Thiên thạch khổng lồ 43 triệu năm trước này đã tạo sóng thần thế nào?

Nguyễn Hoàng · 09:59

Bạn có bao giờ nghĩ rằng dưới đáy biển Bắc, cách nước Anh không xa, lại có một vết sẹo khổng lồ do một thiên thạch rơi xuống từ hàng chục triệu năm trước không? Và bây giờ, sau hơn 20 năm tranh cãi, giới khoa học cuối cùng đã khẳng định điều đó là sự thật.

Bí ẩn Silverpit được giải mã

Năm 2002, các nhà địa chất dầu khí phát hiện một hố tròn khổng lồ chôn sâu 700 mét dưới lòng biển Bắc, rộng tới 3 km. Hố này nhanh chóng trở thành tâm điểm tranh cãi: một số người tin nó do thiên thạch va chạm tạo ra, số khác lại cho rằng chỉ là kết quả của sự dịch chuyển muối trong lòng đất. Cuộc tranh luận kéo dài hơn hai thập kỷ, thậm chí có thời điểm đa số các nhà khoa học bỏ phiếu bác bỏ giả thuyết thiên thạch.

Nhưng công nghệ mới đã thay đổi tất cả. Nhóm nghiên cứu do tiến sĩ Uisdean Nicholson, Đại học Heriot-Watt ở Edinburgh, dẫn đầu đã dùng hình ảnh địa chấn, mẫu đá khoan và mô hình số để dựng lại quá khứ. Kết quả cho thấy cách đây khoảng 43 triệu năm, một thiên thạch cỡ bằng nhà thờ York Minster lao xuống, tạo thành hố Silverpit. Vụ va chạm sinh ra sóng thần cao 100 mét, quét sạch khu vực khi đó.

Ý nghĩa vượt xa một hố va chạm

Điều đặc biệt ở Silverpit là nó gần như nguyên vẹn. Trên Trái Đất, phần lớn hố thiên thạch đã bị xóa mờ bởi núi lửa, sự xói mòn hoặc dịch chuyển địa tầng. Việc Silverpit được bảo tồn tốt biến nó thành một “hóa thạch” hiếm có, giúp các nhà khoa học hiểu rõ hơn về cách những vụ va chạm ngoài vũ trụ đã định hình hành tinh của chúng ta.

Hố Silverpit nằm cách bờ biển East Yorkshire khoảng 80 dặm (128 km) (Đại học Heriot-Watt)

So với cú va chạm khủng khiếp đã xóa sổ loài khủng long 66 triệu năm trước, Silverpit nhỏ hơn nhiều. Nhưng nó nhắc chúng ta rằng Trái Đất từng nhiều lần chịu ảnh hưởng từ những vị khách ngoài không gian, và những cú đánh này có thể thay đổi dòng chảy của sự sống. Nghiên cứu Silverpit không chỉ giải đáp một bí ẩn địa chất, mà còn giúp nhân loại chuẩn bị tốt hơn trước các nguy cơ từ tương lai.

Câu chuyện Silverpit cũng là một minh chứng thú vị cho khoa học: ngay cả khi 80% cộng đồng từng phủ nhận giả thuyết va chạm, bằng chứng mới vẫn có thể đảo ngược kết luận. Và đôi khi, lời giải “ngoạn mục” lại chính là sự thật.

Bạn nghĩ sao nếu một ngày nào đó, vùng biển Việt Nam cũng lộ ra dấu tích của một vụ va chạm vũ trụ cổ xưa?

Nguồn: dailygalaxy.com