24 con thỏ Anh xâm lược nước Úc, gây thiệt hại kinh tế 200 triệu USD mỗi năm

[yesterdaybt85]

Khi 24 con thỏ Anh được mang đến thả tại Úc vào năm 1859, ít ai ngờ rằng chúng sẽ gây ra một cuộc “xâm lược sinh học tàn khốc nhất trong lịch sử nước này”.
Nghiên cứu mới của Đại học Cambridge, Viện CIBIO ở Bồ Đào Nha và Đại học NSW (UNSW) đã tiết lộ cách những con thỏ Anh chiếm lĩnh hệ sinh thái ở Úc.

5 con thỏ nhà đầu tiên được đưa đến Sydney trên Hạm đội đệ nhất của Hải quân Anh vào năm 1788.
Sau đó, có ít nhất 90 lần nữa những con thỏ Anh được đưa đến Úc nhưng các cuộc “xâm lược” vẫn chưa xảy ra. Phải đến năm 1859, khi Thomas Austin mang theo 24 con thỏ hoang dã từ miền tây nước Anh đến điền trang ở Winchelsea, khoảng 40 km về phía tây Geelong, “cơn ác mộng” mới chính thức bắt đầu.

24 con thỏ hoang và cuộc xâm lấn sinh học tàn khốc nhất lịch sử Úc​

Trong vòng 3 năm, “những con thỏ nhà Austin” đã nhân lên hàng nghìn con. Và vào đầu thế kỷ 20, những con thỏ xám này đã sinh sôi ra khắp nước Úc. Chúng mở rộng địa bàn cư trú ra thêm 100 km mỗi năm – đây là tốc độ xâm lấn nhanh nhất được ghi nhận đối với một loài động vật.
Nghiên cứu được công bố trên tạp chí Proceedings of the National Academy of Sciences cho thấy những con thỏ này đã ‘tàn phá’ khắp lục địa.
Đồng tác giả nghiên cứu Mike Letnic, từ UNSW, cho biết các nhà khoa học thường thiếu thông tin chi tiết về nguồn gốc của các loài động vật xâm lấn.
Ông nói: “Thỏ hoang Úc chính là loài xâm lược sinh học khủng khiếp nhất trên thế giới”.

Các nhà khoa học cho biết chính cấu tạo gene của đàn thỏ hoang dã nhỏ đã dẫn đến “một trong những cuộc xâm lược sinh học mang tính biểu tượng nhất mọi thời đại”.
Các nhà nghiên cứu đã phân tích hồ sơ lịch sử, cùng DNA được thu thập từ 187 con thỏ châu Âu - hầu hết được đánh bắt hoang dã trên khắp Úc, New Zealand, Anh, Pháp từ năm 1865 đến năm 2018. Kết quả, họ nhận ra thỏ hoang dã tại Úc có nguồn gốc từ những con thỏ của Austin.
Những con thỏ du nhập vào Úc năm 1859 được mô tả là đã “thuần hóa”. Chúng có màu lông lạ mắt và đôi tai mềm - những đặc điểm liên quan đến các giống trong nước.
Những con thỏ mà Austin mang đến có khả năng thích nghi tốt hơn với điều kiện địa phương. Những thay đổi về hình dạng cơ thể giúp chúng kiểm soát và thích nghi với nhiệt độ tốt hơn. Alves nói: “Có thể những con thỏ hoang dã của Thomas Austin và con của chúng, có lợi thế di truyền khi thích nghi với những điều kiện này”.
Bất chấp những đợt bệnh dịch lớn và các biện pháp được đặt ra để kiểm soát đàn thỏ, chúng vẫn là mối đe dọa lớn đối với hệ động thực vật bản địa, gây thiệt hại khoảng 200 triệu USD mỗi năm đối với nền nông nghiệp Úc.
Hiện tại, Úc đang thực hiện các chính sách kiểm dịch nghiêm ngặt để tránh việc xảy ra một cuộc ‘xâm lược sinh học’ tương tự như với loài thỏ Anh.

>>"Nụ hôn thần chết" của cá miệng rộng, mở to gấp 4 lần phô diễn hàm răng lởm chởm

Theo SMH