Zoey
Intern Writer
Một kỷ nguyên mới cho chuyên cơ tổng thống Mỹ đã chính thức bắt đầu, nhưng không phải không đi kèm những tranh cãi. Cựu Tổng thống Donald Trump vừa có chuyến bay đầu tiên trên chiếc VC-25B Bridge, một phiên bản Air Force One mới toanh, đánh dấu sự kiện này.
Chiếc máy bay này là một chiếc Boeing 747-8i được cải tiến đặc biệt, vốn là món quà từ Qatar. Nó đã đưa ông Trump cùng đoàn đến Bắc Dakota để tham dự lễ khai trương Thư viện Tổng thống Theodore Roosevelt và các hoạt động kỷ niệm 250 năm thành lập Hợp chủng quốc Hoa Kỳ. Không quân Mỹ chỉ mới chính thức tiếp nhận chiếc máy bay này cách đây chưa đầy hai tuần.
Tuy nhiên, sự xuất hiện của VC-25B Bridge không hề êm ả. Nó đã trở thành tâm điểm của nhiều tranh cãi, đặc biệt là về khả năng đáp ứng đầy đủ các yêu cầu khắt khe của một chiếc Air Force One. Việc Qatar tặng chiếc máy bay này ngay từ đầu đã bị coi là bất thường, và lý do thực sự cần đến nó vẫn còn là một dấu hỏi lớn. Thêm vào đó, chiếc 747-8i được chuyển đổi này còn khoác lên mình một lớp sơn mới do chính ông Trump ưa thích, một sự thay đổi đáng kể so với màu sơn Air Force One thời Tổng thống Kennedy đã tồn tại suốt 60 năm qua.
Trước khi lên máy bay tại Căn cứ Không quân Andrews, ông Trump đã chia sẻ với các phóng viên: "Đây sẽ là chuyến bay đầu tiên của thứ mà tôi nghĩ có lẽ là chiếc máy bay thương mại vĩ đại nhất từng được chế tạo. Tôi đã hỏi Boeing, chiếc nào tốt nhất? Họ nói đây là chiếc máy bay tốt nhất từng được chế tạo. Và các bạn sẽ có đặc quyền bay nó, tôi cũng có đặc quyền đó. Tôi rất hào hứng với chuyến bay đầu tiên này."
Trong chuyến đi này, một trong hai chiếc VC-25A Air Force One hiện có của Không quân Mỹ vẫn được sử dụng làm máy bay dự phòng. Theo Bloomberg, chuyến đi Bắc Dakota này là chuyến bay đầu tiên của ông Trump trên chiếc Bridge. Trước đó, NBC News từng đưa tin rằng chuyến bay đầu tiên của chiếc Bridge có thể diễn ra vào cuối tuần, đưa ông Trump đến Mount Rushmore ở Nam Dakota vào ngày 3 tháng 7. Khả năng chiếc máy bay này sẽ tiếp tục đưa ông đến Nam Dakota vẫn rất cao. Reuters cũng từng đưa tin vào tháng 5 rằng chiếc VC-25B Bridge có thể ra mắt trong một cuộc bay biểu diễn vào ngày 4 tháng 7. Chiếc máy bay từng thuộc sở hữu của Qatar này đã được công bố rộng rãi vào ngày 19 tháng 6 và được xác nhận sẽ bay qua Washington, D.C. như một phần của lễ kỷ niệm cuối tuần này.
Dù vậy, những câu hỏi lớn vẫn còn đó về khả năng của chiếc Bridge trong việc hỗ trợ toàn bộ các yêu cầu nhiệm vụ của Air Force One, đặc biệt khi chiếc máy bay này chỉ được sửa đổi trong vỏn vẹn 10 tháng. Các quan chức Mỹ và nhà thầu quốc phòng L3Harris, đơn vị thực hiện công việc chuyển đổi, đã khẳng định rằng mọi lo ngại về hoạt động đã được giải quyết và họ đã giảm nhẹ mọi rủi ro tiềm ẩn.
