Điều gì khiến Sao Diêm Vương đặc biệt hơn các hành tinh khác?

[Nguyễn Hoàng]

Trong suốt nhiều thập kỷ, chúng ta tin rằng hệ mặt trời có chín hành tinh, với Sao Diêm Vương (Pluto) là hành tinh xa nhất. Tuy nhiên, khi các nhà khoa học phát hiện thêm nhiều hành tinh lùn có kích thước tương tự, quan điểm này đã thay đổi. Dù vậy, Pluto vẫn mang trong mình những điều thú vị và độc đáo, khiến nó trở thành một trong những thiên thể đáng chú ý nhất trong hệ mặt trời.

Sao Diêm Vương là hành tinh thứ 10 tính từ Mặt Trời​

Nhiều người từng học rằng Pluto là hành tinh thứ chín tính từ Mặt Trời. Nhưng thực tế, điều này không hoàn toàn chính xác. Pluto là một trong nhiều hành tinh lùn tồn tại trong hệ mặt trời. Một trong số đó là Ceres, hành tinh lùn quay quanh quỹ đạo giữa Sao Hỏa và Sao Mộc. Với vị trí thứ năm tính từ Mặt Trời của Ceres, điều này đẩy Pluto xuống vị trí thứ 10.

Nhưng đôi khi Pluto là hành tinh thứ 9​

Quỹ đạo của các hành tinh không phải là đường tròn hoàn hảo mà có hình elip. Pluto có quỹ đạo đặc biệt nhất trong số đó. Khoảng thời gian từ năm 1979 đến 1999, Pluto thực sự nằm gần Mặt Trời hơn cả Sao Hải Vương (Neptune), khiến nó tạm thời trở thành hành tinh thứ chín.

Pluto có bầu khí quyển mỏng​

Dù là một hành tinh lùn, Pluto vẫn có khí quyển. Thành phần chính bao gồm nitơ, methane và carbon monoxide. Tuy nhiên, khí quyển của nó không ổn định. Khi Pluto di chuyển xa Mặt Trời, nhiệt độ giảm khiến khí quyển dần đóng băng và rơi xuống bề mặt.

Một năm trên Pluto kéo dài 248 năm Trái Đất​

Pluto quay quanh Mặt Trời với quỹ đạo rất dài và dẹt, khiến nó mất tới 248 năm Trái Đất để hoàn thành một vòng quay. Điều này có nghĩa là kể từ khi phát hiện ra Pluto vào năm 1930, nó vẫn chưa hoàn thành một quỹ đạo đầy đủ.

Pluto có năm mặt trăng​

Mặc dù có kích thước nhỏ, Pluto vẫn có hệ thống mặt trăng riêng. Lớn nhất trong số đó là Charon, với đường kính gần bằng một nửa kích thước của Pluto. Bốn mặt trăng còn lại là Nix, Hydra, Kerberos và Styx, tất cả đều có quỹ đạo hỗn loạn xung quanh hành tinh lùn này.

"Trái tim" khổng lồ trên bề mặt Pluto​

Một trong những đặc điểm nổi bật nhất của Pluto là vùng Tombaugh Regio – một khu vực có hình dạng giống trái tim, chiếm khoảng 1/3 bề mặt của hành tinh lùn này. Khu vực này được đặt theo tên của Clyde Tombaugh, người đã phát hiện ra Pluto vào năm 1930.

Pluto có thể có đại dương ngầm​

Mặc dù bề mặt Pluto có nhiệt độ rất lạnh, các nhà khoa học tin rằng bên dưới lớp băng có thể tồn tại một đại dương ngầm chứa nước lỏng. Điều này làm dấy lên giả thuyết về khả năng có sự sống hoặc các hoạt động địa chất trên hành tinh này.

Pluto vẫn là một biểu tượng đặc biệt​

Dù bị loại khỏi danh sách các hành tinh chính thức, Pluto vẫn giữ một vị trí quan trọng trong cộng đồng yêu thiên văn. Hành trình khám phá của tàu vũ trụ New Horizons vào năm 2015 đã giúp chúng ta có cái nhìn rõ nét hơn về hành tinh lùn này, chứng minh rằng Pluto vẫn là một thế giới đầy bí ẩn và đáng để nghiên cứu.

Pluto có thể không còn được coi là hành tinh thứ chín của hệ mặt trời, nhưng nó vẫn là một thiên thể đặc biệt với những đặc điểm độc đáo. Từ quỹ đạo kỳ lạ, khí quyển mỏng, hệ thống mặt trăng phong phú đến "trái tim" băng giá trên bề mặt, Pluto tiếp tục thu hút sự quan tâm của các nhà khoa học và những người yêu thiên văn. Hành tinh lùn này vẫn còn nhiều điều bí ẩn chờ được khám phá trong tương lai.

Theo howtogeek