Nguyễn Đức Thao
Intern Writer
Vài năm trước, tương lai của startup xe điện California Rivian dường như được đảm bảo bằng hai cái bắt tay chiến lược với hai gã khổng lồ ô tô toàn cầu là Ford và Mercedes-Benz. Ford từng lên kế hoạch sử dụng nền tảng "ván trượt" (skateboard platform) của Rivian cho một mẫu Lincoln và một mẫu xe điện mang thương hiệu Ford. Đồng thời, quan hệ đối tác với Mercedes-Benz dự kiến sản xuất ít nhất hai mẫu xe tải điện tại một nhà máy ở châu Âu.
Tuy nhiên, cả hai thỏa thuận đều tan vỡ, đẩy Rivian vào tình thế phải tự mình phát triển. Mãi đến gần đây, CEO của Rivian, RJ Scaringe, mới tiết lộ lý do thực sự đằng sau sự đổ vỡ này trong podcast Decoder của The Verge.
Điểm nghẽn kỹ thuật
Thông tin gây sốc là sự thất bại này không hề liên quan đến các yếu tố kỹ thuật truyền thống như động cơ điện hay pin. Thách thức lớn nhất không nằm ở việc lắp thân xe Ford hay Mercedes-Benz lên khung gầm Rivian (một kỳ tích vốn đã khó khăn).
Thay vào đó, vấn đề nằm ở kiến trúc mạng (network architecture) – cách tất cả các máy tính và bộ điều khiển điện tử (ECU) trên xe giao tiếp với nhau.
Thách thức Tích hợp: Ông Scaringe cho biết khó khăn lớn nhất là làm sao để kiến trúc mạng của nền tảng Rivian có thể hoạt động hiệu quả với kiến trúc mạng của các nhà sản xuất truyền thống.
Mô hình Truyền thống vs. Hiện đại: Các hãng xe lâu đời sử dụng rất nhiều ECU (Electronic Control Unit) từ các nhà cung cấp khác nhau, tạo nên một mạng lưới phức tạp, phân tán. Trong khi đó, nền tảng của Rivian, bao gồm pin, hệ thống truyền động và khung gầm – lại được thiết kế với rất ít ECU và có một kiến trúc mạng tập trung, hiện đại hơn. Việc dung hòa hai kiến trúc quá khác biệt này là ranh giới kỹ thuật lớn nhất.
Ông Scaringe nhấn mạnh: "Đây là một thách thức theo mọi cách có thể. Thật khó để có được sự công nhận từ một công ty truyền thống đang sử dụng rất nhiều ECU từ các nhà cung cấp khác nhau để hoạt động với nền tảng của chúng tôi."
Mặc dù có thể còn các yếu tố khác như tài chính, CEO Rivian đã tập trung làm rõ rằng trở ngại chính nằm ở sự khác biệt của hệ thống điện và giao tiếp dữ liệu.
Volkswagen và đòn bẩy kiến trúc mềm
Chính vì bài học từ Ford và Mercedes-Benz, khi thỏa thuận mới với Volkswagen (VW) được ký kết, Rivian tin rằng lần này họ đã nắm chắc phần thắng. Mối quan hệ đối tác này không phải là cùng nhau phát triển xe theo cách truyền thống, mà là chia sẻ kiến thức chuyên môn về kiến trúc điện và phần mềm.
VW đang cần gì? Volkswagen đang đầu tư lên tới 5 tỷ USD (khoảng 125 nghìn tỷ VNĐ) vào Rivian để giải quyết những vấn đề liên quan đến phần mềm mà họ gặp phải. Phần mềm đã gây ra nhiều năm chậm trễ và trục trặc cho bộ phận phần mềm nội bộ của VW là Cariad.
Rivian cung cấp gì? Rivian sẽ cung cấp chuyên môn về kiến trúc mạng và phần mềm của mình, bao gồm: Cấu trúc ECU; Hệ điều hành cơ bản (dành cho cả nền tảng thông tin giải trí và hệ điều hành thời gian thực); và mọi thứ liên quan đến cập nhật qua mạng (OTA) và kết nối không dây.
Nói cách khác, Rivian đang giúp VW khắc phục điểm yếu lớn nhất của họ: xây dựng một kiến trúc mạng điện tử thống nhất, ổn định và bảo mật, từ đó tạo ra trải nghiệm người dùng liền mạch hơn.
Ford hiện đang đi theo con đường riêng, phát triển một chương trình "skunkworks" (bí mật) tại California với các chuyên gia kỳ cựu từ Tesla, Apple và Rivian, nhằm tạo ra một kiến trúc EV giá rẻ để sản xuất xe tải và crossover điện với giá mục tiêu khoảng $25.000 (khoảng 625 triệu VNĐ).
