Phát hiện loài cây ăn thịt mới, "bẫy" con mồi dưới lòng đất

[thuha19051234]

Con người thường nghĩ về thực vật giống như những sinh vật an thần, tĩnh lặng và không có khả năng tự bảo vệ cho riêng mình. Nhưng khoa học đã khám phá ra rằng không phải tất cả các loài cây đều là "hoa tường vi vô hại".
Các loài thực vật ăn thịt ăn các loài con mồi chủ yếu là các loài sâu bọ, nhưng chúng còn ăn luôn cả những động vật nhỏ và các vật chất giàu dinh dưỡng khác. Cũng như bất kỳ loài sinh vật nào đang bị đe dọa khác, những loài thực vật "độc đáo về mặt sinh thái" này cần sự bảo vệ của chúng ta. Các nhà nghiên cứu vẫn không ngừng tìm kiếm những loài thực vật độc đáo và kỳ quái nhất hành tinh.

Loài cây mới thuộc họ nắp ấm, đặt bẫy mồi dưới lòng đất​

Trong một phát hiện mới nhất, các nhà khoa học đã xác định được một loài thực vật ăn thịt chưa từng được biết đến trước đây, được tìm thấy trên đảo Borneo thuộc tỉnh Bắc Kalimantan của Indonesia. Loài này được đặt tên là Nepenthes pudica, là một loại cây giống nắp ấm nhưng điều kỳ lạ là nó tiêu thụ con mồi theo cách mà các nhà thực vật học chưa ghi nhận trước đây.
Nhà thực vật học Martin Dančák thuộc Đại học Palacky Olomouc ở Cộng hòa Séc nói rằng họ đã tìm thấy một loài cây nắp ấm khác hẳn với tất cả các loài đã biết khác. Điều khiến cho N. pudica khác biệt với các đồng loại ăn thịt của nó là ở đâu và bằng cách nào nó đặt cái bẫy hình chiếc bình để những nạn nhân không nghi ngờ và dễ dàng rơi vào bẫy.
Thông thường, cây nắp ấm tạo ra những ống hình khum, rỗng này ở phía trên mặt đất hoặc trên cây, bề mặt bên trong trơn trượt của bình chứa khiến cho bất kỳ loài côn trùng nào đi lang thang trong đó khó có thể trèo ra ngoài trở lại. Sau khi bị mắc kẹt bên trong đáy bình, côn trùng chết đuối và hòa tan trong một giếng dịch tiêu hóa. N. pudica không hoàn toàn "phát minh" lại bánh xe cho cây nắp ấm, nhưng nó đã thay đổi một số bộ phận.
Những cây Nepenthes được tìm thấy có vẻ như không có bình đựng gì một cách kỳ lạ, và cũng quan sát thấy một "bình đựng dị dạng nhô ra khỏi đất". Nhưng các cuộc điều tra sau đó, khi họ nhổ đi một lớp rêu phủ trên mặt đất - đã phát hiện ra rất nhiều cây bình bát ẩn trong đất ngầm, nảy ra các chồi mọc dưới đất, như thể để nhắm mục tiêu cụ thể vào những con bọ sống bên trong bụi đất, chứ không phải trên nó. Có nghĩa là loại cây này đã đặt những chiếc vòi dài tới 11 cm dưới lòng đất, nơi chúng được hình thành trong các hốc hoặc trực tiếp trong đất và bẫy các động vật sống dưới lòng đất, thường là kiến, ve và bọ cánh cứng.

Tiến hóa để săn mồi ở những môi trường độc đáo hơn​

Trong khi các loài thực vật ăn thịt khác thuộc các chi khác nhau đã được biết đến là đặt bẫy dưới lòng đất thì đây là lần đầu tiên một loài cây với một cái bẫy sẵn có được phát hiện làm điều tương tự. Tổng cộng, nhóm nghiên cứu đã tìm thấy và kiểm tra 17 loài N. pudica như vậy, trong đó nhiều trường hợp con mồi đang bị tiêu hóa bên trong chúng.
Điều thú vị nữa là đối với một loài động vật ăn thịt thực vật đặt bẫy của chúng dưới lòng đất, N. pudica thì lại sống cuộc sống trên cao, được phát hiện ở một khu vực đỉnh núi ở độ cao khoảng 1.100–1.300 mét so với mực nước biển. Các nhà nghiên cứu nghĩ rằng các điều kiện ở độ cao có thể là một yếu tố đằng sau lý do tại sao loài cây nắp ấm một phần nằm dưới lòng đất này lại có khuynh hướng như vậy.
Michal Golos, một nhà nghiên cứu cơ sinh học thực vật tại Đại học Bristol ở Anh đưa ra giả định rằng các hốc ngầm có điều kiện môi trường ổn định hơn, bao gồm cả độ ẩm và có lẽ cũng có nhiều con mồi tiềm năng hơn trong thời kỳ khô hạn.
Nguồn sciencealert