Jason Lambert, Chủ tịch bộ phận Tình báo, Giám sát và Trinh sát (ISR) của L3Harris, đã chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn với TWZ tuần trước: "Một trong những điều đầu tiên chúng tôi phải làm trên chiếc máy bay này, cùng với chính phủ Mỹ, là đảm bảo nó an toàn. Đã có rất nhiều thông tin và bàn tán trên các blog về việc liệu máy bay có an toàn không? Có bất cứ thứ gì chúng ta không muốn có trên máy bay không? Ai đó có thể nghe lén, đại loại vậy." Ông Lambert khẳng định: "Tôi có thể đảm bảo rằng điều đó đã được quản lý rất hiệu quả ở mức độ cao nhất. Các chuyên gia từ chính phủ Mỹ, các chuyên gia từ L3Harris, các chuyên gia về an ninh mạng, tác chiến điện tử, đã đảm bảo rằng mọi ngóc ngách của chiếc máy bay đều sạch sẽ, không chỉ bên ngoài mà cả bên trong và tất cả các hệ thống bên trong. Vì vậy, tôi sẽ nói, đó chỉ là việc rà soát điện tử, để đảm bảo nó an toàn và bảo mật. Thành thật mà nói, công việc đó đã diễn ra ngay cả trước khi chúng tôi có thể thực hiện bất kỳ công việc thực sự nào trên máy bay."
Khi được hỏi về khả năng sống sót của máy bay, ông Lambert cho biết: "Khả năng sống sót của máy bay là điều đã được suy nghĩ kỹ lưỡng, nhưng tôi chưa thể bình luận về các hệ thống cụ thể trên máy bay. Đó là điều tôi sẽ phải chuyển lại cho Không quân." Ông cũng từ chối bình luận về việc tăng cường khả năng chống lại xung điện từ, năng lực chỉ huy và kiểm soát, cùng các yêu cầu cốt lõi khác của Air Force One.
Hai chiếc VC-25A Air Force One hiện có của Không quân vẫn đang hoạt động, bằng chứng là một chiếc đã được dùng làm dự phòng hôm nay. Boeing vẫn đang nỗ lực để bàn giao hai chiếc VC-25B được trang bị đầy đủ vào khoảng cuối thập kỷ này. Các chiếc VC-25B được kỳ vọng sẽ thay thế những chiếc VC-25A cũ kỹ và ngày càng khó bảo trì, vốn được chuyển đổi từ các mẫu 747-200 đời cũ hơn. Tuy nhiên, chương trình này đã phải đối mặt với nhiều lần chậm trễ và tăng chi phí. Không quân Mỹ hiện cũng đang vận hành thêm một chiếc 747-8i khác, được mua lại từ Lufthansa, để làm máy bay huấn luyện cho phi hành đoàn và nhân viên mặt đất. Một chiếc 747 cũ của Lufthansa thứ hai sẽ được dùng làm nguồn cung cấp phụ tùng thay thế cho đội bay Air Force One mở rộng.
Chuyến bay đầu tiên của ông Trump trên chiếc VC-25B Bridge hôm nay đã khẳng định rõ ràng rằng nó đã chính thức gia nhập đội hình luân phiên của Air Force One.
Chiếc máy bay này là một chiếc Boeing 747-8i được cải tiến đặc biệt, vốn là món quà từ Qatar. Nó đã đưa ông Trump cùng đoàn đến Bắc Dakota để tham dự lễ khai trương Thư viện Tổng thống Theodore Roosevelt và các hoạt động kỷ niệm 250 năm thành lập Hợp chủng quốc Hoa Kỳ. Không quân Mỹ chỉ mới chính thức tiếp nhận chiếc máy bay này cách đây chưa đầy hai tuần.
Tuy nhiên, sự xuất hiện của VC-25B Bridge không hề êm ả. Nó đã trở thành tâm điểm của nhiều tranh cãi, đặc biệt là về khả năng đáp ứng đầy đủ các yêu cầu khắt khe của một chiếc Air Force One. Việc Qatar tặng chiếc máy bay này ngay từ đầu đã bị coi là bất thường, và lý do thực sự cần đến nó vẫn còn là một dấu hỏi lớn. Thêm vào đó, chiếc 747-8i được chuyển đổi này còn khoác lên mình một lớp sơn mới do chính ông Trump ưa thích, một sự thay đổi đáng kể so với màu sơn Air Force One thời Tổng thống Kennedy đã tồn tại suốt 60 năm qua.
Trước khi lên máy bay tại Căn cứ Không quân Andrews, ông Trump đã chia sẻ với các phóng viên: "Đây sẽ là chuyến bay đầu tiên của thứ mà tôi nghĩ có lẽ là chiếc máy bay thương mại vĩ đại nhất từng được chế tạo. Tôi đã hỏi Boeing, chiếc nào tốt nhất? Họ nói đây là chiếc máy bay tốt nhất từng được chế tạo. Và các bạn sẽ có đặc quyền bay nó, tôi cũng có đặc quyền đó. Tôi rất hào hứng với chuyến bay đầu tiên này."
