Homelander The Seven
I will laser every f****** one of you!
Tại sao thị trường điện thoại thông minh lại gần như chỉ có hai lựa chọn: iOS (iPhone) của Apple hoặc Android của Google? Giáo sư Yanis Varoufakis từ Đại học Athens giải thích rằng: "Apple và Google đã tạo ra một 'cơ chế lao động không công' có thể gọi là 'địa tô phiên bản kỹ thuật số' và nhờ đó tích lũy khối tài sản khổng lồ."
Khi Sony phát minh thiết bị nghe nhạc di động đầu tiên trên thế giới Walkman, họ đã thu được lợi nhuận khổng lồ. Sau đó, sự cạnh tranh từ các sản phẩm nhái theo đã làm giảm lợi nhuận của Sony, cuối cùng Apple nhảy vào với iPod, độc chiếm thị trường. Ngược lại, cạnh tranh thị trường lại là đồng minh của tầng lớp hưởng địa tô (rentier class - những người sở hữu tài sản tạo ra "tô tức" hay "rent", như địa tô).
Ví dụ, giả sử khu vực có tòa nhà của Jack đang được tái phát triển bởi những người khác, đuổi người nghèo đi. Jack không cần làm gì cả mà giá thuê nhà (rent) vẫn tự động tăng lên. Đúng nghĩa đen, Jack trở nên giàu có ngay cả khi đang ngủ. Khi khu vực lân cận tiếp tục phát triển và các công ty đầu tư nhiều hơn vào đó, khoản địa tô mà Jack thu được lại càng tăng.
Chủ nghĩa tư bản phát triển mạnh mẽ khi lợi nhuận vượt trội hơn địa tô (rent). Bằng cách biến lao động sản xuất và quyền sở hữu thành hàng hóa được mua bán thông qua thị trường lao động và thị trường chứng khoán, lợi nhuận đã giành chiến thắng lịch sử trước địa tô.
Đó không chỉ là một chiến thắng về kinh tế. Địa tô mang mùi của sự bóc lột trần trụi, trong khi lợi nhuận lại có ưu thế về mặt đạo đức, được xem là phần thưởng chính đáng cho những doanh nhân dũng cảm chấp nhận rủi ro lớn để vượt qua sóng gió khắc nghiệt của thị trường.
Tuy nhiên, ngay cả khi lợi nhuận chiến thắng, địa tô vẫn sống sót qua thời kỳ hoàng kim của chủ nghĩa tư bản, giống như dấu vết DNA của tổ tiên cổ đại chúng ta vẫn tồn tại trong DNA của con người hiện đại. Tất cả tập đoàn tư bản lớn - Ford, Edison, GE, General Motors, Volkswagen, Toyota, Sony, v.v... - đã tạo ra lợi nhuận vượt trên địa tô và đưa chủ nghĩa tư bản lên vị thế thống trị.
Nhưng, giống như loài cá ép ký sinh trên cá mập khổng lồ, cũng có những tầng lớp hưởng địa tô không chỉ sống sót mà còn phát triển nhờ "ăn bám" vào phần còn lại của lợi nhuận. Ví dụ, các công ty dầu mỏ đã thu về những khoản địa tô khổng lồ từ quyền khai thác trên những vùng đất hoặc đáy biển cụ thể. Tất nhiên, đặc quyền đi kèm là họ có thể phá hủy môi trường Trái Đất mà không phải chịu tổn thất gì.
Đương nhiên, các công ty dầu mỏ ngụy trang địa tô của họ thành lợi nhuận tư bản để hợp thức hóa việc chiếm đoạt. Họ khoe khoang rằng lợi nhuận của họ là thành quả của việc đầu tư vào công nghệ khai thác thông minh, chi phí thấp, mà nếu không có công nghệ này, dầu thô họ khai thác được có thể đã không rẻ hơn dầu của đối thủ cạnh tranh.
