Sasha
Writer
Tay nắm cửa điện đã khiến chủ xe bị kẹt bên ngoài xe, hoặc thậm chí là bị mắc kẹt bên trong.
Elon Musk muốn tay nắm cửa điện của Tesla phải là hiện thân của tương lai — kiểu dáng đẹp, liền mạch và mang tính biểu tượng cho sự sành điệu.
Ông đã thành công: Chỉ trong hơn một thập kỷ, tay nắm cửa hoạt động chỉ với một cú chạm đã trở thành dấu ấn của thiết kế ô tô hiện đại, được sao chép từ Mỹ đến Thâm Quyến khi các nhà sản xuất ô tô đua nhau học hỏi tính thẩm mỹ của Tesla.
Giờ đây, một số tài xế và nhà phân tích trong ngành cho rằng kiểu dáng bị sao chép quá nhiều này đang trở thành một mối nguy hiểm về an toàn. Cửa điện đang khiến mọi người bị kẹt bên ngoài xe, hoặc — thậm chí tệ hơn — khiến họ khó thoát ra hơn, ngay cả sau khi xảy ra va chạm. Trong một số trường hợp, hậu quả có thể dẫn đến tử vong.
Số lượng khiếu nại gửi đến Cục Quản lý An toàn Giao thông Đường bộ Quốc gia Mỹ (NHTSA) về loại cửa này — trên tất cả các mẫu xe — đã tăng 65% trong năm 2024 so với năm trước. Trong số 520 khiếu nại về tay nắm cửa và cửa điện được nộp lên các cơ quan quản lý liên bang Mỹ trong thập kỷ qua, có rất nhiều cáo buộc về việc thú cưng và trẻ em bị mắc kẹt bên trong xe sau khi mất điện.
Số lượng khiếu nại về tay nắm cửa điện gửi đến NHTSA đang gia tăng nhanh
Tesla nhận được nhiều khiếu nại nhất, và nhà sản xuất ô tô này hiện đang là đối tượng của một cuộc điều tra an toàn tại Mỹ về những nguy hiểm liên quan đến cửa xe. Các cơ quan quản lý đã công bố cuộc điều tra vào tháng 9, ngay sau cuộc điều tra của Bloomberg về các vụ tai nạn chết người liên quan đến cửa xe của Tesla.
Tuy nhiên, các tài xế cũng đã khiếu nại lên chính phủ Mỹ về các nhà sản xuất ô tô khác.
Trong đơn khiếu nại, một chủ xe cáo buộc rằng pin và cửa xe của chiếc Fisker Ocean bị hỏng trong bãi đậu xe của một cửa hàng tạp hóa, khiến tài xế cùng mẹ già và con trai nhỏ của tài xế bị mắc kẹt bên trong trong hai giờ. Trong một đơn khiếu nại khác, một tài xế gặp vấn đề về khả năng di chuyển do "bị đau chân" đã mô tả việc phải bò qua khoang hành lý phía sau của một chiếc SUV Lexus đời 2024 để thoát ra ngoài sau khi cửa không mở được, gây ra nhiều đau đớn đến mức chủ xe phải vào phòng cấp cứu tại bệnh viện. Chủ sở hữu của chiếc Ford Mustang Mach-E bị cáo buộc mắc kẹt bên ngoài chiếc xe đang đỗ — cùng với anh trai, cháu trai và hai chú chó của tài xế — bị mắc kẹt cách nhà ba giờ đồng hồ.
Hiện tại, các cơ quan quản lý ở Trung Quốc và Châu Âu cho biết họ có thể áp dụng các quy định mới đối với cửa xe, để đảm bảo tài xế và hành khách luôn có lối thoát hiểm. Một số nhà sản xuất ô tô — bao gồm Tesla và đối thủ cạnh tranh xe điện Rivian Automotive — đang thiết kế lại cách thức hoạt động của tay nắm cửa hoặc hệ thống hỗ trợ khởi động thủ công.
“Chúng tôi đang tiếp tục xem xét, liệu có cách nào tốt hơn không?”, Robyn Denholm, chủ tịch hội đồng quản trị của Tesla, cho biết trong một cuộc phỏng vấn. Bà cho biết một khả năng đang được cân nhắc: lập trình khóa để tự động mở khi điện áp pin yếu.
