Quyết định tập trung vào dòng chip bộ nhớ băng thông rộng (HBM) nhằm thoát khỏi sự bấp bênh của thị trường bán dẫn phổ thông đã mang lại quả ngọt lớn cho SK Hynix trong kỷ nguyên trí tuệ nhân tạo (AI). Nhờ mối quan hệ hợp tác chặt chẽ với Nvidia, nhà sản xuất chip Hàn Quốc này không chỉ vượt mặt đối thủ đồng hương Samsung mà còn ghi nhận mức biên lợi nhuận cao kỷ lục, khẳng định vị thế dẫn dắt cuộc chơi công nghệ mới.
Bo mạch chủ Nvidia được trang bị chip nhớ băng thông cao do SK Hynix sản xuất.
Đến tháng 3, ông Chey tiếp tục đến Thung lũng Silicon tham dự hội nghị công nghệ thường niên của Nvidia, nơi SK Hynix bố trí một gian hàng lớn trưng bày các sản phẩm của Nvidia được tích hợp chip HBM hiệu năng cao của hãng.
Nvidia hiện là khách hàng quan trọng nhất của SK Hynix. Trong quý 1 (từ tháng 1 đến tháng 3), lợi nhuận ròng của SK Hynix đã tăng gấp 5 lần so với cùng kỳ năm ngoái, đạt 40,35 nghìn tỷ won (tương đương 26,7 tỷ USD) với biên lợi nhuận hoạt động chạm mốc 72%. Chip HBM đóng góp phần lớn vào kết quả kinh doanh này khi được Nvidia tích hợp trực tiếp vào các bộ xử lý đồ họa (GPU) cung cấp cho thị trường.
Theo dữ liệu từ Counterpoint Research, trong quý 4 (từ tháng 10 đến tháng 12), SK Hynix chiếm tới 57% thị phần HBM toàn cầu, vượt xa mức 22% của Samsung Electronics - doanh nghiệp từng được mệnh danh là ông vua của ngành chip bộ nhớ.
CEO của Nvidia, Jensen Huang (bên trái) và Chủ tịch Tập đoàn SK Group, Chey Tae-won (bên phải)
Mọi thứ chỉ thực sự thay đổi khi làn sóng AI tạo sinh bùng nổ vào khoảng năm 2022. Khi Nvidia nỗ lực nâng cao hiệu suất của các dòng GPU, nhu cầu xử lý dữ liệu tốc độ cao và dung lượng lớn đã biến HBM trở thành một linh kiện bắt buộc phải có. Đáp ứng yêu cầu từ Nvidia, SK Hynix liên tục nâng cấp các thế hệ HBM, tạo nên một chu kỳ phát triển chung giúp thắt chặt mối quan hệ giữa hai tập đoàn.
Bên cạnh Nvidia, SK Hynix còn bắt tay với Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) để tạo dựng liên minh tay ba. SK Hynix thiết lập quan hệ hợp tác kỹ thuật với TSMC vào năm 2024, tận dụng công nghệ đế cắm (substrate) của đối tác Đài Loan để giải quyết các thách thức kỹ thuật khi việc sản xuất HBM ngày càng phức tạp.
Mối quan hệ này cũng chịu ảnh hưởng từ lời khuyên của nhà sáng lập TSMC Morris Chang dành cho ông Chey Tae-won từ thời điểm SK cân nhắc mua lại Hynix. Ông Chang khuyên ông Chey nên kết nối chặt chẽ hơn với khách hàng trong thời kỳ suy thoái và không nên tỏ ra hống hách khi thị trường hưng thịnh, thúc đẩy SK dịch chuyển khỏi mảng kinh doanh phụ thuộc vào sự biến động của thị trường đại trà.
Để phá vỡ quy luật này, SK Hynix định vị HBM là một sản phẩm tùy biến theo yêu cầu riêng biệt của từng khách hàng thay vì là hàng hóa đại trà. Sự trỗi dậy của AI đã biến chiến lược chuyển dịch này thành hiện thực.
Con đường quay lại mảng bán dẫn của SK đầy rẫy rào cản khi tập đoàn này từng phải rút lui khỏi ngành chip vào những năm 1980. Với tư cách là người thừa kế tập đoàn, ông Chey Tae-won luôn nung nấu ý định quay lại lĩnh vực này. Thương vụ thâu tóm Hynix khi đó đang thua lỗ đã được thúc đẩy bất chấp sự phản đối của hầu hết các thành viên hội đồng quản trị SK.
