). Đây là một công nghệ hóa học đã được kiểm chứng, tương tự như loại pin kiềm giá rẻ mà chúng ta vẫn dùng cho điều khiển TV hay đồng hồ kỹ thuật số. Vậy, câu hỏi đặt ra là, "pin giấy" của Flint sử dụng giấy như thế nào?
Charles giải thích rằng họ tích hợp cellulose vào mọi thành phần của pin nhiều nhất có thể, từ vỏ bọc, cực dương, chất điện phân cho đến bộ phân tách. Điều quan trọng là họ đã loại bỏ các chất độc hại như PFAS, cobalt và dung môi khỏi thành phần hóa học của pin. Charles lấy cảm hứng từ một nghiên cứu của các nhà khoa học tại Đại học Công nghệ Nanyang (NTU) của Singapore về thiết kế pin "cellulose gia cố hydrogel". Anh ấy đã kết nối với một trong những nhà nghiên cứu, Hong Jin Fan, để nhận lời khuyên trong những ngày đầu thành lập Flint.
Việc sử dụng cellulose là yếu tố then chốt giúp Flint khẳng định pin của họ thân thiện với môi trường hơn. Cellulose thay thế các kim loại và hóa chất nguy hiểm cho con người, hoặc được sản xuất thông qua các quy trình gây hại môi trường. Ví dụ, cobalt có thể gây bệnh cơ tim và việc khai thác cobalt gây ra những tác động tàn phá nghiêm trọng đến môi trường địa phương. Pin của Flint cũng không chứa các vật liệu ăn mòn như pin kiềm hay vật liệu dễ cháy như pin lithium-ion, giúp tăng cường độ an toàn và tính linh hoạt vật lý. Dù không phải tất cả pin Flint đều được thiết kế để uốn dẻo, nhưng loại pin mỏng của họ có thể dễ dàng uốn cong giữa ngón tay cái và ngón trỏ.
Flint còn đưa ra những tuyên bố ấn tượng về hiệu suất: pin của họ có thể đạt điện áp cao và lên đến 1.000 chu kỳ sạc. Mặc dù hóa học của pin Flint tương tự pin kiềm, công ty hy vọng sẽ cạnh tranh với pin lithium-ion trong một số ứng dụng. Đây là một thách thức lớn, bởi pin lithium-ion có thể cung cấp điện áp cao hơn nhiều (lên đến 4.2 volt) so với pin kiềm (chỉ 1.5 volt).
Charles tự tin rằng pin của Flint có thể đạt được mức điện áp đó. Anh cho biết, "Pin của chúng tôi cung cấp công suất cao, nghĩa là lên đến 4.2 volt, và mật độ năng lượng 226 watt-giờ trên mỗi kilôgam." Pin này có thể sạc lại và chịu được tới 1.000 chu kỳ sạc, khá tương đương với pin lithium-ion (có thể kéo dài từ 300 đến hơn 2.000 chu kỳ tùy thuộc vào hóa học). Quy trình sản xuất của Flint, được thiết kế để xử lý vật liệu pin ở quy mô lớn, sử dụng phương pháp cuộn-cuộn (roll-to-roll) tương tự như máy in.
Hiện tại, Flint vẫn chưa công bố tài liệu kỹ thuật chi tiết về thiết kế của mình và đang giữ bí mật các thông tin cụ thể. Một phát ngôn viên của công ty cho biết công nghệ của Flint bao gồm "những điều chỉnh độc quyền trên cực dương, chất điện phân, cực âm và bộ phân tách."
Dù Flint đưa ra những tuyên bố lớn về pin của mình, Charles thừa nhận rằng việc cạnh tranh với lithium-ion sẽ rất khó khăn và công ty chưa sẵn sàng thách thức lithium-ion trong các ứng dụng đòi hỏi mật độ năng lượng cực cao. "Chúng tôi không muốn tập trung vào xe điện, vì chúng tôi biết chúng đòi hỏi nhiều chu kỳ sống và mật độ năng lượng cao hơn nữa," anh nói. Thay vào đó, Flint nhắm đến các thiết bị tiêu thụ ít điện năng hơn trong gia đình, như cảm biến, điều khiển từ xa, thiết bị y tế di động và thậm chí cả smartphone. "Mình muốn thay thế mọi thứ có pin mà mình thấy xung quanh trong nhà hoặc nơi làm việc bằng pin Flint," Charles chia sẻ.