Những người ủng hộ an toàn cho rằng chính phủ Mỹ nên cập nhật các tiêu chuẩn của riêng mình nếu toàn bộ ngành công nghiệp ô tô không tìm ra cách để làm cho cửa xe và tay nắm cửa đáng tin cậy hơn.
“An toàn phải được tích hợp sẵn”, Jake Fisher, giám đốc cấp cao phụ trách thử nghiệm ô tô tại Consumer Reports, người coi cửa điện là một cải tiến nguy hiểm và không cần thiết, cho biết. “Nếu bạn định thay đổi điều gì đó, nó phải trực quan để có thể ngăn chặn một vấn đề thảm khốc.”
Có 274 triệu ô tô và xe tải đã đăng ký tại Mỹ. Theo phân tích của Bloomberg và Consumer Reports, các phiên bản công nghệ cửa điện hiện được trang bị trên khoảng 70 mẫu xe tại Mỹ. Những mẫu xe này bao gồm các xe điện như xe bán tải Rivian và xe chạy xăng như một số mẫu SUV Range Rover. Thông thường, tay nắm cửa bên ngoài nằm phẳng với cửa khi không sử dụng, trong khi một số mẫu khác sử dụng tay nắm trông giống như tay nắm cơ học nhưng lại hoạt động chỉ bằng một cú chạm ngón tay. Các nút điều khiển bên trong có thể đơn giản chỉ cần nhấn một nút.
Đối với các nhà thiết kế, sức hấp dẫn của chúng không chỉ nằm ở vẻ ngoài — chúng tương đối rẻ, cần ít bộ phận chuyển động và có thể giảm lực cản không khí lên xe. Nhưng chúng cũng có thể trục trặc, hoặc đơn giản là ngừng hoạt động nếu pin cung cấp năng lượng cho chúng hết. Nhận thức được rủi ro này, các nhà sản xuất ô tô đã lắp đặt bộ nhả cửa dự phòng thủ công. Nhưng những bộ phận này thường khó tìm — được giấu dưới thảm sàn hoặc phía sau tấm ốp. Trong trường hợp va chạm hoặc trường hợp khẩn cấp khác, tài xế và hành khách có thể gặp khó khăn trong việc tìm kiếm chúng kịp thời.
“Chúng gần như bị che giấu”, Janette Fennell, chủ tịch của Kids and Car Safety, một tổ chức phi lợi nhuận thúc đẩy các chính sách nhằm ngăn trẻ em và thú cưng bị mắc kẹt trong xe, cho biết. “Chúng tôi đã chứng kiến những tình huống mọi người hoảng loạn và thực sự không biết phải làm gì. Hãy nghĩ đến một vụ cháy xe. Bạn cần biết cách thoát ra ngoài nhanh chóng.”
Vấn đề này đã đeo bám Tesla trong nhiều năm. Gia đình của hai sinh viên đại học thiệt mạng sau vụ tai nạn xe Cybertruck 2024 gần San Francisco đã kiện công ty vào tháng 10, cáo buộc "lỗi thiết kế thảm khốc" ở cửa xe đã khiến con cái họ bị kẹt bên trong đống đổ nát đang bốc cháy.
Một cuộc điều tra của Bloomberg về Tesla hồi đầu năm nay đã khám phá ra một số vụ việc khiến người bị thương hoặc tử vong sau những vụ tai nạn nghiêm trọng, trong đó nhân viên cứu hộ và người qua đường đã phải vật lộn để mở cửa. Vào tháng 9, NHTSA đã công bố một cuộc điều tra về cửa điện của hơn 174.000 xe SUV Tesla Model Y.
Theo phân tích của Bloomberg, các cơ quan quản lý liên bang Mỹ đã nhận được 210 khiếu nại về cửa xe liên quan đến Tesla trong 10 năm qua, và 310 khiếu nại về cửa điện liên quan đến các nhà sản xuất ô tô khác. Nhiều tài xế cho biết họ bị khóa ngoài xe hoặc bị khóa trong xe.
Những hãng xe nhận nhiều khiếu nại về tay nắm cửa điện nhất ở Mỹ
60 tài xế khác - bao gồm cả chủ sở hữu xe Tesla và các thương hiệu đối thủ - đã nộp đơn khiếu nại đặt câu hỏi về tính an toàn của thiết kế cửa điện nhưng không báo cáo gặp sự cố. Một số thậm chí còn chỉ trích chính phủ liên bang Mỹ vì đã cho phép bán những chiếc xe như vậy.
