Kinh ngạc sinh vật có đầu khủng long nhưng mang cơ thể của chim

[thuha19051234]

Với những thành tựu khoa học hiện đại, chúng ta có thể tự tin nói rằng chim là hậu duệ của loài khủng long đã tuyệt chủng. Tuy nhiên, các nhà cổ sinh vật học vẫn còn bối rối về việc làm thế nào mà sự kiện tiến hóa đáng kinh ngạc này xảy ra.

Loài động vật lai giữa chim và khủng long ​

Phát hiện mới về bộ xương hóa thạch hoàn chỉnh của 1 loài chim sống ở Trung Quốc khoảng 120 triệu năm trước, có thể giúp làm rõ các bước chính trong quá trình biến đổi này. Hóa thạch là sự kết hợp giữa một cái đầu giống khủng long cổ xưa, trên đỉnh một cơ thể có nhiều điểm tương đồng với loài chim hiện đại.
Quá trình chuyển đổi từ khủng long sang chim bao gồm một số thay đổi đáng kể về hình dạng, chức năng và môi trường, cuối cùng tạo ra cơ thể điển hình của các loài chim ngày nay. Một số đặc điểm đã thay đổi đó vẫn có thể được nhìn thấy trong cách phát triển của các loài chim hiện đại. Tuy nhiên, giới khoa học vẫn còn rất nhiều tranh cãi về thứ tự xảy ra những thay đổi này, hay bản chất của những điều kiện sống đã tạo ra những đặc điểm đó.

Hóa thạch loài chim 120 triệu năm tuổi Cratonavis zhui
Hóa thạch nói trên được các nhà khoa học chú ý và đánh giá là vô cùng "hấp dẫn". Nó được đặt tên là Cratonavis zhui, có thể cung cấp những hiểu biết quan trọng về quá trình tiến hóa của loài chim hiện đại. Các nhà nghiên cứu đã phát hiện ra dấu vết trên cơ thể của Cratonavis, loài chim có đầu khủng long, trong cuộc khai quật được tiến hành ở miền bắc Trung Quốc.
Các nhà khoa học từ Trung Quốc đã bắt đầu điều tra hộp sọ hóa thạch bằng phương pháp chụp cắt lớp vi tính (CT) có độ phân giải cao. Sử dụng các phiên bản kỹ thuật số của xương khoáng hóa, nhóm nghiên cứu đã tái tạo lại hình dạng và chức năng của hộp sọ như trong suốt cuộc đời của con chim.

Ảnh minh họa loài Cratonavis zhui
Kết quả cho thấy, hình dạng hộp sọ Cratonavis gần giống hộp sọ khủng long bạo chúa Tyrannosaurus Rex chứ không giống hộp sọ chim. Sự kết hợp bất thường giữa hộp sọ bất động của khủng long với bộ xương chim bổ sung cho các nghiên cứu trước đây về tầm quan trọng của thuyết khảm tiến hóa, trong quá trình đa dạng hóa ban đầu của các loài chim.

Loài chim đã tiến hóa như thế nào để mang hình dạng ngày nay?​

Hóa thạch Cratonavis có xương bả vai dài đáng ngạc nhiên và xương bàn chân thứ nhất – những đặc điểm hiếm thấy trong hóa thạch của các tổ tiên khủng long khác đối với các loài chim và hoàn toàn không có ở các loài chim hiện đại. Xu hướng tiến hóa cho thấy chiều dài cổ chân đầu tiên giảm đi khi chim phát triển.


Các nhà nghiên cứu cho rằng trong quá trình thay đổi từ khủng long thành chim, cổ chân đầu tiên đã trải qua một quá trình chọn lọc tự nhiên khiến nó ngắn hơn. Khi nó đạt đến kích thước tối ưu, nhỏ hơn một phần tư chiều dài của xương bàn chân thứ hai, nó sẽ mất đi các chức năng trước đó. Còn đặc điểm xương bả vai rất dài bổ sung những bằng chứng phù hợp với thí nghiệm sinh học về hành vi bay của chim sau này.
Sự pha trộn giải phẫu độc đáo của Cratonavis zhui không phải là bước đệm giữa hai loài động vật lớn của hành tinh, mà là dấu hiệu cho thấy các sinh vật sống đã có những thay đổi và tiến hóa liên tục theo nhiều con đường khác nhau.

>>>Vì sao cá ở Nam Cực không bị đóng băng đến chết?

Nguồn sciencealert