The Storm Riders
Writer
Tin tức quỹ đầu tư Blackstone của Mỹ mua lại Infocom, công ty vận hành trang web phân phối truyện tranh điện tử Mecha Comic, với giá 275,6 tỷ Yên vào tháng 6 đã làm rung chuyển ngành xuất bản. Liệu truyện tranh Nhật Bản có thể chinh phục thế giới? Ken Kikuchi, giám đốc Viện Nghiên cứu Truyện tranh Tổng hợp, cho rằng: "Mặc dù thị trường truyện tranh điện tử trong nước đã bước vào giai đoạn trưởng thành, nhưng tiềm năng phát triển toàn cầu vẫn còn rất lớn".
Môi trường kinh doanh của ngành công nghiệp truyện tranh đã thay đổi đáng kể trong hơn 10 năm qua, cùng với sự phát triển của chuyển đổi số (DX). Tuy nhiên, những thay đổi này vẫn chưa kết thúc và chỉ là một cột mốc trên con đường chuyển đổi.
Thị trường giải trí Nhật Bản hiện đang trong giai đoạn thuận lợi, tiềm năng xuất khẩu IP (bản quyền trí tuệ) ra nước ngoài được kỳ vọng sẽ mang lại tăng trưởng lớn. Tính đến năm 2022, quy mô xuất khẩu của ngành công nghiệp nội dung đã gần bằng các ngành công nghiệp chủ chốt của Nhật Bản như thép và bán dẫn. Ngành công nghiệp ô tô đứng đầu với quy mô hàng chục nghìn tỷ Yên, ngành công nghiệp nội dung nằm trong nhóm thứ hai. Vốn đầu tư chắc chắn sẽ đổ vào các lĩnh vực tăng trưởng tiềm năng này. Đặc biệt, ngành công nghiệp nội dung với tiềm năng phát triển toàn cầu được đánh giá cao, kỳ vọng sẽ tăng trưởng mạnh mẽ.
Trong bối cảnh này, thông tin Sony, Blackstone và một số bên khác đang xem xét mua lại công ty vận hành Mecha Comic Infocom đã xuất hiện. Cuối cùng, quỹ đầu tư tư nhân Blackstone của Mỹ đã mua lại công ty này vào tháng 6/2024. Giá trị thương vụ lên tới 275,6 tỷ Yên gồm cả cổ phần của Teijin, công ty mẹ Infocom, và cổ phiếu trên thị trường. Đây là một trong những thương vụ M&A lớn nhất tại Nhật Bản, cho thấy giá trị của ngành công nghiệp truyện tranh.
Blackstone quản lý khối tài sản trị giá 1,1 nghìn tỷ USD (khoảng 173 nghìn tỷ Yên) vào cuối năm 2023. Mặc dù toàn bộ số tiền này sẽ không được đầu tư vào Mecha Comic, nhưng quy mô vốn đầu tư vào ngành truyện tranh sẽ lớn hơn nhiều so với trước đây.
Nhiều nhà xuất bản truyện tranh lớn của Nhật Bản như Shueisha, Kodansha, Shogakukan, Akita Shoten và Hakusensha là các công ty không niêm yết, do đó rất khó để các nhà đầu tư lớn hoặc ban quản lý/cổ đông chịu ảnh hưởng can thiệp vào hoạt động kinh doanh. Đây là cơ cấu quản lý truyền thống của ngành xuất bản Nhật Bản, khác biệt lớn so với các ngành giải trí khác như game và anime, nơi các công ty niêm yết chiếm ưu thế.
Nhờ đó, hoạt động kinh doanh của các nhà xuất bản không bị ảnh hưởng bởi các nhà đầu tư lớn, và việc sáng tác truyện tranh không bị chi phối bởi áp lực tài chính. Điều này đã bảo vệ cốt lõi của ngành công nghiệp truyện tranh Nhật Bản. Gần đây, một lượng lớn vốn đã được đổ vào ngành công nghiệp truyện tranh thông qua các nền tảng truyện tranh điện tử, chẳng hạn như 60 tỷ Yên huy động được bởi Kakao Piccoma vào năm 2021 và thương vụ mua lại Mecha Comic.
