Lần đầu tiên trong lịch sử bóng đá châu Âu, giải đấu danh giá nhất cấp đội tuyển quốc gia chấp nhận tài trợ chính thức từ một công ty cá cược thể thao. Vào tháng 11 năm ngoái, Liên đoàn bóng đá châu Âu (UEFA) đã công bố thỏa thuận hợp tác với một nhà cái có trụ sở tại Síp và Hy Lạp, trở thành nhà tài trợ toàn cầu chính thức cho giải vô địch bóng đá châu Âu 2024 (EURO 2024) diễn ra tại Đức.
Theo tiết lộ của tờ Guardian, thương vụ này có giá trị lên tới "hàng trăm triệu euro", mang về nguồn thu khổng lồ cho UEFA từ sự kiện thể thao hè này. Đây là lần đầu tiên trong quá khứ, UEFA cho phép một công ty cá cược thể thao đứng tên là nhà tài trợ chính cho các giải đấu của họ, sau khi từng từ chối nhiều lời đề nghị tương tự trước đây vì lo ngại các vấn đề đạo đức. Tuy nhiên, quyết định này của UEFA tại EURO 2024 đã khơi lại cuộc tranh luận gay gắt về mối liên hệ giữa ngành công nghiệp cờ bạc và bóng đá đỉnh cao.
Nhiều tổ chức xã hội dân sự ở châu Âu đã lên tiếng chỉ trích mạnh mẽ thỏa thuận giữa UEFA và nhà cái. Liên minh chống quảng cáo cá cược thể thao (AASBA), bao gồm các tổ chức như Tổ chức Minh bạch Quốc tế Đức và nhóm người hâm mộ "Our Curve", cho rằng UEFA đã thể hiện sự tham lam và thờ ơ trong việc giải quyết vấn nạn cờ bạc trong bóng đá.
Sylvia Schenk, nhà lãnh đạo của Tổ chức Minh bạch Quốc tế, nhận xét: "Quyết định của UEFA về nhà tài trợ của EURO 2024 sẽ khiến người ta nghĩ rằng cá cược thể thao được xã hội chấp nhận và cổ súy thông qua một nhà tài trợ chính thức". Ông khẳng định rằng công ty cá cược tài trợ cho EURO 2024 đang nhắm mục tiêu trực tiếp vào đối tượng nam giới trẻ yêu bóng đá, những người dễ bị cám dỗ vào con đường cờ bạc, và UEFA đã cho phép điều đó xảy ra.
AASBA cáo buộc UEFA đã bỏ qua "những thiệt hại cho cộng đồng như nguy cơ nghiện cờ bạc hay thất thoát tài sản từ người dân" khi nhận tài trợ từ công ty cá cược. Ngay tại Đức, quốc gia đăng cai EURO năm nay, số liệu thống kê từ tạp chí Kicker cho thấy hơn 1,3 triệu người đang vật lộn với chứng nghiện cờ bạc. Nhiều tổ chức dân sự và xã hội ở Đức kêu gọi chính phủ cần có biện pháp khẩn cấp để ngăn chặn tình trạng này.
UEFA bị chỉ trích nặng nề vì "bán mình" cho nhà cái
Tuy nhiên, việc hạn chế sự xuất hiện của các công ty cá cược thể thao trong bóng đá đỉnh cao là một thách thức lớn. Nguồn tài trợ khổng lồ từ các nhà cái đóng vai trò quan trọng trong nhiều giải đấu thể thao và ảnh hưởng đáng kể đến doanh thu của nhiều câu lạc bộ hàng đầu. Theo một nghiên cứu của BBC, các thương hiệu cờ bạc chiếm tới 15,4% các hợp đồng tài trợ chính trong bóng đá, nhiều hơn bất kỳ lĩnh vực nào khác.
