Isabela Merced, trong vai Dina ở mùa thứ hai của The Last of Us, đã để lại dấu ấn mạnh mẽ với màn trình diễn được đạo diễn Craig Mazin mô tả là “tỏa sáng” ngay từ cảnh đầu tiên. Trong một bài phỏng vấn gần đây, Mazin nhớ lại khoảnh khắc Merced tương tác với Ellie (Bella Ramsey) trong tập mở đầu, khi Dina quay lại và chào “Hiiiii” đầy năng lượng, khiến ông tin chắc rằng lựa chọn casting này là hoàn hảo. Vai Dina, một nhân vật tươi sáng nhưng sắc sảo trong bối cảnh dystopia hậu tận thế, không chỉ làm nổi bật tài năng của Merced mà còn thể hiện sự cân bằng tinh tế giữa sự lạc quan và bản năng sinh tồn. Bài phân tích này sẽ khám phá cách Merced xây dựng nhân vật Dina, đặc biệt trong tập “Day One” của mùa hai, những quyết định quan trọng của nhân vật, và tác động của diễn xuất của cô đến câu chuyện, đồng thời xem xét trải nghiệm của Merced trong phòng dựng phim và các cuộc tranh luận trực tuyến về tính dục của Dina.
Trong tập “Day One” của The Last of Us mùa hai, phát sóng ngày 4/5/2025, Dina của Merced trở thành tâm điểm của câu chuyện khi mối quan hệ của cô với Ellie phát triển nhanh chóng trong hành trình báo thù tại Seattle sau cái chết của Joel (Pedro Pascal), người cha nuôi của họ. Theo Entertainment Weekly, tập phim này đánh dấu ba khoảnh khắc quan trọng của Dina: phát hiện Ellie miễn nhiễm với nấm Cordyceps, biết mình mang thai với Jesse (Young Mazino), và trở nên thân mật với Ellie trong một cảnh được người hâm mộ trò chơi gốc mong chờ từ lâu. Merced, được chọn sau vai diễn ấn tượng trong Sicario: Day of the Soldado, mang đến cho Dina một sự kết hợp độc đáo giữa sự tươi sáng và chiều sâu tâm lý. Mazin, trong bài phỏng vấn với The Hollywood Reporter, nhấn mạnh rằng Merced “tỏa sáng” nhờ khả năng thể hiện một Dina vừa vui vẻ, vừa không ngây thơ, nhận thức rõ ràng về sự tàn khốc của thế giới hậu tận thế mà cô đang sống.
Mối quan hệ giữa Dina và Ellie là trung tâm của tập phim, và Merced giải thích rằng sức hút giữa hai nhân vật đến từ sự bổ sung lẫn nhau. Dina, với sự thông minh và khả năng đánh giá tình huống bằng cả logic lẫn cảm xúc, đóng vai trò là “bộ não” của cặp đôi, trong khi Ellie, với sự dũng cảm và quyết đoán, là “sức mạnh thể chất”. Theo Merced, sự khác biệt này không chỉ gắn kết họ mà còn duy trì mối quan hệ, đặc biệt trong bối cảnh cả hai cùng bị thúc đẩy bởi khát khao báo thù cho Joel. Cô cũng đề cập đến cảm giác tội lỗi mà Dina và Ellie chia sẻ, một yếu tố tâm lý quan trọng trong hành trình của họ. Ellie dằn vặt vì không kịp cứu Joel, trong khi Dina tự trách mình vì đã không hành động khác đi. Merced nhấn mạnh rằng việc hỗ trợ lẫn nhau trong nỗi đau mất mát là cách Dina và Ellie hàn gắn, với Dina chiếu nỗi đau của mình lên Ellie, giúp chữa lành cả hai qua hành trình chung.
Cảnh thân mật giữa Dina và Ellie là một bước ngoặt được mong đợi, và Merced chia sẻ rằng cảnh này được thực hiện với sự tính toán kỹ lưỡng để đảm bảo tính chân thực và phù hợp với tính cách nhân vật. Theo Variety, sự phối hợp với điều phối viên thân mật đã giúp tạo ra một cảnh vừa đam mê vừa tôn trọng, phản ánh sự bùng nổ cảm xúc sau khi những bí mật và cảm xúc dồn nén được giải phóng. Merced mô tả cảnh này là “nóng bỏng” vì nó là đỉnh điểm của mọi cảm xúc mà Dina và Ellie đã kìm nén, nhưng cô nhấn mạnh rằng mọi chi tiết, từ ánh mắt đến cử chỉ, đều được lên kế hoạch cẩn thận để không làm mất đi bản chất của nhân vật. Sự chú trọng đến chi tiết này phản ánh cam kết của đội ngũ sản xuất trong việc tôn trọng câu chuyện gốc từ trò chơi, đồng thời mang lại chiều sâu mới cho mối quan hệ trên màn ảnh.