"Đây chắc chắn sẽ là mối quan tâm ngày càng tăng của khách hàng", Frank Hanley, giám đốc cấp cao về đánh giá tiêu chuẩn ô tô của J.D. Power, người giám sát Nghiên cứu Chất lượng Ban đầu được công ty nghiên cứu thị trường này theo dõi chặt chẽ, cho biết. "Chúng tôi thấy, qua từng năm, khách hàng nói rằng chúng khó sử dụng hơn."
Các cơ quan quản lý liên bang Mỹ hiện không có quy định cụ thể nào về điều khiển cửa điện. Tuy nhiên, họ đã sử dụng các quy định hiện hành - nhằm đảm bảo an toàn cho việc ra vào xe - để điều tra và buộc các nhà sản xuất ô tô phải thu hồi một số hệ thống cửa điện. Ví dụ, trước khi NHTSA mở cuộc điều tra Tesla, các câu hỏi từ cơ quan này đã thúc đẩy Ford Motor và Fisker triệu hồi xe điện để khắc phục các lỗi liên quan đến cửa xe.
Để đảm bảo an toàn, các nhà sản xuất ô tô kết hợp tay nắm hoặc nút bấm bên trong với bộ nhả cửa thủ công để mở cửa trong trường hợp khẩn cấp. Tuy nhiên, người lái và hành khách phải biết vị trí của chúng. Trong nhiều mẫu xe Tesla, bộ nhả cửa thủ công ở ghế sau nằm sau lưới loa, túi cửa và dưới thảm. Trong các xe bán tải và SUV 2025 và 2026 của Rivian, cáp nhả cửa thủ công ở ghế sau được giấu sau tấm ốp cửa và phải được tháo ra.
Vị trí của các nút điều khiển dự phòng có thể được tìm thấy trong sách hướng dẫn sử dụng xe. Tuy nhiên, những người ủng hộ an toàn cho biết người lái xe trong trường hợp khẩn cấp không có thời gian để lật giở sách hướng dẫn. Và nhiều nhà sản xuất ô tô đã loại bỏ hoàn toàn sách hướng dẫn giấy, thay vào đó dựa vào hệ thống thông tin trên bảng điều khiển của xe - hệ thống này sẽ không hoạt động nếu mất điện.
Vì vậy, một số nhà sản xuất ô tô đang bắt đầu xem xét lại cả tay nắm cửa điện và tay nắm cửa dự phòng thủ công. Bloomberg đã liên hệ với tất cả các công ty đang hoạt động mà cửa xe nhận được khiếu nại từ NHTSA, hỏi liệu họ có đang cân nhắc bất kỳ thay đổi thiết kế nào không. Trong số những công ty trả lời, một số cho biết họ liên tục đánh giá các cách để cải thiện an toàn, trong khi những người khác nêu ra những thay đổi cụ thể.
Công ty khởi nghiệp Fisker, công ty sở hữu nhiều mẫu xe bị khiếu nại, đã tuyên bố phá sản vào năm ngoái và đã ngừng hoạt động. Hyundai Motor phản đối việc mô tả cửa hoặc tay nắm cửa của mình là điện, cho biết cơ chế chốt vẫn là cơ khí. Tuy nhiên, tay nắm cửa ngoài trên các mẫu xe điện của hãng có thể mở ra và thu vào bằng điện trong quá trình vận hành bình thường. Nếu pin hết, chúng vẫn có thể được mở bằng cách ấn một đầu vào trong và cắm chìa khóa vật lý. Tương tự, Kia, một công ty con của Hyundai, mô tả hệ thống mở cửa của mình là cơ khí chứ không phải điện, mặc dù một số xe của hãng có tay nắm cửa mở ra và thu vào bằng điện.
Rivian hiện đang có kế hoạch tích hợp một hệ thống mở cửa thủ công dễ nhìn thấy hơn và nằm gần tay nắm cửa bên trong chạy bằng điện ở cửa sau của mẫu SUV thế hệ tiếp theo, những người quen thuộc với sự thay đổi này nói với Bloomberg. Vào tháng 9, nhà thiết kế chính của Tesla tiết lộ rằng công ty đang thiết kế lại tay nắm cửa để cơ chế mở cửa thủ công trực quan hơn.
