Bỉ Ngạn Hoa
Moderator
Một nguồn lithium khổng lồ đã được phát hiện ở Arkansas (Mỹ) có thể thay đổi quy mô sản xuất nguồn nhiên liệu chính dùng cho pin xe điện toàn cầu, giúp Mỹ không còn phụ thuộc vào các quốc gia như Úc và Nam Mỹ nữa.
Nghiên cứu mới của Cục Khảo sát Địa chất Mỹ (USGS) phát hiện trữ lượng lithium khổng lồ từ khoảng 5 đến 19 triệu tấn ở phía tây nam Arkansas, gấp chín lần so với nhu cầu lithium dự kiến cho xe điện trên toàn cầu vào năm 2030. Để đưa ra những con số ước tính này, các nhà nghiên cứu đã kết hợp thử nghiệm nước và máy học. Nhưng vấn đề là việc khai thác lithium sạch ở Arkansas rất khó khăn, tốn thời gian và có thể không hiệu quả về mặt chi phí.
USGS giải thích lý do khai thác trữ lượng lithium khổng lồ ở Arkansas khó khăn là vì nguồn lithium này hiện diện trong các vùng nước muối nằm sâu trong vùng địa chất được gọi là Smackover Formation. Các vùng nước muối này là vùng nước có độ mặn cao liên quan đến các mỏ muối sâu có thể bắt nguồn từ một vùng biển cổ đại.
Khu vực (tô vàng) được phát hiện có trữ lượng lithium lớn ở Arkansas
Hơn nữa, các nhà khoa học lo ngại về lượng lithium có thể được khai thác thương mại và cảnh báo rằng ước tính của họ chính xác là: ước tính.
Katherine Knierim, một nhà thủy văn học và là nhà nghiên cứu chính của nghiên cứu cho biết: "Chúng tôi ước tính có đủ lithium hòa tan hiện diện trong khu vực đó để thay thế lượng lithium nhập khẩu của Mỹ và nhiều hơn nữa. Điều quan trọng cần lưu ý là những ước tính này là đánh giá tại chỗ. Chúng tôi chưa ước tính được lượng lithium có thể thu hồi được về mặt kỹ thuật dựa trên các phương pháp mới hơn để khai thác lithium từ nước muối".
Theo truyền thống, nước muối sẽ được chứa trong hồ cho đến khi nước bốc hơi và có thể vớt được lithium, nhưng phương pháp này tốn thời gian và cần nhiều không gian vật lý để chứa nước muối. Một phương pháp nhanh hơn khác được gọi là chiết xuất lithium trực tiếp (DLE) sử dụng dung môi hóa học hoặc bộ lọc để tách lithium ra khỏi nước, nhưng kỹ thuật này vẫn còn trong giai đoạn sơ khai và có những lo ngại về chất thải độc hại tiềm ẩn còn sót lại.
ExxonMobil, gã khổng lồ dầu khí của Mỹ, được cho là đang khai thác các nguồn tài nguyên lithium khổng lồ nằm sâu 3000 mét dưới bề mặt Arkansas. Theo tờ The New York Times, ExxonMobil y đã khoan các giếng thăm dò tại tiểu bang này và có kế hoạch bắt đầu sản xuất vào năm 2027, với mục tiêu cuối cùng là trở thành nhà cung cấp lithium "hàng đầu" cho xe điện. ExxonMobil đã mua quyền khoan trên 485 km2 đất trong khu vực địa chất Smackover Formation ở Arkansas.
Mỹ phụ thuộc vào nhập khẩu hơn 25% lượng lithium của mình, vì vậy việc khai thác nguồn lithium ở Arkansas sẽ là một bước ngoặt toàn cầu, đưa Mỹ lên vị trí hàng đầu trong sản xuất lithium. Ngoài ra, Mỹ còn có một nguồn nước muối giàu lithium khác là biển Salton của California.
USGS giải thích lý do khai thác trữ lượng lithium khổng lồ ở Arkansas khó khăn là vì nguồn lithium này hiện diện trong các vùng nước muối nằm sâu trong vùng địa chất được gọi là Smackover Formation. Các vùng nước muối này là vùng nước có độ mặn cao liên quan đến các mỏ muối sâu có thể bắt nguồn từ một vùng biển cổ đại.
Khu vực (tô vàng) được phát hiện có trữ lượng lithium lớn ở Arkansas
Katherine Knierim, một nhà thủy văn học và là nhà nghiên cứu chính của nghiên cứu cho biết: "Chúng tôi ước tính có đủ lithium hòa tan hiện diện trong khu vực đó để thay thế lượng lithium nhập khẩu của Mỹ và nhiều hơn nữa. Điều quan trọng cần lưu ý là những ước tính này là đánh giá tại chỗ. Chúng tôi chưa ước tính được lượng lithium có thể thu hồi được về mặt kỹ thuật dựa trên các phương pháp mới hơn để khai thác lithium từ nước muối".
Theo truyền thống, nước muối sẽ được chứa trong hồ cho đến khi nước bốc hơi và có thể vớt được lithium, nhưng phương pháp này tốn thời gian và cần nhiều không gian vật lý để chứa nước muối. Một phương pháp nhanh hơn khác được gọi là chiết xuất lithium trực tiếp (DLE) sử dụng dung môi hóa học hoặc bộ lọc để tách lithium ra khỏi nước, nhưng kỹ thuật này vẫn còn trong giai đoạn sơ khai và có những lo ngại về chất thải độc hại tiềm ẩn còn sót lại.
ExxonMobil, gã khổng lồ dầu khí của Mỹ, được cho là đang khai thác các nguồn tài nguyên lithium khổng lồ nằm sâu 3000 mét dưới bề mặt Arkansas. Theo tờ The New York Times, ExxonMobil y đã khoan các giếng thăm dò tại tiểu bang này và có kế hoạch bắt đầu sản xuất vào năm 2027, với mục tiêu cuối cùng là trở thành nhà cung cấp lithium "hàng đầu" cho xe điện. ExxonMobil đã mua quyền khoan trên 485 km2 đất trong khu vực địa chất Smackover Formation ở Arkansas.
Mỹ phụ thuộc vào nhập khẩu hơn 25% lượng lithium của mình, vì vậy việc khai thác nguồn lithium ở Arkansas sẽ là một bước ngoặt toàn cầu, đưa Mỹ lên vị trí hàng đầu trong sản xuất lithium. Ngoài ra, Mỹ còn có một nguồn nước muối giàu lithium khác là biển Salton của California.
