Hùng Lâm
Intern Writer
Lần đầu tiên, trực thăng UH-60 Black Hawk do Sikorsky sản xuất đã thực hiện các nhiệm vụ như thả dù, tự động duy trì độ cao trong khi gắn tải và thực hiện mô phỏng nhiệm vụ cấp cứu y tế theo chỉ thị của một người chưa qua đào tạo trên khoang. Sự kiện này diễn ra trong một cuộc tập trận diễn ra trước đó trong năm, đánh dấu lần đầu tiên một thành viên quân đội Mỹ hoàn toàn kiểm soát phương tiện có thể vận hành tùy chọn (OPV) Black Hawk. Sikorsky đã liên tục mở rộng khả năng bay của OPV trong nhiều năm qua, và công việc này hiện cũng đang hỗ trợ cho kế hoạch phát triển drone U-Hawk không người lái hoàn toàn.
Sikorsky, hiện là một công ty con của Lockheed Martin, đã đưa OPV Black Hawk đến Exercise Northern Strike 25-2 vào tháng Tám, nhưng chi tiết về cách sử dụng trực thăng chỉ mới được công bố gần đây. Sự tham gia của OPV trong sự kiện này diễn ra thông qua sự hợp tác với Cơ quan Tìm kiếm và Cứu hộ Nhân sự (JPRA) và Cơ quan Các Dự án Nghiên cứu Tiên tiến Quốc phòng (DARPA). Mỗi năm, Trung tâm Chiến đấu Tất cả Các Miền của Lực lượng Vệ binh Quốc gia Michigan tổ chức nhiều phiên bản của Northern Strike, trong đó có các yếu tố hàng không, mặt đất và hải quân.
Việc thử nghiệm bay của OPV Black Hawk bắt đầu từ năm 2019, và nó đã thực hiện chuyến bay đầu tiên mà không có ai trên khoang ba năm sau đó. Tại tâm điểm của OPV là hệ thống điều khiển fly-by-wire kết hợp với phần mềm điều khiển bay tự động MATRIX. Lịch sử phát triển của MATRIX kéo dài hơn một thập kỷ và DARPA đã hỗ trợ từ những ngày đầu thông qua chương trình Hệ thống Tự động hóa Lao động Bên trong Buồng lái (ALIAS).
Hiện tại, OPV bán tự động có khả năng bay theo các lộ trình đã được lập trình sẵn, có thể được lên kế hoạch trước hoặc điều chỉnh ngay tại hiện trường, tất cả thông qua một giao diện cảm ứng như máy tính bảng. Trực thăng có khả năng tránh chướng ngại vật tự động, và các lộ trình cũng có thể được thay đổi bằng tay bởi một người điều khiển trong khi bay. Black Hawk tùy chọn phi công không yêu cầu liên lạc liên tục với người điều hành để thực hiện nhiệm vụ và có thể thực hiện theo chỉ dẫn từ nhiều cá nhân ở các điểm khác nhau trong một nhiệm vụ. Hệ thống điều khiển còn cho phép thực hiện những nhiệm vụ cụ thể, như yêu cầu trực thăng bay đến một điểm và giữ độ cao tại đó. Việc khởi động và tắt OPV cũng chỉ cần chạm một nút.
“Các sự kiện như Northern Strike cho chúng tôi cơ hội để nhận phản hồi từ người dùng và tích hợp vào phần mềm MATRIX nhằm cải thiện liên tục,” ông Mike Baran, kỹ sư trưởng tại Sikorsky Innovations, đã nói. “Trong năm qua, công việc của chúng tôi chủ yếu tập trung vào phần mềm, và nó đã cho phép thực hiện nhiều nhiệm vụ thành công tại Northern Strike.”