Thị trường truyện tranh điện tử nội địa Nhật Bản, sau một thời gian dài tăng trưởng liên tục, đang có dấu hiệu chững lại và khó có thể tăng trưởng mạnh mẽ hơn nữa. Ba hướng đi tiềm năng tiếp theo là:
Để đẩy mạnh hơn nữa, Mecha Comic cần đầu tư vào từng lĩnh vực. Tuy nhiên, công ty mẹ Teijin đã quyết định bán các mảng kinh doanh ngoài ngành cốt lõi, dẫn đến thương vụ mua lại này. Công ty Blackstone mua lại Mecha Comic là 1 quỹ đầu tư, kiếm lợi nhuận bằng cách đầu tư vào các công ty, tăng giá trị doanh nghiệp và sau đó niêm yết hoặc bán lại. Do đó, dự kiến Blackstone sẽ đầu tư vào 3 mũi nhọn trên với số tiền đầu tư có thể rất lớn.
60 tỷ Yên mà Piccoma huy động được đã gây bất ngờ cho ngành công nghiệp, nhưng thương vụ mua lại Mecha Comic đã mang lại số tiền gấp nhiều lần. Blackstone có thể sẽ đầu tư một khoản tiền tương tự hoặc thậm chí lớn hơn. Đối với các quỹ đầu tư, số tiền đầu tư không phải là vấn đề lớn, miễn là có lợi nhuận.
Liệu ngành công nghiệp truyện tranh vốn được điều hành bởi các nhà xuất bản có bị ảnh hưởng bởi làn sóng đầu tư này? Hay sẽ tận dụng nó để phát triển? Sự kết thúc của tăng trưởng thị trường truyện tranh điện tử nội địa có thể mở ra những cơ hội mới.
Vào tháng 4 năm 2024, cùng thời điểm với tin tức về thương vụ M&A của Mecha Comic, một tin tức khác dự báo tương lai của ngành công nghiệp truyện tranh đã xuất hiện. Đó là việc công ty khởi nghiệp dịch thuật AI Orange đã huy động được khoảng 3 tỷ Yên.
Tin tức này đã gây xôn xao dư luận, một phần vì thông cáo báo chí sử dụng hình ảnh truyện tranh để truyền tải thông điệp hiệu quả, và một phần vì Hiệp hội Dịch giả Nhật Bản đã bày tỏ lo ngại về dịch thuật bằng AI sau khi thông cáo báo chí được công bố. Hiện tại, chỉ có khoảng 2% tổng số truyện tranh được xuất bản tại Nhật Bản được dịch sang ngôn ngữ khác. Orange tuyên bố sẽ hợp tác với các dịch giả để dịch 500 cuốn sách mỗi tháng bằng AI, đạt mục tiêu 50.000 cuốn sách trong 5 năm tới. Đây là tốc độ gần bằng tổng số truyện tranh đã được dịch trong nhiều năm trước đó.
Hai tháng sau, vào cuối tháng 6, Mantra, một công ty tiên phong trong lĩnh vực dịch thuật AI, đã huy động được 780 triệu Yên và cũng đặt mục tiêu dịch 500 cuốn sách mỗi tháng bằng AI tương tự Orange. Gần như cùng lúc đó, CyberAgent công bố dự án Trung tâm nội địa hóa AI. Nội địa hóa là quá trình điều chỉnh tác phẩm, bao gồm cả truyện tranh, để phù hợp với văn hóa và phong tục của một khu vực cụ thể, dịch thuật là một phần quan trọng trong quá trình này. CyberAgent cũng sẽ sử dụng AI cho dịch thuật.
Mantra là công ty tiên phong và có kinh nghiệm trong dịch thuật AI, trong khi CyberAgent là công ty hàng đầu trong lĩnh vực quảng cáo web manga tại Nhật Bản, có mối quan hệ và kinh nghiệm hợp tác với ngành công nghiệp truyện tranh. Việc Orange huy động được 3 tỷ Yên trong vòng gọi vốn pre-Series A là một con số khổng lồ đối với một công ty khởi nghiệp Nhật Bản.
