Bùi Minh Nhật
Intern Writer
Nước ngầm chiếm tới 99% lượng nước ngọt dạng lỏng trên Trái Đất, là nguồn sống của khoảng 2,5 tỷ người. Khi mưa và tuyết thấm xuống lòng đất, chúng được lưu trữ trong các tầng chứa nước những "kho" nước ngọt ngầm mà mắt thường không thể thấy. Dù vậy, chúng đang dần cạn kiệt bởi nhiều thập kỷ khai thác không kiểm soát và thiếu quy định chặt chẽ.
Nhóm nghiên cứu từ University College London (UCL), Đại học California tại Santa Barbara và ETH Zürich đã phân tích dữ liệu từ 170.000 giếng trong 1.700 hệ thống nước ngầm trên toàn cầu. Họ phát hiện rằng mực nước ngầm giảm hơn 10 cm mỗi năm ở 36% các hệ thống và thậm chí giảm hơn 50 cm mỗi năm ở 12% khu vực đặc biệt nghiêm trọng tại các vùng nông nghiệp khô hạn.
Ở Mỹ, tình trạng này đã rõ ràng: 40% trong số 80.000 giếng nước ngầm ghi nhận mức thấp kỷ lục trong 10 năm qua. Một số bang như Arizona đã phải hạn chế xây dựng mới do lo ngại thiếu nước. Những nơi khác như Iran, Chile, Mexico cũng đang chứng kiến sự suy giảm đáng báo động.
Việc nước ngầm cạn kiệt không chỉ gây thiếu nước sinh hoạt hay tưới tiêu. Nó còn kéo theo hàng loạt hệ lụy như sụt lún đất, xâm nhập mặn, suy thoái đất ngập nước và sông ngòi. Một số nghiên cứu thậm chí cho rằng việc bơm hút nước ngầm quá mức có thể ảnh hưởng đến chuyển động của Trái Đất.
Tia hy vọng từ những ví dụ phục hồi thành công
Tuy nhiên, nghiên cứu cũng mang đến một thông điệp tích cực: tình trạng suy giảm nước ngầm không phải là không thể đảo ngược. Những tầng chứa nước tại Thái Lan, Tây Ban Nha và một số nơi ở Mỹ từng suy giảm vào những năm 1980–1990, nhưng đã phục hồi nhờ các chính sách quản lý hiệu quả và biện pháp kỹ thuật như chuyển nước giữa các lưu vực.
Nước ngầm tuy “ẩn mình” dưới lòng đất nhưng giữ vai trò sống còn cho hành tinh này. Nghiên cứu mới là hồi chuông cảnh tỉnh mạnh mẽ đồng thời cũng cho thấy rằng, nếu hành động đúng cách, chúng ta có thể bảo vệ và khôi phục nguồn tài nguyên quý giá này cho thế hệ tương lai. (popularmechanics)