Hợp tác với các công ty cá cược luôn mang lại cho các câu lạc bộ những hợp đồng "béo bở" hơn nhiều so với các doanh nghiệp thông thường khác. Hơn một phần ba các đội bóng ở Giải Ngoại hạng Anh vẫn có nhà tài trợ cờ bạc trên áo đấu. Vào tháng 2, công ty cá cược tài trợ cho EURO 2024 cũng đã ký thành công hợp đồng trị giá 50 triệu bảng với Aston Villa, qua đó tên của họ sẽ xuất hiện trên mặt trước áo đấu của CLB chủ sân Villa Park.
Tờ Times bình luận rằng sự cạnh tranh khốc liệt trong bóng đá đỉnh cao khiến nhiều câu lạc bộ không còn lựa chọn nào khác nếu muốn tồn tại. Các CLB lớn như Manchester United, Arsenal, Real Madrid hay Barcelona có "đặc quyền" từ chối tài trợ từ các công ty cá cược để giữ danh tiếng. Tuy nhiên, phần còn lại của làng bóng đá không may mắn như vậy. Nếu muốn vươn lên như Aston Villa, hay nỗ lực trụ hạng, việc ký hợp đồng quảng bá cho các nhà cái có thể mang lại lợi ích đáng kể cho những CLB này.
Tất nhiên, vẫn có những câu lạc bộ cố gắng trở thành điểm sáng trong mắt người hâm mộ. Đầu năm nay, Swansea tuyên bố chấm dứt hợp đồng với nhà tài trợ cá cược thể thao sau 4 năm hợp tác. Đội bóng xứ Wales vẫn chưa thể trở lại Giải Ngoại hạng Anh sau nhiều năm xuống hạng, và dường như an phận với vị thế trung bình khá ở giải hạng Nhất. Tuy nhiên, họ không khao khát đổi đời bằng mọi giá.
Theo nghiên cứu của BBC, Swansea là một trong những thành phố có tỷ lệ người nghiện cá cược thể thao cao nhất ở Vương quốc Anh và Bắc Ireland. CLB này đã trở thành tấm gương đáng noi theo cho các đội bóng khác ở Anh và trên thế giới, mặc dù họ có vẻ như chỉ là một điểm sáng le lói giữa làng bóng đá ngày càng chìm đắm trong tiền bạc từ các nhà cái.
#EURO2024
Theo tiết lộ của tờ Guardian, thương vụ này có giá trị lên tới "hàng trăm triệu euro", mang về nguồn thu khổng lồ cho UEFA từ sự kiện thể thao hè này. Đây là lần đầu tiên trong quá khứ, UEFA cho phép một công ty cá cược thể thao đứng tên là nhà tài trợ chính cho các giải đấu của họ, sau khi từng từ chối nhiều lời đề nghị tương tự trước đây vì lo ngại các vấn đề đạo đức. Tuy nhiên, quyết định này của UEFA tại EURO 2024 đã khơi lại cuộc tranh luận gay gắt về mối liên hệ giữa ngành công nghiệp cờ bạc và bóng đá đỉnh cao.
Nhiều tổ chức xã hội dân sự ở châu Âu đã lên tiếng chỉ trích mạnh mẽ thỏa thuận giữa UEFA và nhà cái. Liên minh chống quảng cáo cá cược thể thao (AASBA), bao gồm các tổ chức như Tổ chức Minh bạch Quốc tế Đức và nhóm người hâm mộ "Our Curve", cho rằng UEFA đã thể hiện sự tham lam và thờ ơ trong việc giải quyết vấn nạn cờ bạc trong bóng đá.
Sylvia Schenk, nhà lãnh đạo của Tổ chức Minh bạch Quốc tế, nhận xét: "Quyết định của UEFA về nhà tài trợ của EURO 2024 sẽ khiến người ta nghĩ rằng cá cược thể thao được xã hội chấp nhận và cổ súy thông qua một nhà tài trợ chính thức". Ông khẳng định rằng công ty cá cược tài trợ cho EURO 2024 đang nhắm mục tiêu trực tiếp vào đối tượng nam giới trẻ yêu bóng đá, những người dễ bị cám dỗ vào con đường cờ bạc, và UEFA đã cho phép điều đó xảy ra.