Như đã đề cập ở phần trước, "mở rộng truyện tranh ra nước ngoài" và "webtoon" là hai hướng đi tiềm năng, và việc ba công ty cùng tham gia vào lĩnh vực dịch thuật AI, một yếu tố quan trọng cho cả hai hướng đi này, là một tín hiệu đáng mừng. Đây là một lực lượng mới đầy hứa hẹn, góp phần thúc đẩy sự phát triển của truyện tranh Nhật Bản trên thị trường quốc tế.
Môi trường kinh doanh của ngành công nghiệp truyện tranh đã thay đổi đáng kể trong hơn 10 năm qua, cùng với sự phát triển của chuyển đổi số (DX). Tuy nhiên, những thay đổi này vẫn chưa kết thúc và chỉ là một cột mốc trên con đường chuyển đổi.
Thị trường giải trí Nhật Bản hiện đang trong giai đoạn thuận lợi, tiềm năng xuất khẩu IP (bản quyền trí tuệ) ra nước ngoài được kỳ vọng sẽ mang lại tăng trưởng lớn. Tính đến năm 2022, quy mô xuất khẩu của ngành công nghiệp nội dung đã gần bằng các ngành công nghiệp chủ chốt của Nhật Bản như thép và bán dẫn. Ngành công nghiệp ô tô đứng đầu với quy mô hàng chục nghìn tỷ Yên, ngành công nghiệp nội dung nằm trong nhóm thứ hai. Vốn đầu tư chắc chắn sẽ đổ vào các lĩnh vực tăng trưởng tiềm năng này. Đặc biệt, ngành công nghiệp nội dung với tiềm năng phát triển toàn cầu được đánh giá cao, kỳ vọng sẽ tăng trưởng mạnh mẽ.
Trong bối cảnh này, thông tin Sony, Blackstone và một số bên khác đang xem xét mua lại công ty vận hành Mecha Comic Infocom đã xuất hiện. Cuối cùng, quỹ đầu tư tư nhân Blackstone của Mỹ đã mua lại công ty này vào tháng 6/2024. Giá trị thương vụ lên tới 275,6 tỷ Yên gồm cả cổ phần của Teijin, công ty mẹ Infocom, và cổ phiếu trên thị trường. Đây là một trong những thương vụ M&A lớn nhất tại Nhật Bản, cho thấy giá trị của ngành công nghiệp truyện tranh.
Blackstone quản lý khối tài sản trị giá 1,1 nghìn tỷ USD (khoảng 173 nghìn tỷ Yên) vào cuối năm 2023. Mặc dù toàn bộ số tiền này sẽ không được đầu tư vào Mecha Comic, nhưng quy mô vốn đầu tư vào ngành truyện tranh sẽ lớn hơn nhiều so với trước đây.
Nhiều nhà xuất bản truyện tranh lớn của Nhật Bản như Shueisha, Kodansha, Shogakukan, Akita Shoten và Hakusensha là các công ty không niêm yết, do đó rất khó để các nhà đầu tư lớn hoặc ban quản lý/cổ đông chịu ảnh hưởng can thiệp vào hoạt động kinh doanh. Đây là cơ cấu quản lý truyền thống của ngành xuất bản Nhật Bản, khác biệt lớn so với các ngành giải trí khác như game và anime, nơi các công ty niêm yết chiếm ưu thế.
Nhờ đó, hoạt động kinh doanh của các nhà xuất bản không bị ảnh hưởng bởi các nhà đầu tư lớn, và việc sáng tác truyện tranh không bị chi phối bởi áp lực tài chính. Điều này đã bảo vệ cốt lõi của ngành công nghiệp truyện tranh Nhật Bản. Gần đây, một lượng lớn vốn đã được đổ vào ngành công nghiệp truyện tranh thông qua các nền tảng truyện tranh điện tử, chẳng hạn như 60 tỷ Yên huy động được bởi Kakao Piccoma vào năm 2021 và thương vụ mua lại Mecha Comic.