Một khía cạnh gây tranh cãi trực tuyến là cách Dina nói về tính dục của mình, đặc biệt sau khi một số khán giả chỉ trích rằng việc Dina từng tuyên bố “không phải là đồng tính” trong tập trước đã làm suy yếu danh tính lưỡng tính của cô. Merced giải thích rằng Dina, như một “baby gay” (người mới khám phá tính dục), có quyền bối rối và tò mò, một trải nghiệm mà cô thấy rất gần gũi. Cô lập luận rằng Dina không thao túng Ellie mà thực sự có tình cảm với cô, nhưng đang đấu tranh để hiểu rõ bản thân, trái ngược với Ellie, người luôn chắc chắn về danh tính của mình. Merced tiết lộ rằng đạo diễn Craig Mazin đã dự đoán phản ứng trái chiều từ cộng đồng LGBTQ+, thừa nhận rằng “các fan đồng tính sẽ ghét tôi trong một tuần,” nhưng nhấn mạnh rằng sự mơ hồ của Dina là một lựa chọn có chủ ý để làm nổi bật hành trình khám phá bản thân của cô. Theo bài đăng trên X từ tài khoản @TLOUUpdates, phản hồi của người hâm mộ sau tập “Day One” phần lớn tích cực, với nhiều người đánh giá cao cách Merced thể hiện sự phức tạp của Dina một cách chân thực và dễ đồng cảm.
Quyết định của Dina tiếp tục hành trình báo thù dù biết mình mang thai là một điểm nhấn khác, gây ra tranh luận về tính hợp lý của hành động này. Merced bảo vệ lựa chọn của Dina, tiết lộ rằng các tập tiếp theo sẽ hé lộ động cơ cá nhân của cô, khiến quyết định này trở nên dễ hiểu hơn. Cô lấy cảm hứng từ mẹ mình, một người phụ nữ quyết đoán và lý trí, để xây dựng tâm lý cho Dina, lập luận rằng nếu Dina tin mình có thể bảo vệ bản thân và đứa con, cô sẽ không chùn bước trước bất kỳ trở ngại nào. Merced so sánh mình với Ellie, thừa nhận tính bốc đồng của bản thân, nhưng nhấn mạnh rằng Dina, với sự cân bằng giữa cảm xúc và logic, là người đưa ra quyết định dựa trên cả trái tim lẫn lý trí. Theo ScreenRant, quyết định này của Dina không chỉ làm sâu sắc thêm nhân vật mà còn đặt nền móng cho những xung đột đạo đức trong các tập sau, khi hậu quả của hành trình báo thù bắt đầu lộ rõ.
Cảnh Ellie chơi guitar trong cửa hàng nhạc là một khoảnh khắc cảm xúc khác, được Merced mô tả là “cảnh yêu thích” của cô từ trò chơi gốc. Cô kể lại rằng bối cảnh được xây dựng tuyệt đẹp trên trường quay, và màn trình diễn của Bella Ramsey, dù được yêu cầu “chơi tệ hơn” để giống một người bình thường, vẫn khiến cô xúc động. Merced tập trung thể hiện những cảm xúc phức tạp trên gương mặt Dina, từ nỗi nhớ Joel đến sự sợ hãi khi đối mặt với tình yêu mới, đảm bảo rằng khán giả có thể cảm nhận được sự thay đổi nội tâm của nhân vật. Cô chia sẻ rằng việc kìm nén cảm xúc thật sự là một thách thức, nhưng điều này giúp cô truyền tải được chiều sâu của Dina một cách tinh tế.
Trải nghiệm của Merced trong phòng dựng phim và các cuộc họp VFX là một điểm đáng chú ý, cho thấy tham vọng của cô vượt xa diễn xuất. Cô tiết lộ rằng việc xin phép tham gia phòng dựng phim là một quyết định khó khăn, vì cô lo ngại điều đó có vẻ “kiêu ngạo,” nhưng sự cởi mở của Mazin đã tạo điều kiện cho cô học hỏi. Trong năm ngày tại phòng dựng, Merced nhận ra tầm quan trọng của việc quay nhiều lần để đạt được cảnh hoàn hảo, chứng kiến sự thất vọng của đội ngũ khi một chi tiết nhỏ như góc quay lệch hoặc ánh sáng không khớp làm hỏng một cảnh. Điều này thay đổi cách cô tiếp cận diễn xuất, khiến cô quyết tâm không bao giờ phàn nàn về số lần quay trong tương lai. Cô cũng học được giá trị của việc lập kế hoạch quay phim, từ bảng phân cảnh đến danh sách cảnh, điều mà cô dự định áp dụng khi tự đạo diễn các dự án sau này. Quan sát diễn xuất của Pedro Pascal trong phòng dựng, Merced nhận ra những sắc thái tinh tế trong màn trình diễn của anh, điều mà cô không nhận thấy khi làm việc trực tiếp trên trường quay do tập trung vào vai diễn của mình.