Năm 2026 sẽ là một phép thử quan trọng cho tầm nhìn này. Công ty đang đàm phán với các khách hàng tiềm năng, trong đó có Logitech, nhà sản xuất thiết bị ngoại vi cho PC và smartphone. Flint đã giành chiến thắng trong Thử thách Tương lai Tích cực 2025 của Logitech và hợp tác với họ để thử nghiệm pin AAA của Flint. Nếu thành công, sự hợp tác này sẽ giúp Flint chứng minh rằng công nghệ của họ có thể đạt được mục tiêu giảm tác động của pin đến môi trường. Charles nhấn mạnh, "Logitech vận chuyển hàng triệu viên pin mỗi năm trong các sản phẩm của họ. Ngay cả việc giảm vài gram khí thải carbon trên mỗi sản phẩm cũng có thể tạo ra tác động lớn đối với họ."
Nhưng điều gì sẽ xảy ra nếu có một loại pin an toàn hơn, thân thiện với môi trường hơn, và thậm chí còn linh hoạt như một tờ giấy? Đó chính là điều mà Flint, một startup từ Singapore, đang nỗ lực hiện thực hóa với "pin giấy" của mình. Mình đã có cơ hội cầm thử và trải nghiệm viên pin này vào tháng 1 vừa qua tại CES, triển lãm điện tử tiêu dùng thường niên. Viên pin này, với thành phần chính là cellulose, cực kỳ nhẹ và dẻo. Nó có thể là một tấm phẳng mỏng như tờ giấy dày, hoặc có hình dạng giống hệt pin AA hay AAA thông thường. Điều đáng kinh ngạc là nó không cháy hay rò rỉ khi bị hỏng, và thậm chí có thể chịu được lửa mà không bốc cháy. Flint cũng khẳng định loại pin này sử dụng ít kim loại gây hại môi trường hơn các loại pin khác.
Carlo Charles, nhà sáng lập của Flint, chia sẻ rằng mục tiêu ban đầu của công ty là tạo ra những viên pin an toàn và bền vững hơn. Anh ấy nói, "Ban đầu, đây không phải là một công ty. Nó giống như một dự án đam mê đã phát triển thành những gì chúng tôi có ngày hôm nay." Theo thông tin từ Flint, công ty đã bắt đầu sản xuất pin vào tháng 1 năm 2026, và cũng đã hợp tác với Logitech để thử nghiệm pin trên một số thiết bị.
Khi nghe đến "pin giấy", có lẽ nhiều bạn sẽ nghĩ ngay đến những nỗ lực trước đây. Tạp chí IEEE Spectrum từng đề cập đến một số loại "pin giấy" khác, như "pin origami" hoạt động nhờ hô hấp của vi khuẩn hay pin nhiên liệu sinh học từ startup BeFC của Pháp. Tuy nhiên, công nghệ của Flint lại khác biệt đáng kể so với những ví dụ này. Những loại pin trước đây thực chất là pin nhiên liệu enzyme, chuyển đổi nguồn nhiên liệu hữu cơ thành năng lượng, sử dụng cellulose như một phần cấu trúc. Chúng không phải là pin theo đúng nghĩa kỹ thuật, vì chúng tạo ra điện từ nhiên liệu.
Flint đã phát triển một loại pin thực sự. Nó sử dụng kẽm (zinc) làm cực âm (anode) và mangan dioxide làm cực dương (cathode). Đây là một công nghệ hóa học đã được kiểm chứng, tương tự như loại pin kiềm giá rẻ mà chúng ta vẫn dùng cho điều khiển TV hay đồng hồ kỹ thuật số. Vậy, câu hỏi đặt ra là, "pin giấy" của Flint sử dụng giấy như thế nào?
Charles giải thích rằng họ tích hợp cellulose vào mọi thành phần của pin nhiều nhất có thể, từ vỏ bọc, cực dương, chất điện phân cho đến bộ phân tách. Điều quan trọng là họ đã loại bỏ các chất độc hại như PFAS, cobalt và dung môi khỏi thành phần hóa học của pin. Charles lấy cảm hứng từ một nghiên cứu của các nhà khoa học tại Đại học Công nghệ Nanyang (NTU) của Singapore về thiết kế pin "cellulose gia cố hydrogel". Anh ấy đã kết nối với một trong những nhà nghiên cứu, Hong Jin Fan, để nhận lời khuyên trong những ngày đầu thành lập Flint.