Thị trường truyện tranh điện tử nội địa Nhật Bản, sau một thời gian dài tăng trưởng liên tục, đang có dấu hiệu chững lại và khó có thể tăng trưởng mạnh mẽ hơn nữa. Ba hướng đi tiềm năng tiếp theo là:
- Mở rộng ra nước ngoài
- Kinh doanh bản quyền (đẩy mạnh phát triển IP)
- Webtoon
Để đẩy mạnh hơn nữa, Mecha Comic cần đầu tư vào từng lĩnh vực. Tuy nhiên, công ty mẹ Teijin đã quyết định bán các mảng kinh doanh ngoài ngành cốt lõi, dẫn đến thương vụ mua lại này. Công ty Blackstone mua lại Mecha Comic là 1 quỹ đầu tư, kiếm lợi nhuận bằng cách đầu tư vào các công ty, tăng giá trị doanh nghiệp và sau đó niêm yết hoặc bán lại. Do đó, dự kiến Blackstone sẽ đầu tư vào 3 mũi nhọn trên với số tiền đầu tư có thể rất lớn.
60 tỷ Yên mà Piccoma huy động được đã gây bất ngờ cho ngành công nghiệp, nhưng thương vụ mua lại Mecha Comic đã mang lại số tiền gấp nhiều lần. Blackstone có thể sẽ đầu tư một khoản tiền tương tự hoặc thậm chí lớn hơn. Đối với các quỹ đầu tư, số tiền đầu tư không phải là vấn đề lớn, miễn là có lợi nhuận.
Liệu ngành công nghiệp truyện tranh vốn được điều hành bởi các nhà xuất bản có bị ảnh hưởng bởi làn sóng đầu tư này? Hay sẽ tận dụng nó để phát triển? Sự kết thúc của tăng trưởng thị trường truyện tranh điện tử nội địa có thể mở ra những cơ hội mới.
Vào tháng 4 năm 2024, cùng thời điểm với tin tức về thương vụ M&A của Mecha Comic, một tin tức khác dự báo tương lai của ngành công nghiệp truyện tranh đã xuất hiện. Đó là việc công ty khởi nghiệp dịch thuật AI Orange đã huy động được khoảng 3 tỷ Yên.
Tin tức này đã gây xôn xao dư luận, một phần vì thông cáo báo chí sử dụng hình ảnh truyện tranh để truyền tải thông điệp hiệu quả, và một phần vì Hiệp hội Dịch giả Nhật Bản đã bày tỏ lo ngại về dịch thuật bằng AI sau khi thông cáo báo chí được công bố. Hiện tại, chỉ có khoảng 2% tổng số truyện tranh được xuất bản tại Nhật Bản được dịch sang ngôn ngữ khác. Orange tuyên bố sẽ hợp tác với các dịch giả để dịch 500 cuốn sách mỗi tháng bằng AI, đạt mục tiêu 50.000 cuốn sách trong 5 năm tới. Đây là tốc độ gần bằng tổng số truyện tranh đã được dịch trong nhiều năm trước đó.
Hai tháng sau, vào cuối tháng 6, Mantra, một công ty tiên phong trong lĩnh vực dịch thuật AI, đã huy động được 780 triệu Yên và cũng đặt mục tiêu dịch 500 cuốn sách mỗi tháng bằng AI tương tự Orange. Gần như cùng lúc đó, CyberAgent công bố dự án Trung tâm nội địa hóa AI. Nội địa hóa là quá trình điều chỉnh tác phẩm, bao gồm cả truyện tranh, để phù hợp với văn hóa và phong tục của một khu vực cụ thể, dịch thuật là một phần quan trọng trong quá trình này. CyberAgent cũng sẽ sử dụng AI cho dịch thuật.
Mantra là công ty tiên phong và có kinh nghiệm trong dịch thuật AI, trong khi CyberAgent là công ty hàng đầu trong lĩnh vực quảng cáo web manga tại Nhật Bản, có mối quan hệ và kinh nghiệm hợp tác với ngành công nghiệp truyện tranh. Việc Orange huy động được 3 tỷ Yên trong vòng gọi vốn pre-Series A là một con số khổng lồ đối với một công ty khởi nghiệp Nhật Bản.
Như đã đề cập ở phần trước, "mở rộng truyện tranh ra nước ngoài" và "webtoon" là hai hướng đi tiềm năng, và việc ba công ty cùng tham gia vào lĩnh vực dịch thuật AI, một yếu tố quan trọng cho cả hai hướng đi này, là một tín hiệu đáng mừng. Đây là một lực lượng mới đầy hứa hẹn, góp phần thúc đẩy sự phát triển của truyện tranh Nhật Bản trên thị trường quốc tế.