AASBA cáo buộc UEFA đã bỏ qua "những thiệt hại cho cộng đồng như nguy cơ nghiện cờ bạc hay thất thoát tài sản từ người dân" khi nhận tài trợ từ công ty cá cược. Ngay tại Đức, quốc gia đăng cai EURO năm nay, số liệu thống kê từ tạp chí Kicker cho thấy hơn 1,3 triệu người đang vật lộn với chứng nghiện cờ bạc. Nhiều tổ chức dân sự và xã hội ở Đức kêu gọi chính phủ cần có biện pháp khẩn cấp để ngăn chặn tình trạng này.
UEFA bị chỉ trích nặng nề vì "bán mình" cho nhà cái
Tuy nhiên, việc hạn chế sự xuất hiện của các công ty cá cược thể thao trong bóng đá đỉnh cao là một thách thức lớn. Nguồn tài trợ khổng lồ từ các nhà cái đóng vai trò quan trọng trong nhiều giải đấu thể thao và ảnh hưởng đáng kể đến doanh thu của nhiều câu lạc bộ hàng đầu. Theo một nghiên cứu của BBC, các thương hiệu cờ bạc chiếm tới 15,4% các hợp đồng tài trợ chính trong bóng đá, nhiều hơn bất kỳ lĩnh vực nào khác.
Hợp tác với các công ty cá cược luôn mang lại cho các câu lạc bộ những hợp đồng "béo bở" hơn nhiều so với các doanh nghiệp thông thường khác. Hơn một phần ba các đội bóng ở Giải Ngoại hạng Anh vẫn có nhà tài trợ cờ bạc trên áo đấu. Vào tháng 2, công ty cá cược tài trợ cho EURO 2024 cũng đã ký thành công hợp đồng trị giá 50 triệu bảng với Aston Villa, qua đó tên của họ sẽ xuất hiện trên mặt trước áo đấu của CLB chủ sân Villa Park.
Tờ Times bình luận rằng sự cạnh tranh khốc liệt trong bóng đá đỉnh cao khiến nhiều câu lạc bộ không còn lựa chọn nào khác nếu muốn tồn tại. Các CLB lớn như Manchester United, Arsenal, Real Madrid hay Barcelona có "đặc quyền" từ chối tài trợ từ các công ty cá cược để giữ danh tiếng. Tuy nhiên, phần còn lại của làng bóng đá không may mắn như vậy. Nếu muốn vươn lên như Aston Villa, hay nỗ lực trụ hạng, việc ký hợp đồng quảng bá cho các nhà cái có thể mang lại lợi ích đáng kể cho những CLB này.
Tất nhiên, vẫn có những câu lạc bộ cố gắng trở thành điểm sáng trong mắt người hâm mộ. Đầu năm nay, Swansea tuyên bố chấm dứt hợp đồng với nhà tài trợ cá cược thể thao sau 4 năm hợp tác. Đội bóng xứ Wales vẫn chưa thể trở lại Giải Ngoại hạng Anh sau nhiều năm xuống hạng, và dường như an phận với vị thế trung bình khá ở giải hạng Nhất. Tuy nhiên, họ không khao khát đổi đời bằng mọi giá.
Theo nghiên cứu của BBC, Swansea là một trong những thành phố có tỷ lệ người nghiện cá cược thể thao cao nhất ở Vương quốc Anh và Bắc Ireland. CLB này đã trở thành tấm gương đáng noi theo cho các đội bóng khác ở Anh và trên thế giới, mặc dù họ có vẻ như chỉ là một điểm sáng le lói giữa làng bóng đá ngày càng chìm đắm trong tiền bạc từ các nhà cái.
#EURO2024
