Tận dụng pin xe điện cũ để chạy trung tâm dữ liệu AI

[Thanh Phong]

JB Straubel, nhà đồng sáng lập Tesla, đang sử dụng pin xe điện cũ để cung cấp năng lượng cho các trung tâm dữ liệu AI.

Khi nhu cầu năng lượng tăng vọt trong bối cảnh AI đang phát triển mạnh mẽ, một trong những nhà đồng sáng lập của Tesla đang đặt cược vào một giải pháp mới: tái sử dụng pin xe điện cũ.

JB Straubel, người đã góp phần thành lập Tesla và giữ chức giám đốc công nghệ cho đến năm 2019, đã thành lập Redwood Materials vào năm 2017 để tái chế pin và xây dựng chuỗi cung ứng khép kín cho xe điện. Nhưng khi Redwood bắt đầu nhận được nhiều pin xe điện hơn, công ty khởi nghiệp này nhận thấy rằng hầu hết pin vẫn còn dung lượng sử dụng được. Thay vì tái chế những pin đó, Redwood hiện đang tái sử dụng chúng cho các dự án lưới điện siêu nhỏ, có thể cung cấp khả năng lưu trữ năng lượng giá rẻ cho các trung tâm dữ liệu mới và hiện có.

"Chúng tôi chỉ đang tìm cách để khai thác thêm một chút giá trị từ những cục pin đó", Straubel chia sẻ với hãng tin CNBC.

Đối với lưới điện siêu nhỏ đầu tiên của mình, Redwood đã hợp tác với Crusoe, công ty nổi tiếng với trung tâm dữ liệu AI khổng lồ đang được xây dựng tại Abilene, Texas như một phần của Stargate - dự án cơ sở hạ tầng AI trị giá 500 tỷ USD được hỗ trợ bởi OpenAI, Oracle, SoftBank và các công ty khác. Redwood cho biết hệ thống của họ là hệ thống lớn nhất thuộc loại này ở Bắc Mỹ. Nó tạo ra 12 megawatt điện thông qua một mảng năng lượng mặt trời có công suất 63 megawatt giờ bằng cách sử dụng pin xe điện tái chế.

“Trong ngành năng lượng, mục tiêu tối thượng là năng lượng tái tạo 24/7, nhưng chi phí pin từ lâu đã quá cao, cho đến ngày nay”, Cully Cavness, đồng sáng lập, giám đốc điều hành và chủ tịch của Crusoe, cho biết.

Thị trường trung tâm dữ liệu toàn cầu đang chứng kiến sự tăng trưởng đột biến nhờ sự bùng nổ của AI. Theo Goldman Sachs, AI ước tính sẽ thúc đẩy nhu cầu điện năng của trung tâm dữ liệu tăng 165% vào năm 2030. Redwood và Crusoe cho biết họ coi trung tâm dữ liệu là đối tượng hưởng lợi chính của công nghệ này, giúp các nhà cung cấp dịch vụ siêu quy mô triển khai nhanh chóng và dự phòng điện năng với chi phí phải chăng.

“Đây là giải pháp tiết kiệm chi phí, triển khai nhanh chóng, có thể mở rộng 24/7, kết hợp năng lượng tái tạo và điện toán trung tâm dữ liệu AI, tất cả trong một gói tích hợp”, Cavness nói.

Redwood cho biết họ có hơn một gigawatt giờ pin tái sử dụng trong kho, tương đương với 12.500 xe điện, và đang thiết kế hơn 100 dự án megawatt, gấp 10 lần quy mô lưới điện siêu nhỏ thí điểm với Crusoe.

“Khả năng mở rộng của giải pháp này thực sự không có giới hạn”, Straubel nói với CNBC. “Chúng tôi có thể sử dụng cùng loại kiến trúc và mở rộng quy mô lên gấp 100 lần hoặc hơn. Chúng tôi hiện đang thực hiện các dự án kỹ thuật có quy mô tương tự.”

Bên cạnh mảng kinh doanh tái chế, Redwood giờ đây sẽ cạnh tranh trong thị trường lưu trữ năng lượng đang phát triển với những công ty đã thành danh như Tesla, công ty đã xây dựng một doanh nghiệp năng lượng thành công với hệ thống lưu trữ quy mô lưới Megapack. Tuy nhiên, các chuyên gia cho rằng vẫn còn rất nhiều dư địa cho những công ty mới tham gia để đáp ứng nhu cầu.

“Nhu cầu lưu trữ năng lượng trong tương lai nói riêng là rất lớn, vì vậy không có gì ngạc nhiên khi những công ty trước đây chưa từng tham gia vào lĩnh vực này đang tìm cách gia nhập”, Pete Tillotson, nhà phân tích nghiên cứu cấp cao của Benchmark Mineral Intelligence, cho biết. “Tôi cho rằng sản phẩm tái sinh này sẽ được sử dụng cho các dự án tập trung hơn và quy mô nhỏ hơn một chút. Có khả năng là với những khách hàng có chi phí hạn chế hơn một chút.”