Cần lưu ý rằng OPV đã thực hiện tất cả các chuyến bay tại Northern Strike 25-2 với một phi công an toàn trên khoang, điều này được quy định bởi các tiêu chuẩn của cuộc tập trận, diễn ra trong không phận Mỹ được quản lý bởi Cục Hàng không Liên bang (FAA). Có những quy định nghiêm ngặt về nơi và khi nào máy bay không người lái có thể bay trong Hoa Kỳ. Thông thường, việc có một phi công trên khoang cũng cung cấp thêm một mức độ an toàn nữa.
Tại Northern Strike 25-2, “một hạ sĩ nhất Lực lượng Vệ binh Quốc gia Mỹ, được đào tạo trong chưa đầy một giờ, đã trở thành người lính đầu tiên lập kế hoạch, ra lệnh và thực hiện các nhiệm vụ OPV Black Hawk bằng tablet cầm tay của hệ thống,” theo thông cáo báo chí từ Lockheed Martin. “Anh ta đã chỉ đạo tải trọng đến một vị trí cách 70 hải lý và ra lệnh cho nhiều lần thả chính xác, đánh dấu lần đầu tiên OPV Black Hawk hoạt động hoàn toàn dưới sự kiểm soát của một chiến sĩ thực thụ, thay vì một phi công thử nghiệm hoặc kỹ sư được đào tạo.”
Chàng hạ sĩ nhất này, người chưa được tiết lộ tên, cũng không phải là một phi công quân đội, điều này cho thấy tính dễ dàng trong việc đào tạo cá nhân để vận hành OPV.
“Mức độ tự động hóa mà đội ngũ có với công nghệ MATRIX và cách mà nó được tích hợp vào chiếc máy bay OPV thực sự yêu cầu một người điều hành, chứ không phải một phi công,” ông Ramsey Bentley, Giám đốc Phát triển Kinh doanh Chương trình Tiên tiến của Sikorsky, cũng đã cho biết.
Trong các lần thả dù chính xác tại Northern Strike 25-2, OPV đã được chỉ đạo bay theo các mẫu racetrack trên Hồ Huron. Các binh sĩ trên khoang chịu trách nhiệm thả các tải trọng từ trực thăng. Thông cáo báo chí của Lockheed Martin cũng cho biết rằng nhiệm vụ này đã được lên kế hoạch và thực hiện trong khi người điều hành đang trên một chiếc thuyền của Cảnh sát Biển Mỹ trên hồ.
Bên cạnh đó, “OPV Black Hawk đã hoàn thành lần đầu tiên kết nối tải trọng bên ngoài tự động trong khi đang bay,” theo thông cáo. “Sử dụng khả năng giữ ổn định khi bay, máy bay đã giữ vị trí trong khi các binh sĩ nhanh chóng và hiệu quả gắn một thùng nước 1.315 kg mà không cần sự can thiệp của phi công. Cuộc trình diễn này cho thấy máy bay trang bị MATRIX có thể thực hiện các nhiệm vụ cung cấp hàng không phức tạp tại hiện trường.”
OPV cũng đã mang theo nhiều hệ thống đạn dược của Hệ thống Phóng Đa (MLRS) và các “pod” đạn dược trong suốt cuộc tập trận. Các phương tiện phóng MLRS M270 và M142 HIMARS đều bắn nhiều loại đạn thông qua các pod tiêu chuẩn.
Các hoạt động mang tải, bao gồm việc gắn và gỡ bỏ tải trọng, cũng như bay đến một điểm đến với một vật thể lớn đang đung đưa bên dưới, có thể phức tạp và đầy thách thức. “Kinh nghiệm mà một phi công có, đặc biệt là khi thực hiện các hoạt động mang tải và kết nối – thực sự cần nhiều năm để phát triển khả năng đó,” ông Bentley cho hay. “Thực sự không dễ dàng gì khi giữ ở một điểm mà bạn không thể nhìn thấy bên dưới để thực hiện các kết nối.”