Mercedes-Benz dường như đang loại bỏ nền tảng EV thế hệ tiếp theo và tập trung trở lại vào động cơ đốt trong (ICE).
Tuy nhiên, cả hai thỏa thuận đều tan vỡ, đẩy Rivian vào tình thế phải tự mình phát triển. Mãi đến gần đây, CEO của Rivian, RJ Scaringe, mới tiết lộ lý do thực sự đằng sau sự đổ vỡ này trong podcast Decoder của The Verge.
Điểm nghẽn kỹ thuật
Thông tin gây sốc là sự thất bại này không hề liên quan đến các yếu tố kỹ thuật truyền thống như động cơ điện hay pin. Thách thức lớn nhất không nằm ở việc lắp thân xe Ford hay Mercedes-Benz lên khung gầm Rivian (một kỳ tích vốn đã khó khăn).
Thay vào đó, vấn đề nằm ở kiến trúc mạng (network architecture) – cách tất cả các máy tính và bộ điều khiển điện tử (ECU) trên xe giao tiếp với nhau.
Thách thức Tích hợp: Ông Scaringe cho biết khó khăn lớn nhất là làm sao để kiến trúc mạng của nền tảng Rivian có thể hoạt động hiệu quả với kiến trúc mạng của các nhà sản xuất truyền thống.
Mô hình Truyền thống vs. Hiện đại: Các hãng xe lâu đời sử dụng rất nhiều ECU (Electronic Control Unit) từ các nhà cung cấp khác nhau, tạo nên một mạng lưới phức tạp, phân tán. Trong khi đó, nền tảng của Rivian, bao gồm pin, hệ thống truyền động và khung gầm – lại được thiết kế với rất ít ECU và có một kiến trúc mạng tập trung, hiện đại hơn. Việc dung hòa hai kiến trúc quá khác biệt này là ranh giới kỹ thuật lớn nhất.
Ông Scaringe nhấn mạnh: "Đây là một thách thức theo mọi cách có thể. Thật khó để có được sự công nhận từ một công ty truyền thống đang sử dụng rất nhiều ECU từ các nhà cung cấp khác nhau để hoạt động với nền tảng của chúng tôi."
Mặc dù có thể còn các yếu tố khác như tài chính, CEO Rivian đã tập trung làm rõ rằng trở ngại chính nằm ở sự khác biệt của hệ thống điện và giao tiếp dữ liệu.
Volkswagen và đòn bẩy kiến trúc mềm
Chính vì bài học từ Ford và Mercedes-Benz, khi thỏa thuận mới với Volkswagen (VW) được ký kết, Rivian tin rằng lần này họ đã nắm chắc phần thắng. Mối quan hệ đối tác này không phải là cùng nhau phát triển xe theo cách truyền thống, mà là chia sẻ kiến thức chuyên môn về kiến trúc điện và phần mềm.
VW đang cần gì? Volkswagen đang đầu tư lên tới 5 tỷ USD (khoảng 125 nghìn tỷ VNĐ) vào Rivian để giải quyết những vấn đề liên quan đến phần mềm mà họ gặp phải. Phần mềm đã gây ra nhiều năm chậm trễ và trục trặc cho bộ phận phần mềm nội bộ của VW là Cariad.
Rivian cung cấp gì? Rivian sẽ cung cấp chuyên môn về kiến trúc mạng và phần mềm của mình, bao gồm: Cấu trúc ECU; Hệ điều hành cơ bản (dành cho cả nền tảng thông tin giải trí và hệ điều hành thời gian thực); và mọi thứ liên quan đến cập nhật qua mạng (OTA) và kết nối không dây.
Nói cách khác, Rivian đang giúp VW khắc phục điểm yếu lớn nhất của họ: xây dựng một kiến trúc mạng điện tử thống nhất, ổn định và bảo mật, từ đó tạo ra trải nghiệm người dùng liền mạch hơn.
Ford hiện đang đi theo con đường riêng, phát triển một chương trình "skunkworks" (bí mật) tại California với các chuyên gia kỳ cựu từ Tesla, Apple và Rivian, nhằm tạo ra một kiến trúc EV giá rẻ để sản xuất xe tải và crossover điện với giá mục tiêu khoảng $25.000 (khoảng 625 triệu VNĐ).
Mercedes-Benz dường như đang loại bỏ nền tảng EV thế hệ tiếp theo và tập trung trở lại vào động cơ đốt trong (ICE).
