Thoại Viết Hoàng
Writer
Sự căng thẳng tâm lý được biết đến là làm tồi tệ hơn sự viêm loét do một số bệnh đường ruột. Bây giờ các nhà khoa học đã tìm ra lý do. Nghiên cứu mới1 đề cập đến một câu chuyện rộng lớn bắt đầu với các dấu hiệu hóa học được sản xuất trong não và kết thúc với các tế bào miễn dịch trong ruột - một trình tự gây rắc rối cho những người mắc các bệnh này.
Công trình, được công bố ngày hôm nay trong Cell, giúp giải thích cách căng thẳng mãn tính có thể kích hoạt sự khó chịu về thể chất. Và nó ngụ ý rằng việc quản lý mức độ căng thẳng có thể có ảnh hưởng sâu sắc đối với hiệu quả của các phương pháp điều trị bệnh viêm ruột (IBD). Ý tưởng đó trái ngược với điều trị y tế thông thường, đã "hoàn toàn bỏ qua tình trạng tâm lý của bệnh nhân như là một yếu tố chính của [phản ứng] đối với điều trị", Christoph Thaiss, một nhà vi sinh vật học tại Đại học Pennsylvania ở Philadelphia và là đồng tác giả của nghiên cứu, nói.
Các sự kiện căng thẳng, chẳng hạn như mất việc làm hoặc chia tay với đối tác, thường xuyên xảy ra trước khi bùng phát IBD. Thaiss và các đồng nghiệp của ông đã truy ra liên kết đó. Sau một cơn căng thẳng, não gửi tín hiệu đến tuyến thượng thận, nơi tiết ra các hóa chất gọi là glucocorticoid cho phần còn lại của cơ thể.
Ban đầu, các nhà nghiên cứu đã xem xét ý tưởng rằng glucocorticoid tác động trực tiếp lên các tế bào miễn dịch, chúng phản ứng bằng cách tiết ra các phân tử gây viêm. “Nhưng hóa ra có một lớp trung gian,” Thaiss nói. Làm việc trên chuột, họ phát hiện ra rằng glucocorticoid thay vào đó tác động lên các nơron trong ruột và các tế bào gọi là glia kết nối các nơron ruột với nhau.
Tế bào miễn dịch bị chiếm dụng
Sau khi được kích hoạt bởi glucocorticoid, một số tế bào glia tiết ra các phân tử kích hoạt tế bào miễn dịch. Lần lượt, những tế bào miễn dịch đó tiết ra các phân tử thường được sử dụng để chống lại các mầm bệnh, nhưng trong trường hợp này lại gây ra viêm ruột đau đớn.
Các nhà nghiên cứu ngạc nhiên khi biết rằng glucocorticoid gây viêm ruột, bởi vì những hợp chất này đôi khi được sử dụng để điều trị IBD. Sự nghịch lý rõ ràng này có thể được giải thích bởi khung thời gian ngắn mà các liệu pháp điều trị được sử dụng. Mặc dù những cơn bùng phát nhanh của glucocorticoid dường như có tính chất chống viêm, nhưng khi căng thẳng trở thành mãn tính, “hệ thống hoàn toàn chuyển đổi” và glucocorticoid đảm nhận vai trò chống viêm, Thaiss nói. Đó là một “giải thích hợp lý”, bác sĩ tiêu hóa và miễn dịch học John Chang tại Đại học California, San Diego, nói.
Khả năng của não bộ điều khiển viêm nhiễm ở các cơ quan xa xôi “dường như mạnh hơn nhiều” so với trước đây, Thaiss nói. Điều này cho thấy thuốc IBD, kết hợp với các kỹ thuật quản lý căng thẳng, có thể hiệu quả hơn so với chỉ dùng thuốc. Các phân tử trong đường dẫn tín hiệu chạy từ não đến ruột cũng có thể trở thành mục tiêu cho các liệu pháp dược lý mới - “một khả năng thú vị”, Chang nói.
Hàm ý của công trình có thể vượt ra ngoài IBD. Căng thẳng cũng được cho là làm tăng các bệnh viêm của da và phổi, có thể thông qua các đường dẫn tín hiệu tương tự.
Tiến lên phía trước, Thaiss rất háo hức khám phá xem liệu các trạng thái não khác ngoài căng thẳng có ảnh hưởng đến sức khỏe tổng thể của một người hay không. “Chắc chắn rằng chúng ta vẫn cần phải tìm hiểu rất nhiều về não bộ và cách não bộ kiểm soát những khía cạnh dường như không liên quan của sinh lý và bệnh tật.”
Bài viết gốc tại đây.