“Một trong những điều mà chúng tôi đã nghe từ các nhà điều hành trên mặt đất là khả năng MATRIX và sự tự động hóa [trên OPV] thực sự cung cấp một nền tảng ổn định hơn so với khi có phi công trên khoang,” ông thêm vào. “Khi bạn đưa máy bay vào giao diện tablet và yêu cầu nó giữ độ cao 3 mét, nó sẽ giữ độ cao 3 mét.”
“Bạn không phải dựa vào một kỹ thuật viên đang treo ra ngoài hoặc ở phía sau máy bay, thực sự là một chút mạo hiểm,” để giúp giữ chiếc trực thăng ở vị trí đúng,” ông lưu ý. Với OPV, “người điều hành tự mình như có một cái nhìn tổng quan thứ ba.”
Cuối cùng, tại Northern Strike 25-2, “một người lính đã sử dụng OPV Black Hawk để thực hiện một cuộc phục hồi nhân sự giả lập, bao gồm việc chuyển bệnh nhân từ đuôi sang đuôi tới một chiếc Black Hawk có người lái tại một khu hạ cánh không được cải thiện,” theo thông cáo báo chí từ Lockheed Martin. “Đây là lần đầu tiên một người lính không được đào tạo chỉ huy cuộc cứu hộ MEDEVAC tự động từ bên trong máy bay OPV Black Hawk.”
Tất cả những điều này underscored những lợi ích và tính linh hoạt mà các Black Hawk có thể vận hành tùy chọn mang lại, đặc biệt là nhờ vào yêu cầu về số lượng phi hành đoàn giảm. Có thể thực hiện các nhiệm vụ, hoặc chỉ định vị các trực thăng mà không cần phi công sẽ là một lợi thế trong nhiều kịch bản, đồng thời giúp giảm khối lượng công việc thể chất và tinh thần của các phi công, đặc biệt trong các hoạt động cường độ cao. Chương trình ALIAS mà DARPA đã đề cập cũng tập trung mạnh vào việc tăng cường độ an toàn bằng cách giảm tải cho các phi công. Việc không cần có bất kỳ con người nào trên khoang cho một số nhiệm vụ nhất định sẽ giúp giảm thiểu rủi ro, mở ra những cơ hội hoạt động mới trong các môi trường cạnh tranh hơn.
Trong một cuộc phỏng vấn, ông Bentley của Sikorsky đã đưa ra một ví dụ rõ ràng hơn về cách mà OPV có thể được sử dụng trong các hoạt động tương lai. “Hãy nghĩ về logistics trong môi trường tranh chấp, nơi mà tại điểm tải, bạn có các binh sĩ ở mặt đất… Chiếc máy bay chạy qua tất cả các kiểm tra trước khi bay như một phi công thông thường,” ông giải thích. “Với khả năng của máy bay có thể ngồi tại một điểm dã chiến, một người điều hành không phải phi công đến, khởi động máy bay, nhập nhiệm vụ của mình, chiếc máy bay cất cánh, bay lên hoặc thực hiện các hoạt động tải bên trong, và sau đó cất cánh và thực hiện nhiệm vụ, né tránh các chướng ngại vật, v.v.”
“Sau đó, khi máy bay đến điểm đến, một người điều hành khác có thể tiếp quản chiếc máy bay, và thực hiện việc dỡ hàng hoặc thả tải,” ông tiếp tục. “Hoặc máy bay sẽ hạ cánh và người điều hành có thể tắt máy, hoặc làm những gì họ cần làm.”
“Điều quan trọng ở đây là đó thực sự là quyết định của khách hàng,” ông Bentley cũng đã nói khi được hỏi về kế hoạch chứng minh khả năng của OPV trong việc thực hiện thả hàng với nhân viên trong khoang chính, nhưng không có ai trong buồng lái. “Chúng tôi rõ ràng rất tự tin với khả năng tự động hóa của máy bay, nhưng khi nói đến việc sử dụng khả năng và công nghệ, đó thực sự là quyết định của khách hàng về cách họ muốn sử dụng tài sản đó.”
