Bùi Minh Nhật
Intern Writer
Nếu mọi việc diễn ra theo đúng kế hoạch, hai sứ mệnh của NASA mang tên "SPHEREx" và "PUNCH" sẽ sớm cùng bay vào không gian.
Cơ quan này có kế hoạch phóng cả hai sứ mệnh cùng lúc không sớm hơn Chủ Nhật (ngày 2 tháng 3) trên tên lửa SpaceX Falcon 9; dự kiến sẽ cất cánh từ Launch Complex 4E tại Căn cứ Không gian Vandenberg ở California lúc 10:09 tối EST (7:09 tối giờ địa phương và 0309 GMT ngày 3 tháng 3). Tình huống đi chung xe này xảy ra do Chương trình Dịch vụ Phóng của NASA, nhằm mục đích kết hợp nhiều sứ mệnh khoa học khác nhau với các phương tiện thương mại để tạo sự cân bằng giữa tiền của người nộp thuế và nguồn tài trợ tư nhân dành cho hoạt động thám hiểm không gian.
Nếu bạn quan tâm, bạn có thể xem trực tiếp vụ phóng trên NASA+, trên kênh YouTube của cơ quan này hoặc ngay tại đây trên Space.com. Bây giờ, chúng ta hãy cùng tìm hiểu xem SPHEREx và PUNCH sẽ làm gì khi đến được ranh giới cuối cùng.
SPHEREx - viết tắt của Spectro-Photometer for the History of the Universe, Epoch of Reionization và Ices Explorer - là một tàu vũ trụ hình nón màu trắng được chế tạo để hoạt động như một phiên bản góc rộng của Kính viễn vọng không gian James Webb . Nó sẽ hoạt động với các bước sóng ánh sáng hồng ngoại giàu thông tin phát ra từ vũ trụ xa xôi giống như JWST, nhưng nó sẽ hoạt động ở quy mô rộng hơn nhiều.
Ví dụ, JWST có thể nhìn vào các khe nứt của một thiên hà xa xôi với độ phân giải đáng kinh ngạc, trong khi SPHEREx sẽ có thể phát hiện các thiên hà khác xung quanh mục tiêu duy nhất của JWST bằng khả năng chụp ảnh sao riêng
Trong khi đó, PUNCH - viết tắt của Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere - sẽ tìm kiếm những bí mật về động lực học của mặt trời. Được tạo thành từ bốn vệ tinh sẽ được bố trí xung quanh hành tinh của chúng ta, nhiệm vụ này nhằm giúp các nhà khoa học hiểu được cách bầu khí quyển bên ngoài của mặt trời, hay corona, biến thành gió mặt trời. Điều này rất quan trọng vì gió mặt trời dội lại xung quanh bong bóng mà hệ mặt trời của chúng ta nằm trong đó, được gọi là nhật quyển; các cạnh của bong bóng đó tượng trưng cho rào cản giữa khu vực lân cận vũ trụ của chúng ta và phần còn lại của vũ trụ.
Giải mã cách mặt trời của chúng ta hoạt động nói chung có thể mang lại nhiều lợi ích cho nhân loại, nhưng lợi ích rõ ràng nhất có lẽ liên quan đến thời tiết vũ trụ. Đôi khi, ví dụ, các vụ nổ plasma xé toạc mặt trời và biến thành thứ được gọi là các vụ phun trào khối lượng vành nhật hoa , hay CME, có thể lao về phía hành tinh của chúng ta. Điều này xảy ra tương đối thường xuyên, nghĩa là một CME hướng về phía chúng ta không có nghĩa là chúng ta sắp tận thế, nói rõ ràng - nhưng thời tiết vũ trụ do những sự kiện như vậy thực sự có thể ảnh hưởng đến những thứ như lưới điện của chúng ta và sức khỏe của các phi hành gia trong không gian.
Trong khi chờ đợi trình tự phóng của các nhiệm vụ này bắt đầu, nếu bạn muốn đọc thêm về từng nhiệm vụ, bạn có thể xem phần giải thích chi tiết của chúng tôi về cách chúng hoạt động tại đây.
Ví dụ, khoa học của SPHEREx gợi ra những câu hỏi hấp dẫn, chẳng hạn như tại sao lạm phát vũ trụ xảy ra ngay sau khi thời gian bắt đầu và làm thế nào nước xuất hiện trên Trái đất để hỗ trợ sự sống như chúng ta biết. Công trình và kỹ thuật quan sát của PUNCH cũng sẽ vô cùng thú vị, đào sâu vào cách tính chất của ánh sáng được gọi là "phân cực" có thể cho chúng ta biết về hướng của các đặc điểm khác nhau trong buồng gió mặt trời của chúng ta (bao gồm cả CME) và cách "nhật thực nhân tạo" sẽ đóng vai trò quan trọng trong thành công của sứ mệnh.
