Yu Ki San
Writer
Sau cuộc thử nghiệm lửa tĩnh thành công vào ngày 12/5, SpaceX có thể sẽ tiến hành phóng Starship sớm nhất vào tuần tới, với mục tiêu đưa chương trình tên lửa tư nhân lớn nhất thế giới trở lại đúng hướng và lần đầu tiên tái sử dụng tầng đẩy Super Heavy.
SpaceX tăng tốc cho lần phóng Starship thứ 9
SpaceX đang trong giai đoạn chuẩn bị nước rút cho chuyến bay thử nghiệm toàn diện lần thứ 9 của siêu tên lửa Starship, với khả năng diễn ra sớm nhất vào tuần tới. Một cuộc thử nghiệm lửa tĩnh quan trọng với 6 động cơ Raptor trên phương tiện Starship tiếp theo, diễn ra vào sáng ngày 12 tháng 5 tại cơ sở Starbase ở miền nam Texas, đã thành công tốt đẹp. Các động cơ hoạt động trong khoảng 60 giây, và SpaceX đã xác nhận sự thành công này qua một bài đăng trên mạng xã hội X. Đây được xem là bước vượt qua trở ngại lớn, cho thấy SpaceX có thể đã giải quyết được các vấn đề kỹ thuật gây khó khăn cho những chuyến bay gần đây, theo nhận định của Wired.
Dù SpaceX chưa chính thức công bố ngày phóng cụ thể, các cảnh báo hàng hải được phát đi dọc theo đường bay dự kiến của Starship trên Vịnh Mexico cho thấy buổi phóng có thể diễn ra sớm nhất vào thứ Tư tuần tới, ngày 21 tháng 5. Nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch, Starship sẽ bay vào không gian, thực hiện nửa vòng quanh Trái Đất với mục tiêu cuối cùng là hồi quyển và hạ cánh có kiểm soát xuống Ấn Độ Dương.
Những mục tiêu quan trọng: Tái sử dụng và hơn thế nữa
Chuyến bay thử nghiệm thứ 9 này mang nhiều ý nghĩa quan trọng đối với chương trình Starship. Một trong những điểm nhấn là việc tầng đẩy Super Heavy được chọn cho lần phóng này sẽ trở thành tầng đầu tiên mà SpaceX tái sử dụng từ một chuyến bay thử nghiệm trước đó. Tầng đẩy này đã bay lần đầu tiên vào tháng 1 năm 2025, đưa tầng trên Starship lên rìa không gian trước khi quay trở lại bệ phóng và được "tóm gọn" bởi các cánh tay cơ khí hạng nặng có biệt danh "đũa gắp" (chopsticks). SpaceX sẽ cố gắng thực hiện lại màn bắt giữ ngoạn mục này với tầng đẩy Super Heavy trong chuyến bay thứ 9. Đây là bước tiến then chốt hướng tới mục tiêu tái sử dụng nhanh chóng cả tầng đẩy Super Heavy và tầng trên Starship, giúp chúng hoạt động giống máy bay hơn là tên lửa truyền thống.
Bên cạnh việc tái sử dụng tầng đẩy, chuyến bay tiếp theo còn có ý nghĩa quyết định bởi một lý do khác: hai chuyến bay thử nghiệm Starship gần đây nhất của SpaceX (chuyến bay thứ 7 vào tháng 1 và chuyến bay thứ 8 vào ngày 6 tháng 3) đều kết thúc sớm khi tầng trên của tên lửa xoay tròn mất kiểm soát, khiến nhiều mảnh vỡ rơi xuống vùng biển gần Bahamas và quần đảo Turks và Caicos. Cả hai chuyến bay này đều thất bại ở cùng một thời điểm, khoảng 8 phút sau khi cất cánh, gần cuối quá trình đốt động cơ của tàu.
Nhóm điều tra viên của SpaceX, làm việc dưới sự giám sát của Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA), đã xác định chuyến bay thử nghiệm Starship vào tháng 1 thất bại do rò rỉ nhiên liệu đẩy dẫn đến cháy ở khoang sau của tên lửa, khiến động cơ tắt sớm và tên lửa phát nổ. Nguyên nhân rò rỉ được cho là do rung động mạnh trong quá trình bay. Dù SpaceX đã thực hiện các thay đổi cho chuyến bay tháng 3, vấn đề dường như chưa được giải quyết triệt để. Sự tương đồng giữa hai thất bại cho thấy có thể có vấn đề thiết kế ở phiên bản nâng cấp "Block 2" của Starship, vốn cao hơn, có cánh tà thiết kế lại và hệ thống đường dẫn nhiên liệu mới. SpaceX chưa công bố kết quả điều tra về thất bại của chuyến bay thứ 8, và FAA cũng chưa cấp giấy phép phóng cho chuyến bay thứ 9 với phương tiện Starship có biệt danh Ship 35.