Trong khi đó, một số công ty đã kết hợp hệ thống điện và cơ vào cùng một tay nắm. Ford Mustang Mach-E, BMW iX3, và một số mẫu xe Cadillac và Lexus có tay nắm cửa nội thất hai trong một, hoạt động bằng điện tử với một cú kéo nhẹ hoặc bằng tay với một cú giật mạnh hơn — hoặc trong trường hợp của Lexus, bằng cách kéo thay vì đẩy tay nắm. Người phát ngôn của BMW cho biết thiết kế này hợp lý vì nếu cửa không mở được trong trường hợp khẩn cấp, phản ứng tự nhiên của người lái sẽ là kéo mạnh hơn.
Cửa điện của chiếc Ford Mustang Mach-E có thêm nút mở cơ học bên trong
Lucid Group cũng sử dụng loại tay nắm này trên những chiếc xe điện hạng sang của mình. Giám đốc cấp cao về thiết kế nội thất Zeb Coughenour cho biết ông tin chắc về sự cần thiết của nó sau khi nghe tin một người đàn ông Texas và chú chó của ông đã chết vì tiếp xúc với nhiệt bên trong một chiếc Corvette sau khi không thể tìm thấy nút mở cửa cơ học.
Cáp dưới túi đựng bản đồ có thể tiết kiệm tiền," Coughenour nói. "Nhưng trải nghiệm người dùng đó không đồng nghĩa với sự an toàn — với tôi hoặc người dùng đang trong tình huống hoảng loạn."
Kể từ đó, General Motors đã làm cho tay nắm mở cửa khẩn cấp của Corvette dễ nhìn thấy hơn, công ty cho biết. Hình ảnh minh họa trên tay nắm, nằm trên sàn cạnh cửa, minh họa chức năng của nó. GM cũng đã bổ sung tính năng "tiếp cận người ngoài cuộc" trên cửa điện tử của mình để mở khóa sau khi xảy ra va chạm, nhờ đó lực lượng ứng cứu đầu tiên hoặc những người hảo tâm có thể giải cứu người ngồi trong xe.
Stellantis NV đã thiết kế một hệ thống tương tự trên các mẫu xe Jeep và Dodge với cửa điện, trong đó túi khí bung ra sẽ tự động mở khóa tất cả các cửa. Stellantis và Ford cũng đã trang bị cho cửa điện của họ các siêu tụ điện hoạt động như một bộ pin dự phòng để duy trì nguồn điện chạy đến chốt cửa ngay cả khi ắc quy 12 volt của xe đã hết điện. Và để ứng phó với đợt triệu hồi năm nay, Ford đã cập nhật phần mềm trên Mach-E để duy trì nguồn điện chạy đến tay nắm cửa trong 12 phút sau khi ắc quy nhỏ thường cung cấp điện cho chúng — tách biệt với bộ pin chính của xe điện — hết điện.
Nhiều người ủng hộ an toàn ủng hộ thiết kế tay nắm cửa hai trong một, coi đây là lựa chọn trực quan nhất. Họ cho rằng chính phủ liên bang nên áp dụng các tiêu chuẩn đối với tay nắm cửa điện tử nếu vấn đề vẫn tiếp diễn.
Trung Quốc đã và đang đi theo hướng đó. Các cơ quan quản lý ở đó đang cân nhắc các quy định mới nhằm loại bỏ tay nắm lõm hoặc tay nắm ẩn, sau một loạt vụ tai nạn chết người. Và vào tháng 10, các cơ quan quản lý an toàn ô tô châu Âu cho biết họ sẽ củng cố các quy định để đảm bảo người ngồi trong xe có thể thoát ra khỏi xe an toàn sau một vụ va chạm, gọi đây là "ưu tiên hàng đầu".
"Nếu ngành công nghiệp ô tô không phản ứng với vấn đề này, họ có thể sẽ phải đưa ra một quy định mang tính quy phạm hơn nhiều", Fisher, phát biểu tại Consumer Reports.
Ông lưu ý rằng ngay từ đầu, người tiêu dùng không thực sự mong muốn có tay nắm cửa điện tử. Thay vào đó, đó là một cải tiến mà các công ty ô tô tự theo đuổi - một cải tiến mà theo ông, không làm cho ô tô trở nên tốt hơn. Ít nhất, chúng cần phải an toàn.
