Betsy Anderson, sống tại Redwood City, cảm thấy khổ sở khi phải cố giữ lạnh thực phẩm trong chiếc tủ lạnh đắt tiền. “Một buổi sáng, tôi lấy sữa chua và phát hiện nó đã bị hỏng” - cô than thở. Đó là chiếc tủ lạnh cao cấp Kenmore Elite trị giá 2.800 USD được trang bị máy nén LG bên trong. Nó đã hỏng từ cuối năm 2019.
Thế nhưng, cô không phải kẻ khốn khổ duy nhất vì những chiếc tủ lạnh có máy nén LG bên trong. Theo 2 kênh truyền hình NBC và Telemundo cùng thuộc Comcast, 1 trong những tập đoàn truyền thông lớn nhất thế giới, vẫn còn hàng chục trường hợp phàn nàn khác từ chủ nhân tủ lạnh LG và Kenmore. Terese ở Philadelphia cho biết tủ lạnh của cô bị hỏng khi “mới được bảy tháng”. Bernadette ở San Diego cho biết “các kỹ thuật viên đã đến nhà tôi 7 lần”. Kaare sống tại Los Angeles cũng cho biết: “Việc sửa chữa mất đến 1 tuần. Tôi đã sửa tới 6 lần mà chẳng bao giờ tủ lạnh hoạt động được quá 2 tháng sau đó”. Frank Rodriguez ở San Francisco cho biết đã phải chịu đựng một chiếc tủ lạnh LG “ẩm ương” kể từ năm 2021. “Tôi bỏ ra 2.000 USD và nó biến thành cơn ác mộng” - anh nói. Nó không làm lạnh tốt. Mặc dù kĩ thuật viên đã cố sửa nhưng không thành. Frank tìm cách được thay thế hoặc hoàn lại tiền nhưng bất thành.
LG quảng cáo về công nghệ máy nén trong tủ lạnh Sunil Kardile ở Pleasanton nói với NBC: “Tôi cũng có chiếc tủ lạnh LG y chang cô ấy [Betsy Anderson].” Anh cho biết tủ lạnh của mình đã phải thay tới 5 cái máy nén. “Cứ như thể năm nào chúng cũng hỏng” - Sunil nói. Chuông cứ đổ và báo cáo mới về tủ lạnh sử dụng máy nén bị nghi không đạt chuẩn của LG cứ tiếp diễn.
Máy nén tuyến tính biến tần của LG thay đổi cấu trúc máy từ chuyển động thuận nghịch, với thiết kế trục khuỷu của máy nén thường sang chuyển động tuyến tính, với Pít-tông nén được gắn trực tiếp với mô tơ. Nhờ vậy, máy nén tuyến tính biến tần chỉ còn 1 điểm ma sát duy nhất, và không cần phải dùng nhiều lực tác động so với máy nén thường với 4 điểm ma sát và phải dùng lực mạnh do cơ chế trục. Điều này có nghĩa là ít bộ phận phải hoạt động hơn, ít tạo ra ma sát, do đó, tiêu tốn năng lượng ít hơn. Do đó, công nghệ này sẽ giúp giữ thực phẩm tươi lâu hơn, giảm điện năng tiêu thụ đáng kể, đồng nghĩa với việc tiết kiệm nhiều hơn. Điều đặc biệt, LG tuyên bố bảo hành lên đến 10 năm và tự hào với “độ bền 20 năm”. Thực chất, máy nén là bộ phận rất khó hư hỏng. Vấn đề ở đây là tủ lạnh của LG và Kenmore dùng loại máy nén này bị hỏng nhanh hơn quảng cáo, tức chưa tới 10 năm bảo hành mà hãng tuyên bố. Mouzari tin rằng LG biết rõ điều đó nhưng vẫn phớt lờ nó. “Hàng nghìn nếu không muốn nói là hàng chục nghìn. Chúng tôi ngập đầu trong các cuộc gọi phản ánh” - cô tin rằng tình trạng hư hỏng máy nén LG diễn ra trên diện rộng. “Chúng tôi đã nhận được hàng nghìn cuộc gọi trong vòng hai tuần… hàng nghìn cuộc gọi. Vì chúng tôi biết vấn đề này lan rộng như thế nào và nó ảnh hưởng đến nhiều người tiêu dùng trên toàn quốc ra sao nên cũng không ngạc nhiên” - Mouzari nêu về tình trạng hư hỏng lan rộng.
“Nó không hoạt động, không làm lạnh được”
Anderson đã yêu cầu dịch vụ bảo hành nhưng sau 2 tháng, bộ phận thay thế hư hỏng lần nữa. Dịch vụ bảo hành lần này tạm dừng hoạt động để nghỉ lễ Tạ ơn. Cô quyết định mua luôn 1 chiếc tủ lạnh mới cho khỏi bực tức. Lần này, đó là 1 chiếc LG hoàn toàn mới. Thế nhưng, mọi chuyện không đơn giản như thế. “Nó vừa hỏng luôn trong năm nay, y chang cái kia. Tôi cũng chẳng buồn gọi bảo hành nữa” - người phụ nữ khốn khổ khi chiếc LG lại hỏng tiếp sau 4 năm. Đó là 1 trường hợp kém may mắn tại Redwood City khi hỏng 2 chiếc tủ lạnh liên tiếp chỉ trong vòng 5 năm. Anderson thực sự thất vọng.
Đâm đơn ra tòa
Luật sư Azar Mouzari tại Los Angeles cho biết: “Đây là một vấn đề toàn quốc”. Cô đang đại diện cho rất nhiều nguyên đơn trên toàn quốc đệ đơn kiện LG. Họ tập trung vào 1 thành phần bên trong tủ lạnh LG và Kenmore là máy nén tuyến tính biến tần (Inverter Linear Compressor). Mouzari nói: “Đó chính là trái tim của tủ lạnh. Nó giúp giữ lạnh thực phẩm.” Theo tài liệu quảng cáo từ LG, máy nén đó tiêu tốn ít năng lượng hơn, ít gây tiếng ồn hơn công nghệ máy nén khác. Đem lại hiệu quả bảo quản lạnh tốt hơn.
