Minh Nguyệt
Intern Writer
Bạn có bao giờ nghĩ rằng, ngay cả khi chúng ta đang đọc những dòng này, Trái Đất vẫn đang được bảo vệ bởi một "tấm khiên" vô hình, mạnh mẽ đến khó tin? Tấm khiên ấy chính là từ trường của hành tinh chúng ta, hay còn gọi là từ quyển (magnetosphere), được tạo ra từ sâu trong lòng Trái Đất. Nó đã che chắn sự sống khỏi những cơn gió Mặt Trời hủy diệt suốt hàng tỷ năm qua. Nếu không có lớp lá chắn này, hành tinh của chúng ta có lẽ chỉ là một khối đá cằn cỗi, bị bức xạ thiêu đốt, và sự sống sẽ không bao giờ có thể tồn tại.
Dù biết rõ từ quyển là hệ thống phòng thủ tự nhiên của Trái Đất chống lại bức xạ vũ trụ và các cơn bão địa từ, nhưng các nhà thiên văn học vẫn chưa thực sự hiểu cặn kẽ cách nó hoạt động. Đó là lý do vì sao một sứ mệnh đặc biệt đã ra đời.
Vào ngày 19/5 vừa qua, một "nụ cười" đã được phóng lên không gian. Đó là tàu vũ trụ SMILE (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer), kết quả của nhiều năm hợp tác quốc tế giữa Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) và Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc (CAS). Tàu được phóng bằng tên lửa Vega-C từ Cảng vũ trụ Châu Âu ở Guiana thuộc Pháp, với mục tiêu chính là nghiên cứu những cơn gió Mặt Trời cực mạnh và mối liên hệ của chúng với lớp bảo vệ khí quyển của Trái Đất.
Tổng giám đốc ESA, ông Josef Aschbacher, từng chia sẻ rằng chúng ta sắp được chứng kiến một điều chưa từng thấy: "tấm áo giáp vô hình của Trái Đất đang hoạt động". Đây thực sự là một bước tiến lớn trong việc khám phá những bí ẩn của vũ trụ quanh ta.
Trong khoảng một tháng tới, SMILE sẽ từ từ tăng độ cao bằng 11 lần đốt động cơ, trước khi ổn định vào một quỹ đạo hình elip lớn, bay qua cả Bắc Cực và Nam Cực. Việc thu thập dữ liệu thực tế sẽ bắt đầu vào tháng 7, sử dụng bốn công cụ trên tàu, bao gồm một cặp camera tia X và tia cực tím.
SMILE là sứ mệnh đầu tiên sử dụng tia X để nghiên cứu từ quyển, một phương pháp hứa hẹn mang lại những cái nhìn đột phá. Đồng thời, thiết bị tia cực tím sẽ ghi lại hình ảnh cực quang ở cả hai bán cầu trong tối đa 45 giờ liên tục. Bằng cách kết hợp hai nguồn dữ liệu này, các nhà thiên văn học hy vọng sẽ hiểu rõ hơn về cách hành tinh của chúng ta bị ảnh hưởng bởi sự bắn phá liên tục của gió Mặt Trời và các vụ phóng khối vật chất vành nhật hoa (coronal mass ejections) thường xuyên. Dự án này dự kiến sẽ kéo dài trong ba năm.
Ông Philippe Escoubet, nhà khoa học dự án SMILE của ESA, giải thích rằng những bằng chứng mà SMILE thu thập sẽ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về Trái Đất và toàn bộ Hệ Mặt Trời. Khoa học mà nó khám phá sẽ cải thiện các mô hình về môi trường từ tính của Trái Đất, điều này cuối cùng có thể giúp giữ an toàn cho các phi hành gia và công nghệ không gian của chúng ta trong nhiều thập kỷ tới.
Dù biết rõ từ quyển là hệ thống phòng thủ tự nhiên của Trái Đất chống lại bức xạ vũ trụ và các cơn bão địa từ, nhưng các nhà thiên văn học vẫn chưa thực sự hiểu cặn kẽ cách nó hoạt động. Đó là lý do vì sao một sứ mệnh đặc biệt đã ra đời.
Vào ngày 19/5 vừa qua, một "nụ cười" đã được phóng lên không gian. Đó là tàu vũ trụ SMILE (Solar wind Magnetosphere Ionosphere Link Explorer), kết quả của nhiều năm hợp tác quốc tế giữa Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA) và Viện Hàn lâm Khoa học Trung Quốc (CAS). Tàu được phóng bằng tên lửa Vega-C từ Cảng vũ trụ Châu Âu ở Guiana thuộc Pháp, với mục tiêu chính là nghiên cứu những cơn gió Mặt Trời cực mạnh và mối liên hệ của chúng với lớp bảo vệ khí quyển của Trái Đất.
Tổng giám đốc ESA, ông Josef Aschbacher, từng chia sẻ rằng chúng ta sắp được chứng kiến một điều chưa từng thấy: "tấm áo giáp vô hình của Trái Đất đang hoạt động". Đây thực sự là một bước tiến lớn trong việc khám phá những bí ẩn của vũ trụ quanh ta.
Trong khoảng một tháng tới, SMILE sẽ từ từ tăng độ cao bằng 11 lần đốt động cơ, trước khi ổn định vào một quỹ đạo hình elip lớn, bay qua cả Bắc Cực và Nam Cực. Việc thu thập dữ liệu thực tế sẽ bắt đầu vào tháng 7, sử dụng bốn công cụ trên tàu, bao gồm một cặp camera tia X và tia cực tím.
SMILE là sứ mệnh đầu tiên sử dụng tia X để nghiên cứu từ quyển, một phương pháp hứa hẹn mang lại những cái nhìn đột phá. Đồng thời, thiết bị tia cực tím sẽ ghi lại hình ảnh cực quang ở cả hai bán cầu trong tối đa 45 giờ liên tục. Bằng cách kết hợp hai nguồn dữ liệu này, các nhà thiên văn học hy vọng sẽ hiểu rõ hơn về cách hành tinh của chúng ta bị ảnh hưởng bởi sự bắn phá liên tục của gió Mặt Trời và các vụ phóng khối vật chất vành nhật hoa (coronal mass ejections) thường xuyên. Dự án này dự kiến sẽ kéo dài trong ba năm.
Ông Philippe Escoubet, nhà khoa học dự án SMILE của ESA, giải thích rằng những bằng chứng mà SMILE thu thập sẽ giúp chúng ta hiểu rõ hơn về Trái Đất và toàn bộ Hệ Mặt Trời. Khoa học mà nó khám phá sẽ cải thiện các mô hình về môi trường từ tính của Trái Đất, điều này cuối cùng có thể giúp giữ an toàn cho các phi hành gia và công nghệ không gian của chúng ta trong nhiều thập kỷ tới.