"Điều này có gì là cải tiến?" Fisher nói. "Tôi không biết người tiêu dùng nào cảm thấy việc kéo chốt cửa quá khó khăn."
Elon Musk muốn tay nắm cửa điện của Tesla phải là hiện thân của tương lai — kiểu dáng đẹp, liền mạch và mang tính biểu tượng cho sự sành điệu.
Ông đã thành công: Chỉ trong hơn một thập kỷ, tay nắm cửa hoạt động chỉ với một cú chạm đã trở thành dấu ấn của thiết kế ô tô hiện đại, được sao chép từ Mỹ đến Thâm Quyến khi các nhà sản xuất ô tô đua nhau học hỏi tính thẩm mỹ của Tesla.
Giờ đây, một số tài xế và nhà phân tích trong ngành cho rằng kiểu dáng bị sao chép quá nhiều này đang trở thành một mối nguy hiểm về an toàn. Cửa điện đang khiến mọi người bị kẹt bên ngoài xe, hoặc — thậm chí tệ hơn — khiến họ khó thoát ra hơn, ngay cả sau khi xảy ra va chạm. Trong một số trường hợp, hậu quả có thể dẫn đến tử vong.
Số lượng khiếu nại gửi đến Cục Quản lý An toàn Giao thông Đường bộ Quốc gia Mỹ (NHTSA) về loại cửa này — trên tất cả các mẫu xe — đã tăng 65% trong năm 2024 so với năm trước. Trong số 520 khiếu nại về tay nắm cửa và cửa điện được nộp lên các cơ quan quản lý liên bang Mỹ trong thập kỷ qua, có rất nhiều cáo buộc về việc thú cưng và trẻ em bị mắc kẹt bên trong xe sau khi mất điện.
Số lượng khiếu nại về tay nắm cửa điện gửi đến NHTSA đang gia tăng nhanh
Tesla nhận được nhiều khiếu nại nhất, và nhà sản xuất ô tô này hiện đang là đối tượng của một cuộc điều tra an toàn tại Mỹ về những nguy hiểm liên quan đến cửa xe. Các cơ quan quản lý đã công bố cuộc điều tra vào tháng 9, ngay sau cuộc điều tra của Bloomberg về các vụ tai nạn chết người liên quan đến cửa xe của Tesla.
Tuy nhiên, các tài xế cũng đã khiếu nại lên chính phủ Mỹ về các nhà sản xuất ô tô khác.
Trong đơn khiếu nại, một chủ xe cáo buộc rằng pin và cửa xe của chiếc Fisker Ocean bị hỏng trong bãi đậu xe của một cửa hàng tạp hóa, khiến tài xế cùng mẹ già và con trai nhỏ của tài xế bị mắc kẹt bên trong trong hai giờ. Trong một đơn khiếu nại khác, một tài xế gặp vấn đề về khả năng di chuyển do "bị đau chân" đã mô tả việc phải bò qua khoang hành lý phía sau của một chiếc SUV Lexus đời 2024 để thoát ra ngoài sau khi cửa không mở được, gây ra nhiều đau đớn đến mức chủ xe phải vào phòng cấp cứu tại bệnh viện. Chủ sở hữu của chiếc Ford Mustang Mach-E bị cáo buộc mắc kẹt bên ngoài chiếc xe đang đỗ — cùng với anh trai, cháu trai và hai chú chó của tài xế — bị mắc kẹt cách nhà ba giờ đồng hồ.
Hiện tại, các cơ quan quản lý ở Trung Quốc và Châu Âu cho biết họ có thể áp dụng các quy định mới đối với cửa xe, để đảm bảo tài xế và hành khách luôn có lối thoát hiểm. Một số nhà sản xuất ô tô — bao gồm Tesla và đối thủ cạnh tranh xe điện Rivian Automotive — đang thiết kế lại cách thức hoạt động của tay nắm cửa hoặc hệ thống hỗ trợ khởi động thủ công.
“Chúng tôi đang tiếp tục xem xét, liệu có cách nào tốt hơn không?”, Robyn Denholm, chủ tịch hội đồng quản trị của Tesla, cho biết trong một cuộc phỏng vấn. Bà cho biết một khả năng đang được cân nhắc: lập trình khóa để tự động mở khi điện áp pin yếu.
Những người ủng hộ an toàn cho rằng chính phủ Mỹ nên cập nhật các tiêu chuẩn của riêng mình nếu toàn bộ ngành công nghiệp ô tô không tìm ra cách để làm cho cửa xe và tay nắm cửa đáng tin cậy hơn.