Ông Chey đã tự mình chịu trách nhiệm vực dậy doanh nghiệp và vạch ra kế hoạch đầu tư kéo dài 10 năm cho công nghệ HBM, một tầm nhìn dài hạn đã gặt hái quả ngọt khi kỷ nguyên AI gõ cửa.
Để duy trì lợi thế dẫn đầu, SK Hynix dự kiến đầu tư tổng cộng 103 nghìn tỷ won vào mảng kinh doanh chip trong giai đoạn từ năm 2024 đến năm 2028 nhằm mở rộng sản xuất. Ông Chey Tae-won nhận định vào tháng 3 rằng tình trạng thiếu hụt chất bán dẫn có thể kéo dài đến năm 2030.
Trước những lo ngại về rủi ro bong bóng AI, Giám đốc Tài chính SK Hynix Kim Woo-hyun cho biết cả khách hàng lẫn nhà cung cấp đều đang chú trọng vào việc minh bạch hóa nhu cầu và nguồn cung dài hạn, do đó khả năng lặp lại tình trạng dư thừa nguồn cung như trong quá khứ là rất thấp.
Cái bắt tay chiến lược với Nvidia và biên lợi nhuận kỷ lục
Mối quan hệ hợp tác giữa SK Hynix và Nvidia được củng cố mạnh mẽ thông qua các hoạt động kết nối trực tiếp giữa lãnh đạo hai bên. Vào tháng 2, Chủ tịch Tập đoàn SK Chey Tae-won và Giám đốc điều hành Nvidia Jensen Huang đã có buổi ăn tối cùng gia đình tại một nhà hàng gà rán gần trụ sở của Nvidia ở Thung lũng Silicon để tái khẳng định mối quan hệ đối tác sâu sắc.
Bo mạch chủ Nvidia được trang bị chip nhớ băng thông cao do SK Hynix sản xuất.
Đến tháng 3, ông Chey tiếp tục đến Thung lũng Silicon tham dự hội nghị công nghệ thường niên của Nvidia, nơi SK Hynix bố trí một gian hàng lớn trưng bày các sản phẩm của Nvidia được tích hợp chip HBM hiệu năng cao của hãng.
Nvidia hiện là khách hàng quan trọng nhất của SK Hynix. Trong quý 1 (từ tháng 1 đến tháng 3), lợi nhuận ròng của SK Hynix đã tăng gấp 5 lần so với cùng kỳ năm ngoái, đạt 40,35 nghìn tỷ won (tương đương 26,7 tỷ USD) với biên lợi nhuận hoạt động chạm mốc 72%. Chip HBM đóng góp phần lớn vào kết quả kinh doanh này khi được Nvidia tích hợp trực tiếp vào các bộ xử lý đồ họa (GPU) cung cấp cho thị trường.
Theo dữ liệu từ Counterpoint Research, trong quý 4 (từ tháng 10 đến tháng 12), SK Hynix chiếm tới 57% thị phần HBM toàn cầu, vượt xa mức 22% của Samsung Electronics - doanh nghiệp từng được mệnh danh là ông vua của ngành chip bộ nhớ.
Hành trình phát triển HBM và liên minh tay ba với TSMC
Thành công hiện tại của SK Hynix không phải là kết quả một sớm một chiều mà bắt nguồn từ năng lực liên kết chuỗi cung ứng bền bỉ. Công nghệ HBM của hãng kế thừa từ các nghiên cứu của Hynix Semiconductor - công ty sản xuất bộ nhớ được SK mua lại vào năm 2012. Hynix vốn là đơn vị tiên phong trong việc xếp chồng các chip nhớ DRAM thông thường. Đến năm 2013, SK Hynix hoàn thành việc phát triển chip HBM đầu tiên trên thế giới, dù thời điểm đó công nghệ này vẫn chưa tìm được ứng dụng thực tế rõ ràng.