Các công ty phát triển bất động sản cũng làm tương tự, che giấu địa tô bằng lợi nhuận từ các công trình kiến trúc mới lạ. Các công ty điện lực, cấp nước tư nhân hóa cũng vậy. Doanh thu của họ thực chất đến từ địa tô mà các chính trị gia đã trao cho họ. Điểm chung của các công ty hưởng địa tô khổng lồ này là họ bằng mọi giá muốn hợp thức hóa địa tô bằng cách ngụy trang nó thành lợi nhuận. Có thể gọi đây là hành vi "rửa địa tô" (rent-laundering).
Sau Thế chiến thứ hai, địa tô không chỉ sống sót trong lòng chủ nghĩa tư bản mà còn được nâng lên một tầm cao mới. Địa tô đã hồi sinh nhờ sự trỗi dậy của "cấu trúc công nghệ" tức là tập hợp các tập đoàn khổng lồ với nguồn lực, năng lực sản xuất và thị phần khổng lồ hình thành từ nền kinh tế thời chiến.
Địa tô hồi sinh nhờ những nhà tiếp thị đổi mới và những người làm quảng cáo giàu trí tưởng tượng được thuê bởi cấu trúc công nghệ này đã tạo ra một thứ thiên tài: "Lòng trung thành với thương hiệu" (Brand Loyalty). Với lòng trung thành thương hiệu, chủ sở hữu thương hiệu có thể tăng giá mà không sợ mất khách hàng. Bằng cách trả thêm một khoản phí bảo hiểm (premium), ví dụ, người sở hữu Mercedes-Benz hay sản phẩm Apple có thể thể hiện địa vị cao hơn so với người sở hữu sản phẩm Ford hay Sony rẻ tiền hơn. Sự tích lũy của khoản phí bảo hiểm giá này trở thành địa tô thương hiệu.
Đến những năm 1980, sức mạnh tạo ra địa tô từ việc xây dựng thương hiệu trở nên lớn đến nỗi những doanh nhân trẻ tuổi đầy tham vọng quan tâm nhiều hơn đến việc sở hữu một công ty có thương hiệu hào nhoáng, thay vì việc ai, ở đâu và làm thế nào để sản xuất ra hàng hóa.
Nếu việc xây dựng thương hiệu đã mang lại cơ hội hồi sinh cho địa tô vào những năm 1950, thì sự trỗi dậy của "vốn đám mây" vào những năm 2000 đã mang lại cho nó cơ hội phản công lợi nhuận. Sân khấu cho sự trở lại ngoạn mục của địa tô trong thế kỷ này đã được dựng lên. Apple chính là người đóng vai trò chủ chốt.
Trước iPhone, các thiết bị của Steve Jobs cũng không khác mấy so với Rolls-Royce hay giày Prada - những mặt hàng xa xỉ có giá cao cấp phản ánh địa tô thương hiệu điển hình. Bằng cách bán máy tính xách tay, máy tính để bàn và iPod với thiết kế đẹp mắt và giao diện nổi tiếng dễ sử dụng, Apple đã sống sót sau cuộc chiến đẫm máu với Microsoft, IBM, Sony và vô số đối thủ cạnh tranh nhỏ lẻ khác, thu về khoản địa tô thương hiệu khổng lồ.
Tuy nhiên, bước đột phá đưa Apple trở thành công ty nghìn tỷ đô la chính là iPhone. Không chỉ đơn giản vì nó là một chiếc điện thoại tuyệt vời, mà nhờ iPhone, Apple đã nắm được chìa khóa mở chiếc rương báu bí mật.
Chiếc rương báu đó chính là "địa tô đám mây" (cloud rent).
Ý tưởng thiên tài của Steve Jobs mở ra chiếc rương báu địa tô đám mây là một sáng kiến độc đáo: cho phép các "nhà phát triển bên thứ ba" bên ngoài công ty sử dụng miễn phí phần mềm của Apple và bán các ứng dụng họ phát triển trên Apple Store.
Điều này ngay lập tức tạo ra một đội quân "người lao động không công" và các "nhà tư bản chư hầu". Nhờ công sức của họ, một loạt ứng dụng đa dạng mà các kỹ sư của Apple không bao giờ có thể tự mình tạo ra đã được cung cấp độc quyền cho người dùng iPhone. Ngay lập tức, iPhone trở thành một thứ gì đó hơn cả một chiếc điện thoại đẹp. Bởi vì chỉ ở đây, người dùng mới có thể tiếp cận vô số niềm vui và chức năng độc đáo mà các điện thoại thông minh khác không có.