Cảnh chiến đấu với Infected trong đường hầm ngầm là một thử thách khác, không chỉ vì điều kiện quay khó khăn mà còn vì mùi hôi từ trường quay do không được thông gió đúng cách. Tuy nhiên, Merced chia sẻ rằng đây là nơi cô và Ramsey gắn kết nhất, thậm chí phát triển một “ngôn ngữ bí mật” để giao tiếp. Sự tương tác này không chỉ giúp xây dựng mối quan hệ chân thực giữa Dina và Ellie trên màn ảnh mà còn làm nổi bật khả năng của Merced trong việc mang lại chiều sâu cho nhân vật ngay cả trong những cảnh hành động căng thẳng. Theo IGN, cảnh này được khen ngợi vì sự cân bằng giữa hành động và phát triển nhân vật, với Merced thể hiện xuất sắc sự quả quyết và thông minh của Dina trong tình huống nguy hiểm.
Vai diễn Dina của Isabela Merced trong The Last of Us mùa hai không chỉ là một bước ngoặt trong sự nghiệp của cô mà còn là minh chứng cho khả năng truyền tải một nhân vật phức tạp, vừa lạc quan vừa đầy chiều sâu. Qua các cảnh quan trọng như khoảnh khắc thân mật với Ellie, quyết định tiếp tục hành trình báo thù, và phản ứng cảm xúc trước màn chơi guitar của Ellie, Merced đã mang đến một Dina chân thực, dễ đồng cảm, và trung thành với tinh thần của trò chơi gốc. Trải nghiệm của cô trong phòng dựng phim và các cuộc họp VFX cho thấy tham vọng lớn hơn trong ngành công nghiệp phim ảnh, từ đạo diễn đến sản xuất, đồng thời củng cố cam kết của cô với việc học hỏi và hoàn thiện kỹ năng. Trong bối cảnh các cuộc tranh luận trực tuyến về tính dục của Dina, Merced bảo vệ cách tiếp cận của nhân vật với sự chân thành và đồng cảm, làm nổi bật tầm quan trọng của việc khắc họa những hành trình khám phá bản thân một cách chân thực. Với màn trình diễn ấn tượng và sự cống hiến cho vai diễn, Merced đã khẳng định vị thế của mình như một ngôi sao đang lên, góp phần làm nên thành công của The Last of Us mùa hai.
Trong tập “Day One” của The Last of Us mùa hai, phát sóng ngày 4/5/2025, Dina của Merced trở thành tâm điểm của câu chuyện khi mối quan hệ của cô với Ellie phát triển nhanh chóng trong hành trình báo thù tại Seattle sau cái chết của Joel (Pedro Pascal), người cha nuôi của họ. Theo Entertainment Weekly, tập phim này đánh dấu ba khoảnh khắc quan trọng của Dina: phát hiện Ellie miễn nhiễm với nấm Cordyceps, biết mình mang thai với Jesse (Young Mazino), và trở nên thân mật với Ellie trong một cảnh được người hâm mộ trò chơi gốc mong chờ từ lâu. Merced, được chọn sau vai diễn ấn tượng trong Sicario: Day of the Soldado, mang đến cho Dina một sự kết hợp độc đáo giữa sự tươi sáng và chiều sâu tâm lý. Mazin, trong bài phỏng vấn với The Hollywood Reporter, nhấn mạnh rằng Merced “tỏa sáng” nhờ khả năng thể hiện một Dina vừa vui vẻ, vừa không ngây thơ, nhận thức rõ ràng về sự tàn khốc của thế giới hậu tận thế mà cô đang sống.