“An toàn phải được tích hợp sẵn”, Jake Fisher, giám đốc cấp cao phụ trách thử nghiệm ô tô tại Consumer Reports, người coi cửa điện là một cải tiến nguy hiểm và không cần thiết, cho biết. “Nếu bạn định thay đổi điều gì đó, nó phải trực quan để có thể ngăn chặn một vấn đề thảm khốc.”
Có 274 triệu ô tô và xe tải đã đăng ký tại Mỹ. Theo phân tích của Bloomberg và Consumer Reports, các phiên bản công nghệ cửa điện hiện được trang bị trên khoảng 70 mẫu xe tại Mỹ. Những mẫu xe này bao gồm các xe điện như xe bán tải Rivian và xe chạy xăng như một số mẫu SUV Range Rover. Thông thường, tay nắm cửa bên ngoài nằm phẳng với cửa khi không sử dụng, trong khi một số mẫu khác sử dụng tay nắm trông giống như tay nắm cơ học nhưng lại hoạt động chỉ bằng một cú chạm ngón tay. Các nút điều khiển bên trong có thể đơn giản chỉ cần nhấn một nút.
Đối với các nhà thiết kế, sức hấp dẫn của chúng không chỉ nằm ở vẻ ngoài — chúng tương đối rẻ, cần ít bộ phận chuyển động và có thể giảm lực cản không khí lên xe. Nhưng chúng cũng có thể trục trặc, hoặc đơn giản là ngừng hoạt động nếu pin cung cấp năng lượng cho chúng hết. Nhận thức được rủi ro này, các nhà sản xuất ô tô đã lắp đặt bộ nhả cửa dự phòng thủ công. Nhưng những bộ phận này thường khó tìm — được giấu dưới thảm sàn hoặc phía sau tấm ốp. Trong trường hợp va chạm hoặc trường hợp khẩn cấp khác, tài xế và hành khách có thể gặp khó khăn trong việc tìm kiếm chúng kịp thời.
“Chúng gần như bị che giấu”, Janette Fennell, chủ tịch của Kids and Car Safety, một tổ chức phi lợi nhuận thúc đẩy các chính sách nhằm ngăn trẻ em và thú cưng bị mắc kẹt trong xe, cho biết. “Chúng tôi đã chứng kiến những tình huống mọi người hoảng loạn và thực sự không biết phải làm gì. Hãy nghĩ đến một vụ cháy xe. Bạn cần biết cách thoát ra ngoài nhanh chóng.”
Vấn đề này đã đeo bám Tesla trong nhiều năm. Gia đình của hai sinh viên đại học thiệt mạng sau vụ tai nạn xe Cybertruck 2024 gần San Francisco đã kiện công ty vào tháng 10, cáo buộc "lỗi thiết kế thảm khốc" ở cửa xe đã khiến con cái họ bị kẹt bên trong đống đổ nát đang bốc cháy.
Một cuộc điều tra của Bloomberg về Tesla hồi đầu năm nay đã khám phá ra một số vụ việc khiến người bị thương hoặc tử vong sau những vụ tai nạn nghiêm trọng, trong đó nhân viên cứu hộ và người qua đường đã phải vật lộn để mở cửa. Vào tháng 9, NHTSA đã công bố một cuộc điều tra về cửa điện của hơn 174.000 xe SUV Tesla Model Y.
Theo phân tích của Bloomberg, các cơ quan quản lý liên bang Mỹ đã nhận được 210 khiếu nại về cửa xe liên quan đến Tesla trong 10 năm qua, và 310 khiếu nại về cửa điện liên quan đến các nhà sản xuất ô tô khác. Nhiều tài xế cho biết họ bị khóa ngoài xe hoặc bị khóa trong xe.
Những hãng xe nhận nhiều khiếu nại về tay nắm cửa điện nhất ở Mỹ
60 tài xế khác - bao gồm cả chủ sở hữu xe Tesla và các thương hiệu đối thủ - đã nộp đơn khiếu nại đặt câu hỏi về tính an toàn của thiết kế cửa điện nhưng không báo cáo gặp sự cố. Một số thậm chí còn chỉ trích chính phủ liên bang Mỹ vì đã cho phép bán những chiếc xe như vậy.