CEO của Nvidia, Jensen Huang (bên trái) và Chủ tịch Tập đoàn SK Group, Chey Tae-won (bên phải)
Mọi thứ chỉ thực sự thay đổi khi làn sóng AI tạo sinh bùng nổ vào khoảng năm 2022. Khi Nvidia nỗ lực nâng cao hiệu suất của các dòng GPU, nhu cầu xử lý dữ liệu tốc độ cao và dung lượng lớn đã biến HBM trở thành một linh kiện bắt buộc phải có. Đáp ứng yêu cầu từ Nvidia, SK Hynix liên tục nâng cấp các thế hệ HBM, tạo nên một chu kỳ phát triển chung giúp thắt chặt mối quan hệ giữa hai tập đoàn.
Bên cạnh Nvidia, SK Hynix còn bắt tay với Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC) để tạo dựng liên minh tay ba. SK Hynix thiết lập quan hệ hợp tác kỹ thuật với TSMC vào năm 2024, tận dụng công nghệ đế cắm (substrate) của đối tác Đài Loan để giải quyết các thách thức kỹ thuật khi việc sản xuất HBM ngày càng phức tạp.
Mối quan hệ này cũng chịu ảnh hưởng từ lời khuyên của nhà sáng lập TSMC Morris Chang dành cho ông Chey Tae-won từ thời điểm SK cân nhắc mua lại Hynix. Ông Chang khuyên ông Chey nên kết nối chặt chẽ hơn với khách hàng trong thời kỳ suy thoái và không nên tỏ ra hống hách khi thị trường hưng thịnh, thúc đẩy SK dịch chuyển khỏi mảng kinh doanh phụ thuộc vào sự biến động của thị trường đại trà.
Vượt qua chu kỳ biến động
Ngành công nghiệp bán dẫn vốn nổi tiếng với các chu kỳ bùng nổ và suy thoái khốc liệt, đặc biệt là phân khúc chip nhớ phổ thông như DRAM. Việc đầu tư quá mức và tình trạng rớt giá liên tục đã từng đánh sập nhiều doanh nghiệp, ngay cả SK Hynix cũng từng gánh khoản lỗ ròng lên tới 9 nghìn tỷ won vào năm 2023.Để phá vỡ quy luật này, SK Hynix định vị HBM là một sản phẩm tùy biến theo yêu cầu riêng biệt của từng khách hàng thay vì là hàng hóa đại trà. Sự trỗi dậy của AI đã biến chiến lược chuyển dịch này thành hiện thực.
Con đường quay lại mảng bán dẫn của SK đầy rẫy rào cản khi tập đoàn này từng phải rút lui khỏi ngành chip vào những năm 1980. Với tư cách là người thừa kế tập đoàn, ông Chey Tae-won luôn nung nấu ý định quay lại lĩnh vực này. Thương vụ thâu tóm Hynix khi đó đang thua lỗ đã được thúc đẩy bất chấp sự phản đối của hầu hết các thành viên hội đồng quản trị SK.
Ông Chey đã tự mình chịu trách nhiệm vực dậy doanh nghiệp và vạch ra kế hoạch đầu tư kéo dài 10 năm cho công nghệ HBM, một tầm nhìn dài hạn đã gặt hái quả ngọt khi kỷ nguyên AI gõ cửa.
Thay đổi vị thế xã hội
Sự bứt phá của SK Hynix đã thay đổi hoàn toàn hình ảnh của doanh nghiệp trong mắt giới trẻ Hàn Quốc. Ngày càng nhiều sinh viên đại học lựa chọn các ngành học liên quan đến bán dẫn thay vì ngành y. Trong một cuộc khảo sát thuộc khu vực tư nhân vào năm 2025, SK Hynix đã vượt qua Samsung để trở thành công ty được sinh viên mong muốn vào làm việc nhất.Để duy trì lợi thế dẫn đầu, SK Hynix dự kiến đầu tư tổng cộng 103 nghìn tỷ won vào mảng kinh doanh chip trong giai đoạn từ năm 2024 đến năm 2028 nhằm mở rộng sản xuất. Ông Chey Tae-won nhận định vào tháng 3 rằng tình trạng thiếu hụt chất bán dẫn có thể kéo dài đến năm 2030.
Trước những lo ngại về rủi ro bong bóng AI, Giám đốc Tài chính SK Hynix Kim Woo-hyun cho biết cả khách hàng lẫn nhà cung cấp đều đang chú trọng vào việc minh bạch hóa nhu cầu và nguồn cung dài hạn, do đó khả năng lặp lại tình trạng dư thừa nguồn cung như trong quá khứ là rất thấp.