Mối quan hệ giữa Dina và Ellie là trung tâm của tập phim, và Merced giải thích rằng sức hút giữa hai nhân vật đến từ sự bổ sung lẫn nhau. Dina, với sự thông minh và khả năng đánh giá tình huống bằng cả logic lẫn cảm xúc, đóng vai trò là “bộ não” của cặp đôi, trong khi Ellie, với sự dũng cảm và quyết đoán, là “sức mạnh thể chất”. Theo Merced, sự khác biệt này không chỉ gắn kết họ mà còn duy trì mối quan hệ, đặc biệt trong bối cảnh cả hai cùng bị thúc đẩy bởi khát khao báo thù cho Joel. Cô cũng đề cập đến cảm giác tội lỗi mà Dina và Ellie chia sẻ, một yếu tố tâm lý quan trọng trong hành trình của họ. Ellie dằn vặt vì không kịp cứu Joel, trong khi Dina tự trách mình vì đã không hành động khác đi. Merced nhấn mạnh rằng việc hỗ trợ lẫn nhau trong nỗi đau mất mát là cách Dina và Ellie hàn gắn, với Dina chiếu nỗi đau của mình lên Ellie, giúp chữa lành cả hai qua hành trình chung.
Cảnh thân mật giữa Dina và Ellie là một bước ngoặt được mong đợi, và Merced chia sẻ rằng cảnh này được thực hiện với sự tính toán kỹ lưỡng để đảm bảo tính chân thực và phù hợp với tính cách nhân vật. Theo Variety, sự phối hợp với điều phối viên thân mật đã giúp tạo ra một cảnh vừa đam mê vừa tôn trọng, phản ánh sự bùng nổ cảm xúc sau khi những bí mật và cảm xúc dồn nén được giải phóng. Merced mô tả cảnh này là “nóng bỏng” vì nó là đỉnh điểm của mọi cảm xúc mà Dina và Ellie đã kìm nén, nhưng cô nhấn mạnh rằng mọi chi tiết, từ ánh mắt đến cử chỉ, đều được lên kế hoạch cẩn thận để không làm mất đi bản chất của nhân vật. Sự chú trọng đến chi tiết này phản ánh cam kết của đội ngũ sản xuất trong việc tôn trọng câu chuyện gốc từ trò chơi, đồng thời mang lại chiều sâu mới cho mối quan hệ trên màn ảnh.
Một khía cạnh gây tranh cãi trực tuyến là cách Dina nói về tính dục của mình, đặc biệt sau khi một số khán giả chỉ trích rằng việc Dina từng tuyên bố “không phải là đồng tính” trong tập trước đã làm suy yếu danh tính lưỡng tính của cô. Merced giải thích rằng Dina, như một “baby gay” (người mới khám phá tính dục), có quyền bối rối và tò mò, một trải nghiệm mà cô thấy rất gần gũi. Cô lập luận rằng Dina không thao túng Ellie mà thực sự có tình cảm với cô, nhưng đang đấu tranh để hiểu rõ bản thân, trái ngược với Ellie, người luôn chắc chắn về danh tính của mình. Merced tiết lộ rằng đạo diễn Craig Mazin đã dự đoán phản ứng trái chiều từ cộng đồng LGBTQ+, thừa nhận rằng “các fan đồng tính sẽ ghét tôi trong một tuần,” nhưng nhấn mạnh rằng sự mơ hồ của Dina là một lựa chọn có chủ ý để làm nổi bật hành trình khám phá bản thân của cô. Theo bài đăng trên X từ tài khoản @TLOUUpdates, phản hồi của người hâm mộ sau tập “Day One” phần lớn tích cực, với nhiều người đánh giá cao cách Merced thể hiện sự phức tạp của Dina một cách chân thực và dễ đồng cảm.
Quyết định của Dina tiếp tục hành trình báo thù dù biết mình mang thai là một điểm nhấn khác, gây ra tranh luận về tính hợp lý của hành động này. Merced bảo vệ lựa chọn của Dina, tiết lộ rằng các tập tiếp theo sẽ hé lộ động cơ cá nhân của cô, khiến quyết định này trở nên dễ hiểu hơn. Cô lấy cảm hứng từ mẹ mình, một người phụ nữ quyết đoán và lý trí, để xây dựng tâm lý cho Dina, lập luận rằng nếu Dina tin mình có thể bảo vệ bản thân và đứa con, cô sẽ không chùn bước trước bất kỳ trở ngại nào. Merced so sánh mình với Ellie, thừa nhận tính bốc đồng của bản thân, nhưng nhấn mạnh rằng Dina, với sự cân bằng giữa cảm xúc và logic, là người đưa ra quyết định dựa trên cả trái tim lẫn lý trí. Theo ScreenRant, quyết định này của Dina không chỉ làm sâu sắc thêm nhân vật mà còn đặt nền móng cho những xung đột đạo đức trong các tập sau, khi hậu quả của hành trình báo thù bắt đầu lộ rõ.