Hướng tới các cột mốc tham vọng
Với chuyến bay thứ 9, SpaceX hy vọng sẽ đưa chương trình Starship trở lại đúng quỹ đạo phát triển. Công ty ban đầu đặt mục tiêu thực hiện 25 chuyến bay thử nghiệm Starship trong năm nay, nhưng với những trục trặc gần đây, con số đó có khả năng sẽ không đạt được. Mục tiêu ngắn hạn sau chuyến bay thứ 9 bao gồm việc đưa Starship trở về từ quỹ đạo thấp của Trái Đất (LEO) đến bãi phóng và cũng được "đỡ" bằng "đũa gắp" tương tự như cách SpaceX thu hồi tầng đẩy Super Heavy.
Sau đó, SpaceX sẽ bắt đầu các thí nghiệm quan trọng hơn với hệ thống tiếp nhiên liệu trong không gian, nhằm chuyển chất đẩy lỏng siêu lạnh giữa hai phương tiện Starship trên quỹ đạo. Đây là một cột mốc chủ chốt đối với NASA, cơ quan đã ký hợp đồng trị giá hơn 4 tỷ USD với SpaceX để phát triển một phiên bản Starship có khả năng chở người lên Mặt Trăng. Để thực hiện được điều đó, SpaceX sẽ phải phóng khoảng 10 tàu tiếp nhiên liệu Starship (số lượng chính xác chưa rõ) để nạp đầy nhiên liệu cho tàu đổ bộ Starship trước khi nó có thể rời quỹ đạo thấp của Trái Đất để hướng đến Mặt Trăng.
Nhà sáng lập SpaceX, Elon Musk, cũng có tham vọng lớn hơn là đưa Starship bay đến Sao Hỏa, một hành trình đòi hỏi kỹ thuật tiếp nhiên liệu trong không gian phải thật thành thạo. NASA cũng có thể sớm dựa vào Starship và các tên lửa thương mại khổng lồ khác để phóng phi hành gia từ Trái Đất.
Hiện tại, phương tiện Starship Ship 35 sẽ quay trở lại cơ sở Starbase để các kỹ thuật viên thực hiện những công đoạn chuẩn bị cuối cùng cho chuyến bay thứ 9, bao gồm việc xếp các vệ tinh băng thông rộng Starlink mô phỏng vào khoang hàng của tàu và hoàn thiện các tấm chắn nhiệt. Những thất bại trước đó đã ngăn cản Starship thử nghiệm việc triển khai vệ tinh và kiểm tra các tấm chắn nhiệt nâng cấp được thiết kế để chịu được nhiệt độ lên đến 1.430 độ C khi hồi quyển.
SpaceX tăng tốc cho lần phóng Starship thứ 9
SpaceX đang trong giai đoạn chuẩn bị nước rút cho chuyến bay thử nghiệm toàn diện lần thứ 9 của siêu tên lửa Starship, với khả năng diễn ra sớm nhất vào tuần tới. Một cuộc thử nghiệm lửa tĩnh quan trọng với 6 động cơ Raptor trên phương tiện Starship tiếp theo, diễn ra vào sáng ngày 12 tháng 5 tại cơ sở Starbase ở miền nam Texas, đã thành công tốt đẹp. Các động cơ hoạt động trong khoảng 60 giây, và SpaceX đã xác nhận sự thành công này qua một bài đăng trên mạng xã hội X. Đây được xem là bước vượt qua trở ngại lớn, cho thấy SpaceX có thể đã giải quyết được các vấn đề kỹ thuật gây khó khăn cho những chuyến bay gần đây, theo nhận định của Wired.
Dù SpaceX chưa chính thức công bố ngày phóng cụ thể, các cảnh báo hàng hải được phát đi dọc theo đường bay dự kiến của Starship trên Vịnh Mexico cho thấy buổi phóng có thể diễn ra sớm nhất vào thứ Tư tuần tới, ngày 21 tháng 5. Nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch, Starship sẽ bay vào không gian, thực hiện nửa vòng quanh Trái Đất với mục tiêu cuối cùng là hồi quyển và hạ cánh có kiểm soát xuống Ấn Độ Dương.
Những mục tiêu quan trọng: Tái sử dụng và hơn thế nữa
Chuyến bay thử nghiệm thứ 9 này mang nhiều ý nghĩa quan trọng đối với chương trình Starship. Một trong những điểm nhấn là việc tầng đẩy Super Heavy được chọn cho lần phóng này sẽ trở thành tầng đầu tiên mà SpaceX tái sử dụng từ một chuyến bay thử nghiệm trước đó. Tầng đẩy này đã bay lần đầu tiên vào tháng 1 năm 2025, đưa tầng trên Starship lên rìa không gian trước khi quay trở lại bệ phóng và được "tóm gọn" bởi các cánh tay cơ khí hạng nặng có biệt danh "đũa gắp" (chopsticks). SpaceX sẽ cố gắng thực hiện lại màn bắt giữ ngoạn mục này với tầng đẩy Super Heavy trong chuyến bay thứ 9. Đây là bước tiến then chốt hướng tới mục tiêu tái sử dụng nhanh chóng cả tầng đẩy Super Heavy và tầng trên Starship, giúp chúng hoạt động giống máy bay hơn là tên lửa truyền thống.
