Phát hiện hóa thạch của loài chim từ thời kỳ khủng long

[VNR Content]

Mới đây, các nhà khảo cổ đã phát hiện ra hóa thạch của một loài chim xuất hiện từ thời kỳ khủng long. Hóa thạch này được tìm thấy trong tình trạng hoàn toàn nguyên vẹn. Những chiếc lông đuôi lộng lẫy của loài chim này có thể giúp nó “chiếm” được sự thu hút từ bạn tình.
Sau khi nghiên cứu chiếc đuôi “đặc biệt” của loài chim này, các nhà nghiên cứu nhận thấy đuôi của chúng thực sự "kỳ lạ". Nó có hai chùm lông dài bằng gấp 1,5 lần chiều dài cơ thể. Ngoài ra, ở phần gốc của chiếc đuôi còn có một “chiếc quạt” được tạo thành từ những chiếc lông ngắn giúp hỗ trợ chúng khi bay. Theo Jingmai O'Connor, nhà cổ sinh vật học tại Bảo tàng Field ở Chicago, cho biết: “Chúng tôi chưa bao giờ thấy sự kết hợp của các loại lông đuôi khác nhau ở các hóa thạch chim được tìm thấy trước đó”.

Các nhà khảo cổ cho biết hóa thạch này có tuổi thọ lên đến 120 triệu năm tuổi, được khai quật ở Jehol Biota, đông bắc Trung Quốc, một trong những khu vực nổi tiếng với các hóa thạch từ đầu kỷ Phấn trắng. Hầu hết những hóa thạch này được bảo tồn trong trầm tích núi lửa. Các nhà nghiên cứu đặt tên loài chim này là Yuanchuavis kompsosoura. Theo tiếng Quan Thoại, "yuanchu" có nghĩa là một loài chim xuất hiện trong thần thoại Trung Quốc, và "avis" dùng để chỉ loài chim (theo tiếng latinh). Ngoài ra, loài chim này còn được mệnh danh là “những chiếc đuôi thanh lịch” theo tiếng Hy Lạp. Sự đặc biệt của chiếc đuôi này có lẽ đến từ sự kết hợp giữa một chiếc quạt đuôi ngắn và hai chiếc lông dài. Đây là điều vô cùng hiếm có trong các hóa thạch chim hay khủng long trước đó.
Tác giả nghiên cứu Min Wang tại Học viện Khoa học Trung Quốc cho biết: “Y. kompsosoura là một thành viên của enantiornithes - một nhóm chim cổ đại đã tuyệt chủng cùng với khủng long cách đây 66 triệu năm. Các enantiornithes khác chỉ có chùm lông hoặc quạt đuôi, nhưng chỉ một trong hai mà thôi. Quạt đuôi có chức năng khí động học, trong khi các chùm lông dài được ghép nối ở giữa được sử dụng để làm đẹp cho con chim. Đây là một trong những đặc điểm giúp chúng thu hút được bạn tình. Trên thực tế, loài Y. kompsosoura có răng và bay tốt, tuy nhiên, chùm lông đuôi gợi cảm và tuyệt đẹp của chúng lại là một trong những “điểm yếu” chí mạng vì ngoài thu hút bạn tình thì nó còn thu hút luôn cả sự chú ý từ những kẻ săn mồi.

O'Connor cho biết thêm, thông thường, những con chim có bộ lông đuôi rực rỡ như vậy thường sống ở những nơi khá “thanh bình”, vì để sống sót và tồn tại trong môi trường khắc nghiệt hơn thì chúng cần có khả năng bay thật tốt, để làm được điều đó thì đuôi của chúng thường có xu hướng ngắn hơn.
Hơn nữa, bộ đuôi rực rỡ của Y. kompsosoura còn cho chúng ta thấy một ý nghĩa sinh học khác đó là sự “thiếu trách nhiệm” trong việc chăm sóc con non. Vì việc chăm sóc bộ lông dài này tốn rất nhiều công sức và thời gian, vì vậy những con đực này ít có thời gian quan tâm đến con mái và con con của chúng.
Mai Trần - Theo Live Science.