Ngay cả khi các đối thủ như Nokia, Sony hay Blackberry cố gắng gấp rút tạo ra những chiếc điện thoại thông minh hơn, nhanh hơn, rẻ hơn và đẹp hơn, điều đó cũng chẳng hề hấn gì. Chỉ iPhone mới khởi đầu với Apple Store. Vậy tại sao Nokia, Sony hay Blackberry không tự phát triển cửa hàng của riêng mình?
Đã quá muộn. Quá nhiều người tiêu dùng đã "ký hợp đồng" với Apple, và các nhà phát triển bên thứ ba không muốn tốn thời gian và công sức để phát triển ứng dụng cho các nền tảng khác. Các nhà phát triển bên thứ ba làm việc không công cho Apple chủ yếu là các nhóm nhỏ hoặc doanh nghiệp vừa và nhỏ, và họ không có con đường nào khác để tồn tại ngoài việc hoạt động kinh doanh thông qua Apple Store. Cái giá phải trả là gì?
Họ phải nộp 30% tổng doanh thu dưới dạng địa tô cho Apple. Cứ như vậy, trên mảnh đất màu mỡ của "lãnh địa đám mây" đầu tiên trên thế giới mang tên Apple Store, tầng lớp nhà tư bản chư hầu đã lớn mạnh. Ngoài Apple, chỉ có một tập đoàn duy nhất khác có thể thu hút nhiều nhà phát triển tạo ứng dụng cho cửa hàng của mình: Google.
Rất lâu trước khi iPhone được công bố, công cụ tìm kiếm của Google đã trở thành hạt nhân của một đế chế đám mây bao gồm Gmail và YouTube. Sau đó, Google Drive, Google Maps và một loạt dịch vụ trực tuyến khác được thêm vào. Vốn đã là một thế lực thống trị về vốn đám mây, Google đã áp dụng một chiến lược khác với Apple để tận dụng nguồn vốn đó.
Thay vì sản xuất thiết bị di động để cạnh tranh với iPhone, Google đã phát triển hệ điều hành Android. Bất kỳ nhà sản xuất nào như Sony, Blackberry, Nokia, v.v..., đều có thể cài đặt Android miễn phí trên điện thoại thông minh của họ. Google tin rằng nếu nhiều nhà sản xuất đối thủ của Apple chấp nhận Android và số lượng điện thoại thông minh chạy Android đủ lớn, các nhà phát triển bên thứ ba sẽ tự nguyện tạo ứng dụng cho cửa hàng của Android. Cứ như vậy, Google Play ra đời, trở thành nền tảng duy nhất có thể cạnh tranh với Apple Store.
Android không hẳn vượt trội hay kém cỏi hơn so với các hệ điều hành do Sony, Blackberry, Nokia tự phát triển hoặc lẽ ra có thể tự phát triển. Nhưng Android xuất hiện với một siêu năng lực: vốn đám mây khổng lồ mà Google sở hữu. Chính điều đó đã thu hút các nhà phát triển bên thứ ba như nam châm, điều mà Sony, Blackberry hay Nokia không bao giờ làm được. Các công ty này, dù miễn cưỡng, buộc phải chấp nhận vai trò nhà tư bản chư hầu với tư cách là nhà sản xuất điện thoại di động, sống sót bằng lợi nhuận mỏng manh từ việc bán phần cứng.
Trong khi đó, bằng cách bán các ứng dụng do nhà phát triển bên thứ ba tạo ra trên Google Play, Google đã bỏ túi khoản địa tô đám mây khổng lồ được tạo ra bởi đông đảo các nhà khai thác và nhà tư bản chư hầu. Kết quả là, một ngành công nghiệp điện thoại thông minh toàn cầu bị thống trị bởi hai "lãnh chúa đám mây" (cloud lords) đã ra đời. Apple và Google tích lũy tài sản bằng cách cắt một tỷ lệ phần trăm từ doanh thu do các nhà phát triển bên thứ ba làm việc không công tạo ra. Đây không phải là lợi nhuận. Đó là địa tô đám mây, một dạng địa tô kỹ thuật số.