Bên cạnh việc tái sử dụng tầng đẩy, chuyến bay tiếp theo còn có ý nghĩa quyết định bởi một lý do khác: hai chuyến bay thử nghiệm Starship gần đây nhất của SpaceX (chuyến bay thứ 7 vào tháng 1 và chuyến bay thứ 8 vào ngày 6 tháng 3) đều kết thúc sớm khi tầng trên của tên lửa xoay tròn mất kiểm soát, khiến nhiều mảnh vỡ rơi xuống vùng biển gần Bahamas và quần đảo Turks và Caicos. Cả hai chuyến bay này đều thất bại ở cùng một thời điểm, khoảng 8 phút sau khi cất cánh, gần cuối quá trình đốt động cơ của tàu.
Nhóm điều tra viên của SpaceX, làm việc dưới sự giám sát của Cục Hàng không Liên bang Mỹ (FAA), đã xác định chuyến bay thử nghiệm Starship vào tháng 1 thất bại do rò rỉ nhiên liệu đẩy dẫn đến cháy ở khoang sau của tên lửa, khiến động cơ tắt sớm và tên lửa phát nổ. Nguyên nhân rò rỉ được cho là do rung động mạnh trong quá trình bay. Dù SpaceX đã thực hiện các thay đổi cho chuyến bay tháng 3, vấn đề dường như chưa được giải quyết triệt để. Sự tương đồng giữa hai thất bại cho thấy có thể có vấn đề thiết kế ở phiên bản nâng cấp "Block 2" của Starship, vốn cao hơn, có cánh tà thiết kế lại và hệ thống đường dẫn nhiên liệu mới. SpaceX chưa công bố kết quả điều tra về thất bại của chuyến bay thứ 8, và FAA cũng chưa cấp giấy phép phóng cho chuyến bay thứ 9 với phương tiện Starship có biệt danh Ship 35.
Hướng tới các cột mốc tham vọng
Với chuyến bay thứ 9, SpaceX hy vọng sẽ đưa chương trình Starship trở lại đúng quỹ đạo phát triển. Công ty ban đầu đặt mục tiêu thực hiện 25 chuyến bay thử nghiệm Starship trong năm nay, nhưng với những trục trặc gần đây, con số đó có khả năng sẽ không đạt được. Mục tiêu ngắn hạn sau chuyến bay thứ 9 bao gồm việc đưa Starship trở về từ quỹ đạo thấp của Trái Đất (LEO) đến bãi phóng và cũng được "đỡ" bằng "đũa gắp" tương tự như cách SpaceX thu hồi tầng đẩy Super Heavy.
Sau đó, SpaceX sẽ bắt đầu các thí nghiệm quan trọng hơn với hệ thống tiếp nhiên liệu trong không gian, nhằm chuyển chất đẩy lỏng siêu lạnh giữa hai phương tiện Starship trên quỹ đạo. Đây là một cột mốc chủ chốt đối với NASA, cơ quan đã ký hợp đồng trị giá hơn 4 tỷ USD với SpaceX để phát triển một phiên bản Starship có khả năng chở người lên Mặt Trăng. Để thực hiện được điều đó, SpaceX sẽ phải phóng khoảng 10 tàu tiếp nhiên liệu Starship (số lượng chính xác chưa rõ) để nạp đầy nhiên liệu cho tàu đổ bộ Starship trước khi nó có thể rời quỹ đạo thấp của Trái Đất để hướng đến Mặt Trăng.
Nhà sáng lập SpaceX, Elon Musk, cũng có tham vọng lớn hơn là đưa Starship bay đến Sao Hỏa, một hành trình đòi hỏi kỹ thuật tiếp nhiên liệu trong không gian phải thật thành thạo. NASA cũng có thể sớm dựa vào Starship và các tên lửa thương mại khổng lồ khác để phóng phi hành gia từ Trái Đất.
Hiện tại, phương tiện Starship Ship 35 sẽ quay trở lại cơ sở Starbase để các kỹ thuật viên thực hiện những công đoạn chuẩn bị cuối cùng cho chuyến bay thứ 9, bao gồm việc xếp các vệ tinh băng thông rộng Starlink mô phỏng vào khoang hàng của tàu và hoàn thiện các tấm chắn nhiệt. Những thất bại trước đó đã ngăn cản Starship thử nghiệm việc triển khai vệ tinh và kiểm tra các tấm chắn nhiệt nâng cấp được thiết kế để chịu được nhiệt độ lên đến 1.430 độ C khi hồi quyển.