Cảnh Ellie chơi guitar trong cửa hàng nhạc là một khoảnh khắc cảm xúc khác, được Merced mô tả là “cảnh yêu thích” của cô từ trò chơi gốc. Cô kể lại rằng bối cảnh được xây dựng tuyệt đẹp trên trường quay, và màn trình diễn của Bella Ramsey, dù được yêu cầu “chơi tệ hơn” để giống một người bình thường, vẫn khiến cô xúc động. Merced tập trung thể hiện những cảm xúc phức tạp trên gương mặt Dina, từ nỗi nhớ Joel đến sự sợ hãi khi đối mặt với tình yêu mới, đảm bảo rằng khán giả có thể cảm nhận được sự thay đổi nội tâm của nhân vật. Cô chia sẻ rằng việc kìm nén cảm xúc thật sự là một thách thức, nhưng điều này giúp cô truyền tải được chiều sâu của Dina một cách tinh tế.
Trải nghiệm của Merced trong phòng dựng phim và các cuộc họp VFX là một điểm đáng chú ý, cho thấy tham vọng của cô vượt xa diễn xuất. Cô tiết lộ rằng việc xin phép tham gia phòng dựng phim là một quyết định khó khăn, vì cô lo ngại điều đó có vẻ “kiêu ngạo,” nhưng sự cởi mở của Mazin đã tạo điều kiện cho cô học hỏi. Trong năm ngày tại phòng dựng, Merced nhận ra tầm quan trọng của việc quay nhiều lần để đạt được cảnh hoàn hảo, chứng kiến sự thất vọng của đội ngũ khi một chi tiết nhỏ như góc quay lệch hoặc ánh sáng không khớp làm hỏng một cảnh. Điều này thay đổi cách cô tiếp cận diễn xuất, khiến cô quyết tâm không bao giờ phàn nàn về số lần quay trong tương lai. Cô cũng học được giá trị của việc lập kế hoạch quay phim, từ bảng phân cảnh đến danh sách cảnh, điều mà cô dự định áp dụng khi tự đạo diễn các dự án sau này. Quan sát diễn xuất của Pedro Pascal trong phòng dựng, Merced nhận ra những sắc thái tinh tế trong màn trình diễn của anh, điều mà cô không nhận thấy khi làm việc trực tiếp trên trường quay do tập trung vào vai diễn của mình.
Cảnh chiến đấu với Infected trong đường hầm ngầm là một thử thách khác, không chỉ vì điều kiện quay khó khăn mà còn vì mùi hôi từ trường quay do không được thông gió đúng cách. Tuy nhiên, Merced chia sẻ rằng đây là nơi cô và Ramsey gắn kết nhất, thậm chí phát triển một “ngôn ngữ bí mật” để giao tiếp. Sự tương tác này không chỉ giúp xây dựng mối quan hệ chân thực giữa Dina và Ellie trên màn ảnh mà còn làm nổi bật khả năng của Merced trong việc mang lại chiều sâu cho nhân vật ngay cả trong những cảnh hành động căng thẳng. Theo IGN, cảnh này được khen ngợi vì sự cân bằng giữa hành động và phát triển nhân vật, với Merced thể hiện xuất sắc sự quả quyết và thông minh của Dina trong tình huống nguy hiểm.
Vai diễn Dina của Isabela Merced trong The Last of Us mùa hai không chỉ là một bước ngoặt trong sự nghiệp của cô mà còn là minh chứng cho khả năng truyền tải một nhân vật phức tạp, vừa lạc quan vừa đầy chiều sâu. Qua các cảnh quan trọng như khoảnh khắc thân mật với Ellie, quyết định tiếp tục hành trình báo thù, và phản ứng cảm xúc trước màn chơi guitar của Ellie, Merced đã mang đến một Dina chân thực, dễ đồng cảm, và trung thành với tinh thần của trò chơi gốc. Trải nghiệm của cô trong phòng dựng phim và các cuộc họp VFX cho thấy tham vọng lớn hơn trong ngành công nghiệp phim ảnh, từ đạo diễn đến sản xuất, đồng thời củng cố cam kết của cô với việc học hỏi và hoàn thiện kỹ năng. Trong bối cảnh các cuộc tranh luận trực tuyến về tính dục của Dina, Merced bảo vệ cách tiếp cận của nhân vật với sự chân thành và đồng cảm, làm nổi bật tầm quan trọng của việc khắc họa những hành trình khám phá bản thân một cách chân thực. Với màn trình diễn ấn tượng và sự cống hiến cho vai diễn, Merced đã khẳng định vị thế của mình như một ngôi sao đang lên, góp phần làm nên thành công của The Last of Us mùa hai.
