Mạng riêng ảo (VPN) là một phần quan trọng đối với bảo mật máy tính hiện đại. Dù VPN đã được sử dụng rộng rãi trong nhiều thập kỉ, sự gia tăng đối với tình trạng làm việc từ xa đã đưa chúng trở thành tâm điểm chú ý của nhiều người dùng và đặt ra câu hỏi về việc chúng nên được sử dụng ở đâu và trên thiết bị nào.
VPN hoạt động bằng cách tạo 1 đường hầm được mã hóa giữa thiết bị của bạn và internet, được định tuyến qua các máy chủ của VPN. Nói cách khác, thiết bị của bạn kết nối bảo mật với dịch vụ VPN và tất cả lưu lượng được chuyển qua đó. Do đó, bất kỳ trang web nào bạn truy cập sẽ chỉ thấy lưu lượng truy cập đến từ các máy chủ của VPN, thay vì thấy thông tin cụ thể có thể nhận dạng người dùng, chẳng hạn như địa chỉ IP, vị trí của bạn,… Dẫu nhận thức đối với VPN đang gia tăng, việc áp dụng trên các thiết bị di động vẫn còn thua kém so với việc sử dụng trên desktop. Trên thực tế, theo TheBestVPN, 17% người dùng desktop sử dụng VPN, cao hơn so với 15% người dùng smartphone và chỉ 7% người dùng tablet. Nhiều người dùng di động tin rằng họ không thực sự cần VPN, do nhiều chiếc smartphone vốn đã an toàn và bảo mật hơn so với máy tính. Mặc dù vậy, có một số lý do mà bạn vẫn nên sử dụng VPN trên chiếc điện thoại của mình.
Lý do lớn nhất để sử dụng VPN trên điện thoại của mình cũng giống như trên desktop: quyền riêng tư và bảo mật. VPN che giấu thông tin nhận dạng mà các trang web có thể sử dụng để xây dựng hồ sơ về bạn. Vị trí của bạn là một trong những vấn đề lớn nhất mà VPN có thể che giấu. Do lưu lượng truy cập internet của bạn đang được định tuyến thông qua các máy chủ của VPN, một trang web không có cách nào để theo dõi ngược lại hoạt động của bạn với địa chỉ IP. Do các trang web sử dụng địa chỉ IP nhằm mục đích giúp xây dựng hồ sơ quảng cáo về người dùng cá nhân, thế nên, việc che thông tin này là 1 bước quan trọng để bảo vệ quyền riêng tư của bạn. Tương tự, vì lưu lượng truy cập internet của bạn được định tuyến thông qua VPN, nó ngăn ISP của bạn theo dõi những trang web bạn truy cập. Verizon gần đây đã gây chú ý khi triển khai 1 chương trình đến khách hàng. Trong chương trình, nhà mạng này thu thập lịch sử trình duyệt nhằm điều chỉnh các dịch vụ của mình. Việc sử dụng VPN cũng sẽ ngăn chặn những thứ theo dõi như vậy vì Verizon sẽ chỉ thấy bạn đã kết nối với VPN, nhưng không có gì sau khi kết nối được thiết lập. Việc sử dụng VPN trên điện thoại của bạn đặc biệt quan trọng khi kết nối với Wi-Fi công cộng, chẳng hạn như tại quán cà phê hoặc khách sạn. Không có VPN, bất kỳ ai khác trên mạng đều có thể thu thập các gói dữ liệu của bạn, dữ liệu có thể bao gồm thông tin nhạy cảm. Kết nối qua VPN ngăn chặn điều này bằng cách mã hóa mọi lưu lượng giữa thiết bị của bạn và máy chủ của VPN.
Một lợi ích quan trọng khác của việc sử dụng VPN chính là khả năng vượt qua các hạn chế khu vực. Nhiều dịch vụ trực tuyến hạn chế quyền truy cập cho các quốc gia hoặc khu vực cụ thể, gây khó khăn cho những cá nhân đang chu du ở các khu vực đó trong việc truy cập nội dung. Nhờ vào bản chất hoạt động của mình, VPN có thể giúp người dùng vượt qua điều này. Phần lớn các dịch vụ VPN hàng đầu có hàng nghìn máy chủ trên khắp thế giới. Do đó, khi đăng nhập vào VPN, người dùng có thể chọn máy chủ mà họ muốn định tuyến kết nối của mình. Trong hầu hết các trường hợp, tốt nhất là bạn nên chọn máy chủ gần vị trí của mình nhất bởi nó thường sẽ mang đến hiệu năng tốt nhất và độ trễ thấp nhất. Tuy nhiên, nếu cố gắng tránh các hạn chế về nội dung theo khu vực, bạn có thể chọn kết nối qua một máy chủ ở vị trí cụ thể. Chẳng hạn, nếu đang đi du lịch nước ngoài và muốn truy cập các dịch vụ xem phim ở Việt Nam, bạn có thể chọn kết nối qua 1 máy chủ ở Việt Nam. Dịch vụ đó sẽ nhìn thấy kết nối và xác định nó có nguồn gốc từ Việt Nam, dù thực tế bạn đnag ở nơi khác. Điều này cũng đúng khi đối phó với kiểm duyệt trực tuyến. Một số quốc gia kiểm duyệt những gì công dân của họ có thể truy cập trên internet. Chẳng hạn, Trung Quốc đang nỗ lực hạn chế các công dân của mình truy cập internet, tạo ra một thứ có tên là “The Great Firewall”. Dù làm như vậy có thể nguy hiểm về mặt pháp lý, thế nhưng, việc sử dụng VPN có thể cung cấp một cách để vượt qua sự kiểm duyệt đó.
Dẫu nhiều nhà mạng không dây cung cấp dữ liệu không giới hạn, thế nhưng, thường có những điều cần chú ý xung quanh định nghĩa “không giới hạn” đó. Một trong số những điều cần chú ý đó chính là nội dung bạn được xem. Chẳng hạn, nhiều nhà mạng không dây “bóp lại” quá trình streaming video trên các gói không dây cấp thấp hơn, giới hạn chất lượng video ở độ nét tiêu chuẩn. VPN là một trong những cách dễ dàng nhất để tránh việc bị bóp băng thông từ ISP. Do lưu lượng truy cập được định tuyến thông qua VPN, ISP không có cách nào để biết được loại nội dung nào đang được hiển thị. Tất cả những gì ISP có thể thấy là bạn đã kết nối với VPN, không phải nội dung cụ thể mà bạn đang xem. Kết quả là họ không có cách nào để biết có nên thực hiện điều chỉnh hay không. Như các ví dụ ở trên, một dịch vụ VPN có thể mang lại nhiều lợi ích cho người dùng điện thoại. Thực tế, do cách thức và nơi sử dụng smartphone, những người dùng điện thoại có thể cần đến những lợi ích của VPN hơn cả mọi người dùng desktop truyền thống. Nguồn: Slash Gear
Quyền riêng tư và bảo mật
Vượt qua các giới hạn khu vực
Tránh những điều chỉnh từ ISP
