Minh Nguyệt
Intern Writer
Bạn có bao giờ nghĩ rằng chim bồ câu, khi bay lượn trên bầu trời, giữ đôi mắt mình bất động như một chiếc camera cố định không? Hóa ra, điều chúng ta vẫn tưởng bấy lâu nay lại không hoàn toàn đúng. Một nghiên cứu mới đây đã hé lộ một sự thật khá bất ngờ: chim bồ câu thực chất có những chuyển động mắt rất chậm và tinh tế trong lúc bay. Hành vi này có thể giúp chúng thu thập thêm nhiều thông tin quan trọng về môi trường xung quanh.
Để khám phá ra điều này, các nhà khoa học đã trang bị cho hơn một chục con chim bồ câu những chiếc camera siêu nhỏ và ba lô đặc biệt. Nghe có vẻ lạ lùng nhưng đây là sự thật: chiếc camera được gắn trên đầu chim nhờ một chiếc mũ trùm, còn chiếc ba lô thì chứa các thiết bị khác như bộ đo lường chuyển động và định hướng, thậm chí là một máy tính tí hon. Tổng cộng, toàn bộ hệ thống này chỉ nặng vỏn vẹn 27 gram.
Trước đây, người ta vẫn cho rằng những loài chim có mắt hướng sang hai bên sẽ không di chuyển mắt khi bay. Lý do là để tránh những chuyển động này làm cản trở tầm nhìn, gây nhiễu loạn hình ảnh do chuyển động của chính chuyến bay. Tuy nhiên, Anthony Lapsansky, một nhà sinh vật học tại Northwest Indian College và là đồng tác giả chính của nghiên cứu đăng trên tạp chí Current Biology, đã chia sẻ trong một buổi hỏi đáp của Đại học British Columbia rằng: "Thay vào đó, chúng tôi phát hiện ra những chuyển động mắt trôi dạt rất chậm và tinh tế khi chim bồ câu bay về phía trước." Anh ấy giải thích thêm, thay vì giữ mắt cố định, chúng bù đắp cho chuyển động thị giác đó bằng cách di chuyển mắt, có thể là để nhận diện những chi tiết nhỏ hơn hoặc nhìn rõ các đặc điểm của môi trường xung quanh nhằm hỗ trợ việc định vị.
Nhóm nghiên cứu cũng phát hiện thêm một điều thú vị khác: khi hạ cánh xuống một cành cây, chim bồ câu có xu hướng nhìn vào bên trong. Điều này có thể cho phép chúng thực hiện stereopsis, một khả năng ước lượng độ sâu bằng cách đối chiếu góc nhìn từ mỗi mắt. Trước đây, khả năng này chỉ được ghi nhận ở một số loài chim săn mồi.
Những chuyển động mắt của chim bồ câu được tiết lộ trong nghiên cứu này đã đưa chúng vượt trội hơn hẳn so với các đối tác robot hiện tại. Rất nhiều máy bay không người lái (drone) ngày nay vẫn sử dụng camera cố định. Chúng thu thập chuyển động thị giác trong chuyến bay để thông báo về tốc độ, hướng đi và nguy cơ va chạm. Nhưng chim bồ câu làm được nhiều hơn thế, chúng thu thập thêm thông tin từ môi trường xung quanh bằng cách "dịch chuyển camera" của mình, tức là đôi mắt.
Anh Lapsansky nhấn mạnh rằng, giống như chim, con người cũng là loài sinh vật rất coi trọng thị giác. Nghiên cứu này cho chúng ta biết về những chiến lược cơ bản để trích xuất thông tin thị giác phục vụ cho chuyển động mà cả chim và con người đều có chung. "Chúng ta hoàn toàn có thể áp dụng những chiến lược này để tạo ra các robot bay tự hành hoặc drone giống động vật hơn: khéo léo hơn trong việc điều hướng các môi trường phức tạp và tiến gần hơn đến khả năng bay tự chủ thực sự," anh nói.
Để khám phá ra điều này, các nhà khoa học đã trang bị cho hơn một chục con chim bồ câu những chiếc camera siêu nhỏ và ba lô đặc biệt. Nghe có vẻ lạ lùng nhưng đây là sự thật: chiếc camera được gắn trên đầu chim nhờ một chiếc mũ trùm, còn chiếc ba lô thì chứa các thiết bị khác như bộ đo lường chuyển động và định hướng, thậm chí là một máy tính tí hon. Tổng cộng, toàn bộ hệ thống này chỉ nặng vỏn vẹn 27 gram.
Trước đây, người ta vẫn cho rằng những loài chim có mắt hướng sang hai bên sẽ không di chuyển mắt khi bay. Lý do là để tránh những chuyển động này làm cản trở tầm nhìn, gây nhiễu loạn hình ảnh do chuyển động của chính chuyến bay. Tuy nhiên, Anthony Lapsansky, một nhà sinh vật học tại Northwest Indian College và là đồng tác giả chính của nghiên cứu đăng trên tạp chí Current Biology, đã chia sẻ trong một buổi hỏi đáp của Đại học British Columbia rằng: "Thay vào đó, chúng tôi phát hiện ra những chuyển động mắt trôi dạt rất chậm và tinh tế khi chim bồ câu bay về phía trước." Anh ấy giải thích thêm, thay vì giữ mắt cố định, chúng bù đắp cho chuyển động thị giác đó bằng cách di chuyển mắt, có thể là để nhận diện những chi tiết nhỏ hơn hoặc nhìn rõ các đặc điểm của môi trường xung quanh nhằm hỗ trợ việc định vị.
Nhóm nghiên cứu cũng phát hiện thêm một điều thú vị khác: khi hạ cánh xuống một cành cây, chim bồ câu có xu hướng nhìn vào bên trong. Điều này có thể cho phép chúng thực hiện stereopsis, một khả năng ước lượng độ sâu bằng cách đối chiếu góc nhìn từ mỗi mắt. Trước đây, khả năng này chỉ được ghi nhận ở một số loài chim săn mồi.
Những chuyển động mắt của chim bồ câu được tiết lộ trong nghiên cứu này đã đưa chúng vượt trội hơn hẳn so với các đối tác robot hiện tại. Rất nhiều máy bay không người lái (drone) ngày nay vẫn sử dụng camera cố định. Chúng thu thập chuyển động thị giác trong chuyến bay để thông báo về tốc độ, hướng đi và nguy cơ va chạm. Nhưng chim bồ câu làm được nhiều hơn thế, chúng thu thập thêm thông tin từ môi trường xung quanh bằng cách "dịch chuyển camera" của mình, tức là đôi mắt.
Anh Lapsansky nhấn mạnh rằng, giống như chim, con người cũng là loài sinh vật rất coi trọng thị giác. Nghiên cứu này cho chúng ta biết về những chiến lược cơ bản để trích xuất thông tin thị giác phục vụ cho chuyển động mà cả chim và con người đều có chung. "Chúng ta hoàn toàn có thể áp dụng những chiến lược này để tạo ra các robot bay tự hành hoặc drone giống động vật hơn: khéo léo hơn trong việc điều hướng các môi trường phức tạp và tiến gần hơn đến khả năng bay tự chủ thực sự," anh nói.