"Đây chắc chắn sẽ là mối quan tâm ngày càng tăng của khách hàng", Frank Hanley, giám đốc cấp cao về đánh giá tiêu chuẩn ô tô của J.D. Power, người giám sát Nghiên cứu Chất lượng Ban đầu được công ty nghiên cứu thị trường này theo dõi chặt chẽ, cho biết. "Chúng tôi thấy, qua từng năm, khách hàng nói rằng chúng khó sử dụng hơn."
Các cơ quan quản lý liên bang Mỹ hiện không có quy định cụ thể nào về điều khiển cửa điện. Tuy nhiên, họ đã sử dụng các quy định hiện hành - nhằm đảm bảo an toàn cho việc ra vào xe - để điều tra và buộc các nhà sản xuất ô tô phải thu hồi một số hệ thống cửa điện. Ví dụ, trước khi NHTSA mở cuộc điều tra Tesla, các câu hỏi từ cơ quan này đã thúc đẩy Ford Motor và Fisker triệu hồi xe điện để khắc phục các lỗi liên quan đến cửa xe.
Để đảm bảo an toàn, các nhà sản xuất ô tô kết hợp tay nắm hoặc nút bấm bên trong với bộ nhả cửa thủ công để mở cửa trong trường hợp khẩn cấp. Tuy nhiên, người lái và hành khách phải biết vị trí của chúng. Trong nhiều mẫu xe Tesla, bộ nhả cửa thủ công ở ghế sau nằm sau lưới loa, túi cửa và dưới thảm. Trong các xe bán tải và SUV 2025 và 2026 của Rivian, cáp nhả cửa thủ công ở ghế sau được giấu sau tấm ốp cửa và phải được tháo ra.
Vị trí của các nút điều khiển dự phòng có thể được tìm thấy trong sách hướng dẫn sử dụng xe. Tuy nhiên, những người ủng hộ an toàn cho biết người lái xe trong trường hợp khẩn cấp không có thời gian để lật giở sách hướng dẫn. Và nhiều nhà sản xuất ô tô đã loại bỏ hoàn toàn sách hướng dẫn giấy, thay vào đó dựa vào hệ thống thông tin trên bảng điều khiển của xe - hệ thống này sẽ không hoạt động nếu mất điện.
Vì vậy, một số nhà sản xuất ô tô đang bắt đầu xem xét lại cả tay nắm cửa điện và tay nắm cửa dự phòng thủ công. Bloomberg đã liên hệ với tất cả các công ty đang hoạt động mà cửa xe nhận được khiếu nại từ NHTSA, hỏi liệu họ có đang cân nhắc bất kỳ thay đổi thiết kế nào không. Trong số những công ty trả lời, một số cho biết họ liên tục đánh giá các cách để cải thiện an toàn, trong khi những người khác nêu ra những thay đổi cụ thể.
Công ty khởi nghiệp Fisker, công ty sở hữu nhiều mẫu xe bị khiếu nại, đã tuyên bố phá sản vào năm ngoái và đã ngừng hoạt động. Hyundai Motor phản đối việc mô tả cửa hoặc tay nắm cửa của mình là điện, cho biết cơ chế chốt vẫn là cơ khí. Tuy nhiên, tay nắm cửa ngoài trên các mẫu xe điện của hãng có thể mở ra và thu vào bằng điện trong quá trình vận hành bình thường. Nếu pin hết, chúng vẫn có thể được mở bằng cách ấn một đầu vào trong và cắm chìa khóa vật lý. Tương tự, Kia, một công ty con của Hyundai, mô tả hệ thống mở cửa của mình là cơ khí chứ không phải điện, mặc dù một số xe của hãng có tay nắm cửa mở ra và thu vào bằng điện.
Rivian hiện đang có kế hoạch tích hợp một hệ thống mở cửa thủ công dễ nhìn thấy hơn và nằm gần tay nắm cửa bên trong chạy bằng điện ở cửa sau của mẫu SUV thế hệ tiếp theo, những người quen thuộc với sự thay đổi này nói với Bloomberg. Vào tháng 9, nhà thiết kế chính của Tesla tiết lộ rằng công ty đang thiết kế lại tay nắm cửa để cơ chế mở cửa thủ công trực quan hơn.