Khi Sony phát minh thiết bị nghe nhạc di động đầu tiên trên thế giới Walkman, họ đã thu được lợi nhuận khổng lồ. Sau đó, sự cạnh tranh từ các sản phẩm nhái theo đã làm giảm lợi nhuận của Sony, cuối cùng Apple nhảy vào với iPod, độc chiếm thị trường. Ngược lại, cạnh tranh thị trường lại là đồng minh của tầng lớp hưởng địa tô (rentier class - những người sở hữu tài sản tạo ra "tô tức" hay "rent", như địa tô).
Ví dụ, giả sử khu vực có tòa nhà của Jack đang được tái phát triển bởi những người khác, đuổi người nghèo đi. Jack không cần làm gì cả mà giá thuê nhà (rent) vẫn tự động tăng lên. Đúng nghĩa đen, Jack trở nên giàu có ngay cả khi đang ngủ. Khi khu vực lân cận tiếp tục phát triển và các công ty đầu tư nhiều hơn vào đó, khoản địa tô mà Jack thu được lại càng tăng.
Chủ nghĩa tư bản phát triển mạnh mẽ khi lợi nhuận vượt trội hơn địa tô (rent). Bằng cách biến lao động sản xuất và quyền sở hữu thành hàng hóa được mua bán thông qua thị trường lao động và thị trường chứng khoán, lợi nhuận đã giành chiến thắng lịch sử trước địa tô.
Đó không chỉ là một chiến thắng về kinh tế. Địa tô mang mùi của sự bóc lột trần trụi, trong khi lợi nhuận lại có ưu thế về mặt đạo đức, được xem là phần thưởng chính đáng cho những doanh nhân dũng cảm chấp nhận rủi ro lớn để vượt qua sóng gió khắc nghiệt của thị trường.
Tuy nhiên, ngay cả khi lợi nhuận chiến thắng, địa tô vẫn sống sót qua thời kỳ hoàng kim của chủ nghĩa tư bản, giống như dấu vết DNA của tổ tiên cổ đại chúng ta vẫn tồn tại trong DNA của con người hiện đại. Tất cả tập đoàn tư bản lớn - Ford, Edison, GE, General Motors, Volkswagen, Toyota, Sony, v.v... - đã tạo ra lợi nhuận vượt trên địa tô và đưa chủ nghĩa tư bản lên vị thế thống trị.
Nhưng, giống như loài cá ép ký sinh trên cá mập khổng lồ, cũng có những tầng lớp hưởng địa tô không chỉ sống sót mà còn phát triển nhờ "ăn bám" vào phần còn lại của lợi nhuận. Ví dụ, các công ty dầu mỏ đã thu về những khoản địa tô khổng lồ từ quyền khai thác trên những vùng đất hoặc đáy biển cụ thể. Tất nhiên, đặc quyền đi kèm là họ có thể phá hủy môi trường Trái Đất mà không phải chịu tổn thất gì.
Đương nhiên, các công ty dầu mỏ ngụy trang địa tô của họ thành lợi nhuận tư bản để hợp thức hóa việc chiếm đoạt. Họ khoe khoang rằng lợi nhuận của họ là thành quả của việc đầu tư vào công nghệ khai thác thông minh, chi phí thấp, mà nếu không có công nghệ này, dầu thô họ khai thác được có thể đã không rẻ hơn dầu của đối thủ cạnh tranh.
Các công ty phát triển bất động sản cũng làm tương tự, che giấu địa tô bằng lợi nhuận từ các công trình kiến trúc mới lạ. Các công ty điện lực, cấp nước tư nhân hóa cũng vậy. Doanh thu của họ thực chất đến từ địa tô mà các chính trị gia đã trao cho họ. Điểm chung của các công ty hưởng địa tô khổng lồ này là họ bằng mọi giá muốn hợp thức hóa địa tô bằng cách ngụy trang nó thành lợi nhuận. Có thể gọi đây là hành vi "rửa địa tô" (rent-laundering).
