Điện áp không phải là yếu tố duy nhất góp phần vào mức độ nghiêm trọng của các ca tử vong do điện giật. Cường độ dòng điện, thường được đo bằng ampe, cũng là một điều kiện quan trọng của sự cân bằng, cùng với các yếu tố khác.
Điện áp là thước đo áp suất hoặc lực của nguồn điện đi qua vật dẫn, trong khi cường độ dòng điện là chỉ số về tốc độ của dòng điện. Chính dòng điện chạy qua cơ thể mới là thủ phạm làm tim bị tắc nghẽn hoặc rung mạnh, gây tử vong.
Vì vậy, câu hỏi thực sự là: Cần bao nhiêu dòng điện để giết một người?
Câu trả lời là rất ít. Chỉ một dòng điện nhỏ có cường độ 0,007 amps (7mA) xuyên qua tim trong ba giây là đủ để giết người. Nếu nó tăng lên đến 0,1 amps (100mA) thì chắc chắn nạn nhân sẽ chết ngay lập tức.
Tuy nhiên, dòng điện tham gia vào một cú sốc điện được xác định bởi hiệu điện thế và điện trở của mạch. Cơ thể con người vốn có khả năng chống lại dòng điện cao, nghĩa là nếu không đủ điện áp, dòng điện không thể chạy qua cơ thể người và gây tử vong. Theo nguyên tắc, điện áp phải đạt trên 50 vôn thì dòng điện mới có thể chạy qua cơ thể.
Các yếu tố khác xác định mức độ nghiêm trọng của điện giật bao gồm thời gian bị điện giật và nơi điện giật xâm nhập vào cơ thể. Ví dụ, một cú sốc truyền từ cánh tay này qua ngực sang cánh tay kia nguy hiểm hơn nhiều so với cú sốc giữa hai ngón chân.
Dưới đây là một số ví dụ:
Vì vậy, câu hỏi thực sự là: Cần bao nhiêu dòng điện để giết một người?
Câu trả lời là rất ít. Chỉ một dòng điện nhỏ có cường độ 0,007 amps (7mA) xuyên qua tim trong ba giây là đủ để giết người. Nếu nó tăng lên đến 0,1 amps (100mA) thì chắc chắn nạn nhân sẽ chết ngay lập tức.
Tuy nhiên, dòng điện tham gia vào một cú sốc điện được xác định bởi hiệu điện thế và điện trở của mạch. Cơ thể con người vốn có khả năng chống lại dòng điện cao, nghĩa là nếu không đủ điện áp, dòng điện không thể chạy qua cơ thể người và gây tử vong. Theo nguyên tắc, điện áp phải đạt trên 50 vôn thì dòng điện mới có thể chạy qua cơ thể.
Các yếu tố khác xác định mức độ nghiêm trọng của điện giật bao gồm thời gian bị điện giật và nơi điện giật xâm nhập vào cơ thể. Ví dụ, một cú sốc truyền từ cánh tay này qua ngực sang cánh tay kia nguy hiểm hơn nhiều so với cú sốc giữa hai ngón chân.
Dưới đây là một số ví dụ:
- Điện áp 20.000 vôn hoặc hơn có thể gây ra cú sốc điện tĩnh nhưng khi ở điều kiện cường độ dòng điện cực thấp và trong thời gian cực kỳ ngắn: không nguy hiểm.
- Pin 9V không đủ điện áp để dẫn dòng điện qua cơ thể con người: không nguy hiểm.
- Điểm nguồn 240VAC đủ điện áp để tạo ra được cường độ dòng điện cao: gây tử vong.
- Một tia sét có điện áp 1 tỷ vôn, tạo ra cường độ dòng điện cực cao (30.000 ampe): gây tử vong.