Trong khi đó, một số công ty đã kết hợp hệ thống điện và cơ vào cùng một tay nắm. Ford Mustang Mach-E, BMW iX3, và một số mẫu xe Cadillac và Lexus có tay nắm cửa nội thất hai trong một, hoạt động bằng điện tử với một cú kéo nhẹ hoặc bằng tay với một cú giật mạnh hơn — hoặc trong trường hợp của Lexus, bằng cách kéo thay vì đẩy tay nắm. Người phát ngôn của BMW cho biết thiết kế này hợp lý vì nếu cửa không mở được trong trường hợp khẩn cấp, phản ứng tự nhiên của người lái sẽ là kéo mạnh hơn.
Cửa điện của chiếc Ford Mustang Mach-E có thêm nút mở cơ học bên trong
Lucid Group cũng sử dụng loại tay nắm này trên những chiếc xe điện hạng sang của mình. Giám đốc cấp cao về thiết kế nội thất Zeb Coughenour cho biết ông tin chắc về sự cần thiết của nó sau khi nghe tin một người đàn ông Texas và chú chó của ông đã chết vì tiếp xúc với nhiệt bên trong một chiếc Corvette sau khi không thể tìm thấy nút mở cửa cơ học.
Cáp dưới túi đựng bản đồ có thể tiết kiệm tiền," Coughenour nói. "Nhưng trải nghiệm người dùng đó không đồng nghĩa với sự an toàn — với tôi hoặc người dùng đang trong tình huống hoảng loạn."
Kể từ đó, General Motors đã làm cho tay nắm mở cửa khẩn cấp của Corvette dễ nhìn thấy hơn, công ty cho biết. Hình ảnh minh họa trên tay nắm, nằm trên sàn cạnh cửa, minh họa chức năng của nó. GM cũng đã bổ sung tính năng "tiếp cận người ngoài cuộc" trên cửa điện tử của mình để mở khóa sau khi xảy ra va chạm, nhờ đó lực lượng ứng cứu đầu tiên hoặc những người hảo tâm có thể giải cứu người ngồi trong xe.
Stellantis NV đã thiết kế một hệ thống tương tự trên các mẫu xe Jeep và Dodge với cửa điện, trong đó túi khí bung ra sẽ tự động mở khóa tất cả các cửa. Stellantis và Ford cũng đã trang bị cho cửa điện của họ các siêu tụ điện hoạt động như một bộ pin dự phòng để duy trì nguồn điện chạy đến chốt cửa ngay cả khi ắc quy 12 volt của xe đã hết điện. Và để ứng phó với đợt triệu hồi năm nay, Ford đã cập nhật phần mềm trên Mach-E để duy trì nguồn điện chạy đến tay nắm cửa trong 12 phút sau khi ắc quy nhỏ thường cung cấp điện cho chúng — tách biệt với bộ pin chính của xe điện — hết điện.
Nhiều người ủng hộ an toàn ủng hộ thiết kế tay nắm cửa hai trong một, coi đây là lựa chọn trực quan nhất. Họ cho rằng chính phủ liên bang nên áp dụng các tiêu chuẩn đối với tay nắm cửa điện tử nếu vấn đề vẫn tiếp diễn.
Trung Quốc đã và đang đi theo hướng đó. Các cơ quan quản lý ở đó đang cân nhắc các quy định mới nhằm loại bỏ tay nắm lõm hoặc tay nắm ẩn, sau một loạt vụ tai nạn chết người. Và vào tháng 10, các cơ quan quản lý an toàn ô tô châu Âu cho biết họ sẽ củng cố các quy định để đảm bảo người ngồi trong xe có thể thoát ra khỏi xe an toàn sau một vụ va chạm, gọi đây là "ưu tiên hàng đầu".
"Nếu ngành công nghiệp ô tô không phản ứng với vấn đề này, họ có thể sẽ phải đưa ra một quy định mang tính quy phạm hơn nhiều", Fisher, phát biểu tại Consumer Reports.
Ông lưu ý rằng ngay từ đầu, người tiêu dùng không thực sự mong muốn có tay nắm cửa điện tử. Thay vào đó, đó là một cải tiến mà các công ty ô tô tự theo đuổi - một cải tiến mà theo ông, không làm cho ô tô trở nên tốt hơn. Ít nhất, chúng cần phải an toàn.
"Điều này có gì là cải tiến?" Fisher nói. "Tôi không biết người tiêu dùng nào cảm thấy việc kéo chốt cửa quá khó khăn."