Sau Thế chiến thứ hai, địa tô không chỉ sống sót trong lòng chủ nghĩa tư bản mà còn được nâng lên một tầm cao mới. Địa tô đã hồi sinh nhờ sự trỗi dậy của "cấu trúc công nghệ" tức là tập hợp các tập đoàn khổng lồ với nguồn lực, năng lực sản xuất và thị phần khổng lồ hình thành từ nền kinh tế thời chiến.
Địa tô hồi sinh nhờ những nhà tiếp thị đổi mới và những người làm quảng cáo giàu trí tưởng tượng được thuê bởi cấu trúc công nghệ này đã tạo ra một thứ thiên tài: "Lòng trung thành với thương hiệu" (Brand Loyalty). Với lòng trung thành thương hiệu, chủ sở hữu thương hiệu có thể tăng giá mà không sợ mất khách hàng. Bằng cách trả thêm một khoản phí bảo hiểm (premium), ví dụ, người sở hữu Mercedes-Benz hay sản phẩm Apple có thể thể hiện địa vị cao hơn so với người sở hữu sản phẩm Ford hay Sony rẻ tiền hơn. Sự tích lũy của khoản phí bảo hiểm giá này trở thành địa tô thương hiệu.
Đến những năm 1980, sức mạnh tạo ra địa tô từ việc xây dựng thương hiệu trở nên lớn đến nỗi những doanh nhân trẻ tuổi đầy tham vọng quan tâm nhiều hơn đến việc sở hữu một công ty có thương hiệu hào nhoáng, thay vì việc ai, ở đâu và làm thế nào để sản xuất ra hàng hóa.
Nếu việc xây dựng thương hiệu đã mang lại cơ hội hồi sinh cho địa tô vào những năm 1950, thì sự trỗi dậy của "vốn đám mây" vào những năm 2000 đã mang lại cho nó cơ hội phản công lợi nhuận. Sân khấu cho sự trở lại ngoạn mục của địa tô trong thế kỷ này đã được dựng lên. Apple chính là người đóng vai trò chủ chốt.
Trước iPhone, các thiết bị của Steve Jobs cũng không khác mấy so với Rolls-Royce hay giày Prada - những mặt hàng xa xỉ có giá cao cấp phản ánh địa tô thương hiệu điển hình. Bằng cách bán máy tính xách tay, máy tính để bàn và iPod với thiết kế đẹp mắt và giao diện nổi tiếng dễ sử dụng, Apple đã sống sót sau cuộc chiến đẫm máu với Microsoft, IBM, Sony và vô số đối thủ cạnh tranh nhỏ lẻ khác, thu về khoản địa tô thương hiệu khổng lồ.
Tuy nhiên, bước đột phá đưa Apple trở thành công ty nghìn tỷ đô la chính là iPhone. Không chỉ đơn giản vì nó là một chiếc điện thoại tuyệt vời, mà nhờ iPhone, Apple đã nắm được chìa khóa mở chiếc rương báu bí mật.
Chiếc rương báu đó chính là "địa tô đám mây" (cloud rent).
Ý tưởng thiên tài của Steve Jobs mở ra chiếc rương báu địa tô đám mây là một sáng kiến độc đáo: cho phép các "nhà phát triển bên thứ ba" bên ngoài công ty sử dụng miễn phí phần mềm của Apple và bán các ứng dụng họ phát triển trên Apple Store.
Điều này ngay lập tức tạo ra một đội quân "người lao động không công" và các "nhà tư bản chư hầu". Nhờ công sức của họ, một loạt ứng dụng đa dạng mà các kỹ sư của Apple không bao giờ có thể tự mình tạo ra đã được cung cấp độc quyền cho người dùng iPhone. Ngay lập tức, iPhone trở thành một thứ gì đó hơn cả một chiếc điện thoại đẹp. Bởi vì chỉ ở đây, người dùng mới có thể tiếp cận vô số niềm vui và chức năng độc đáo mà các điện thoại thông minh khác không có.