Trong chuyến đi này, một trong hai chiếc VC-25A Air Force One hiện có của Không quân Mỹ vẫn được sử dụng làm máy bay dự phòng. Theo Bloomberg, chuyến đi Bắc Dakota này là chuyến bay đầu tiên của ông Trump trên chiếc Bridge. Trước đó, NBC News từng đưa tin rằng chuyến bay đầu tiên của chiếc Bridge có thể diễn ra vào cuối tuần, đưa ông Trump đến Mount Rushmore ở Nam Dakota vào ngày 3 tháng 7. Khả năng chiếc máy bay này sẽ tiếp tục đưa ông đến Nam Dakota vẫn rất cao. Reuters cũng từng đưa tin vào tháng 5 rằng chiếc VC-25B Bridge có thể ra mắt trong một cuộc bay biểu diễn vào ngày 4 tháng 7. Chiếc máy bay từng thuộc sở hữu của Qatar này đã được công bố rộng rãi vào ngày 19 tháng 6 và được xác nhận sẽ bay qua Washington, D.C. như một phần của lễ kỷ niệm cuối tuần này.
Dù vậy, những câu hỏi lớn vẫn còn đó về khả năng của chiếc Bridge trong việc hỗ trợ toàn bộ các yêu cầu nhiệm vụ của Air Force One, đặc biệt khi chiếc máy bay này chỉ được sửa đổi trong vỏn vẹn 10 tháng. Các quan chức Mỹ và nhà thầu quốc phòng L3Harris, đơn vị thực hiện công việc chuyển đổi, đã khẳng định rằng mọi lo ngại về hoạt động đã được giải quyết và họ đã giảm nhẹ mọi rủi ro tiềm ẩn.
Jason Lambert, Chủ tịch bộ phận Tình báo, Giám sát và Trinh sát (ISR) của L3Harris, đã chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn với TWZ tuần trước: "Một trong những điều đầu tiên chúng tôi phải làm trên chiếc máy bay này, cùng với chính phủ Mỹ, là đảm bảo nó an toàn. Đã có rất nhiều thông tin và bàn tán trên các blog về việc liệu máy bay có an toàn không? Có bất cứ thứ gì chúng ta không muốn có trên máy bay không? Ai đó có thể nghe lén, đại loại vậy." Ông Lambert khẳng định: "Tôi có thể đảm bảo rằng điều đó đã được quản lý rất hiệu quả ở mức độ cao nhất. Các chuyên gia từ chính phủ Mỹ, các chuyên gia từ L3Harris, các chuyên gia về an ninh mạng, tác chiến điện tử, đã đảm bảo rằng mọi ngóc ngách của chiếc máy bay đều sạch sẽ, không chỉ bên ngoài mà cả bên trong và tất cả các hệ thống bên trong. Vì vậy, tôi sẽ nói, đó chỉ là việc rà soát điện tử, để đảm bảo nó an toàn và bảo mật. Thành thật mà nói, công việc đó đã diễn ra ngay cả trước khi chúng tôi có thể thực hiện bất kỳ công việc thực sự nào trên máy bay."
Khi được hỏi về khả năng sống sót của máy bay, ông Lambert cho biết: "Khả năng sống sót của máy bay là điều đã được suy nghĩ kỹ lưỡng, nhưng tôi chưa thể bình luận về các hệ thống cụ thể trên máy bay. Đó là điều tôi sẽ phải chuyển lại cho Không quân." Ông cũng từ chối bình luận về việc tăng cường khả năng chống lại xung điện từ, năng lực chỉ huy và kiểm soát, cùng các yêu cầu cốt lõi khác của Air Force One.
Hai chiếc VC-25A Air Force One hiện có của Không quân vẫn đang hoạt động, bằng chứng là một chiếc đã được dùng làm dự phòng hôm nay. Boeing vẫn đang nỗ lực để bàn giao hai chiếc VC-25B được trang bị đầy đủ vào khoảng cuối thập kỷ này. Các chiếc VC-25B được kỳ vọng sẽ thay thế những chiếc VC-25A cũ kỹ và ngày càng khó bảo trì, vốn được chuyển đổi từ các mẫu 747-200 đời cũ hơn. Tuy nhiên, chương trình này đã phải đối mặt với nhiều lần chậm trễ và tăng chi phí. Không quân Mỹ hiện cũng đang vận hành thêm một chiếc 747-8i khác, được mua lại từ Lufthansa, để làm máy bay huấn luyện cho phi hành đoàn và nhân viên mặt đất. Một chiếc 747 cũ của Lufthansa thứ hai sẽ được dùng làm nguồn cung cấp phụ tùng thay thế cho đội bay Air Force One mở rộng.
Chuyến bay đầu tiên của ông Trump trên chiếc VC-25B Bridge hôm nay đã khẳng định rõ ràng rằng nó đã chính thức gia nhập đội hình luân phiên của Air Force One.