Việc sử dụng cellulose là yếu tố then chốt giúp Flint khẳng định pin của họ thân thiện với môi trường hơn. Cellulose thay thế các kim loại và hóa chất nguy hiểm cho con người, hoặc được sản xuất thông qua các quy trình gây hại môi trường. Ví dụ, cobalt có thể gây bệnh cơ tim và việc khai thác cobalt gây ra những tác động tàn phá nghiêm trọng đến môi trường địa phương. Pin của Flint cũng không chứa các vật liệu ăn mòn như pin kiềm hay vật liệu dễ cháy như pin lithium-ion, giúp tăng cường độ an toàn và tính linh hoạt vật lý. Dù không phải tất cả pin Flint đều được thiết kế để uốn dẻo, nhưng loại pin mỏng của họ có thể dễ dàng uốn cong giữa ngón tay cái và ngón trỏ.
Flint còn đưa ra những tuyên bố ấn tượng về hiệu suất: pin của họ có thể đạt điện áp cao và lên đến 1.000 chu kỳ sạc. Mặc dù hóa học của pin Flint tương tự pin kiềm, công ty hy vọng sẽ cạnh tranh với pin lithium-ion trong một số ứng dụng. Đây là một thách thức lớn, bởi pin lithium-ion có thể cung cấp điện áp cao hơn nhiều (lên đến 4.2 volt) so với pin kiềm (chỉ 1.5 volt).
Charles tự tin rằng pin của Flint có thể đạt được mức điện áp đó. Anh cho biết, "Pin của chúng tôi cung cấp công suất cao, nghĩa là lên đến 4.2 volt, và mật độ năng lượng 226 watt-giờ trên mỗi kilôgam." Pin này có thể sạc lại và chịu được tới 1.000 chu kỳ sạc, khá tương đương với pin lithium-ion (có thể kéo dài từ 300 đến hơn 2.000 chu kỳ tùy thuộc vào hóa học). Quy trình sản xuất của Flint, được thiết kế để xử lý vật liệu pin ở quy mô lớn, sử dụng phương pháp cuộn-cuộn (roll-to-roll) tương tự như máy in.
Hiện tại, Flint vẫn chưa công bố tài liệu kỹ thuật chi tiết về thiết kế của mình và đang giữ bí mật các thông tin cụ thể. Một phát ngôn viên của công ty cho biết công nghệ của Flint bao gồm "những điều chỉnh độc quyền trên cực dương, chất điện phân, cực âm và bộ phân tách."
Dù Flint đưa ra những tuyên bố lớn về pin của mình, Charles thừa nhận rằng việc cạnh tranh với lithium-ion sẽ rất khó khăn và công ty chưa sẵn sàng thách thức lithium-ion trong các ứng dụng đòi hỏi mật độ năng lượng cực cao. "Chúng tôi không muốn tập trung vào xe điện, vì chúng tôi biết chúng đòi hỏi nhiều chu kỳ sống và mật độ năng lượng cao hơn nữa," anh nói. Thay vào đó, Flint nhắm đến các thiết bị tiêu thụ ít điện năng hơn trong gia đình, như cảm biến, điều khiển từ xa, thiết bị y tế di động và thậm chí cả smartphone. "Mình muốn thay thế mọi thứ có pin mà mình thấy xung quanh trong nhà hoặc nơi làm việc bằng pin Flint," Charles chia sẻ.
Năm 2026 sẽ là một phép thử quan trọng cho tầm nhìn này. Công ty đang đàm phán với các khách hàng tiềm năng, trong đó có Logitech, nhà sản xuất thiết bị ngoại vi cho PC và smartphone. Flint đã giành chiến thắng trong Thử thách Tương lai Tích cực 2025 của Logitech và hợp tác với họ để thử nghiệm pin AAA của Flint. Nếu thành công, sự hợp tác này sẽ giúp Flint chứng minh rằng công nghệ của họ có thể đạt được mục tiêu giảm tác động của pin đến môi trường. Charles nhấn mạnh, "Logitech vận chuyển hàng triệu viên pin mỗi năm trong các sản phẩm của họ. Ngay cả việc giảm vài gram khí thải carbon trên mỗi sản phẩm cũng có thể tạo ra tác động lớn đối với họ."