Ngay cả khi các đối thủ như Nokia, Sony hay Blackberry cố gắng gấp rút tạo ra những chiếc điện thoại thông minh hơn, nhanh hơn, rẻ hơn và đẹp hơn, điều đó cũng chẳng hề hấn gì. Chỉ iPhone mới khởi đầu với Apple Store. Vậy tại sao Nokia, Sony hay Blackberry không tự phát triển cửa hàng của riêng mình?
Đã quá muộn. Quá nhiều người tiêu dùng đã "ký hợp đồng" với Apple, và các nhà phát triển bên thứ ba không muốn tốn thời gian và công sức để phát triển ứng dụng cho các nền tảng khác. Các nhà phát triển bên thứ ba làm việc không công cho Apple chủ yếu là các nhóm nhỏ hoặc doanh nghiệp vừa và nhỏ, và họ không có con đường nào khác để tồn tại ngoài việc hoạt động kinh doanh thông qua Apple Store. Cái giá phải trả là gì?
Họ phải nộp 30% tổng doanh thu dưới dạng địa tô cho Apple. Cứ như vậy, trên mảnh đất màu mỡ của "lãnh địa đám mây" đầu tiên trên thế giới mang tên Apple Store, tầng lớp nhà tư bản chư hầu đã lớn mạnh. Ngoài Apple, chỉ có một tập đoàn duy nhất khác có thể thu hút nhiều nhà phát triển tạo ứng dụng cho cửa hàng của mình: Google.
Rất lâu trước khi iPhone được công bố, công cụ tìm kiếm của Google đã trở thành hạt nhân của một đế chế đám mây bao gồm Gmail và YouTube. Sau đó, Google Drive, Google Maps và một loạt dịch vụ trực tuyến khác được thêm vào. Vốn đã là một thế lực thống trị về vốn đám mây, Google đã áp dụng một chiến lược khác với Apple để tận dụng nguồn vốn đó.
Thay vì sản xuất thiết bị di động để cạnh tranh với iPhone, Google đã phát triển hệ điều hành Android. Bất kỳ nhà sản xuất nào như Sony, Blackberry, Nokia, v.v..., đều có thể cài đặt Android miễn phí trên điện thoại thông minh của họ. Google tin rằng nếu nhiều nhà sản xuất đối thủ của Apple chấp nhận Android và số lượng điện thoại thông minh chạy Android đủ lớn, các nhà phát triển bên thứ ba sẽ tự nguyện tạo ứng dụng cho cửa hàng của Android. Cứ như vậy, Google Play ra đời, trở thành nền tảng duy nhất có thể cạnh tranh với Apple Store.
Android không hẳn vượt trội hay kém cỏi hơn so với các hệ điều hành do Sony, Blackberry, Nokia tự phát triển hoặc lẽ ra có thể tự phát triển. Nhưng Android xuất hiện với một siêu năng lực: vốn đám mây khổng lồ mà Google sở hữu. Chính điều đó đã thu hút các nhà phát triển bên thứ ba như nam châm, điều mà Sony, Blackberry hay Nokia không bao giờ làm được. Các công ty này, dù miễn cưỡng, buộc phải chấp nhận vai trò nhà tư bản chư hầu với tư cách là nhà sản xuất điện thoại di động, sống sót bằng lợi nhuận mỏng manh từ việc bán phần cứng.
Trong khi đó, bằng cách bán các ứng dụng do nhà phát triển bên thứ ba tạo ra trên Google Play, Google đã bỏ túi khoản địa tô đám mây khổng lồ được tạo ra bởi đông đảo các nhà khai thác và nhà tư bản chư hầu. Kết quả là, một ngành công nghiệp điện thoại thông minh toàn cầu bị thống trị bởi hai "lãnh chúa đám mây" (cloud lords) đã ra đời. Apple và Google tích lũy tài sản bằng cách cắt một tỷ lệ phần trăm từ doanh thu do các nhà phát triển bên thứ ba làm việc không công tạo ra. Đây không phải là lợi nhuận. Đó là địa tô đám mây, một dạng địa tô kỹ thuật số.