Ông cũng nói thêm rằng khả năng của OPV, cùng với phần mềm MATRIX, đang mở rộng và phát triển với một cái nhìn liên tục theo hướng có thể mở rộng để đáp ứng những yêu cầu cụ thể của từng khách hàng, điều này sẽ dựa một phần vào “các quyền của họ, các ủy quyền của họ,” và những gì họ học được khi họ “phát triển các kỹ thuật, chiến thuật và quy trình cá nhân của mình.”
Công việc trên OPV cũng hiện đang góp phần vào một tầm nhìn rộng hơn về các biến thể có người lái, tùy chọn phi công và/hoặc hoàn toàn không người lái của Black Hawk hoạt động hợp tác với nhau. Ông Bentley cho biết Sikorsky đã hình dung trước đó rằng các OPV sẽ bay trước các Black Hawk có người lái với binh sĩ trên khoang để thực hiện nhiều nhiệm vụ như một phần của một nhiệm vụ lớn hơn.
“Giờ đây, bạn có các U-Hawk [hoàn toàn không người lái] bay phía trước, và U-Hawk này đang cung cấp [các hiệu ứng UAS được phóng] [các hệ thống bay không người lái] phía trước lực lượng mặt đất, và sau đó U-Hawk hạ cánh ở khu vực hạ cánh và triển khai các UGV, các phương tiện mặt đất không người lái, trước khi binh sĩ đến,” ông nói. “Và bây giờ chúng tôi đang thực hiện việc tự động hóa, không người lái, phối hợp cả trên không và mặt đất, dưới tay các binh sĩ, chuẩn bị điều kiện trước khi binh sĩ đến khu vực hạ cánh.”
Sikorsky và Lockheed Martin cũng đang tích cực chào bán U-Hawk như một cách để tận dụng thêm khả năng từ các mẫu Black Hawk UH-60L cũ hơn, mà quân đội Mỹ hiện đang trong quá trình loại bỏ. Việc chuyển đổi các biến thể L thành U-Hawk đã được trình bày như một lựa chọn kinh tế tương đối có thể tận dụng các chuỗi cung ứng bảo trì đã được thiết lập toàn cầu.
“Chúng tôi coi Black Hawk là một nền tảng bền vững. Quân đội đã nói rằng nó sẽ còn tồn tại thêm hơn 50 năm nữa,” ông Bentley cho biết khi được hỏi về bất kỳ kế hoạch nào hiện tại cho việc cung cấp tùy chọn chuyển đổi giống OPV. “Vì vậy, khả năng của chúng tôi trong việc tích hợp công nghệ MATRIX lên các nền tảng bền vững là rất quan trọng để phát triển khả năng mới, và thực tế, thực hiện nó ở một mức giá khác.”
Sự khác biệt chính xác về mức giá giữa U-Hawk và OPV vẫn chưa rõ ràng, nhưng Sikorsky đã lưu ý trước đây rằng OPV có các yêu cầu hệ thống bổ sung vì nó vẫn được đánh giá cho chuyến bay có người lái. Vì vậy, có những chi phí rõ ràng liên quan đến việc đáp ứng những yêu cầu đó.
Các khách hàng không quân sự cho OPV Black Hawks, cũng như U-Hawks, cũng có thể đang ở trong tầm ngắm. Cơ sở hiện tại của các nhà điều hành Black Hawks có người lái đã mở rộng ra ngoài lực lượng vũ trang. Sikorsky đã chứng minh khả năng của OPV trong việc thực hiện nhiệm vụ chữa cháy rừng, điều này cũng bao gồm việc hợp tác với một bên thứ ba để phát triển các bổ sung độc đáo cho phần mềm MATRIX cho nhiệm vụ này.
“Vì vậy, chúng tôi đã có mặt tại California vào tháng Tư năm nay, làm việc với một công ty gọi là Rain. Rain đã phát triển một thuật toán và khả năng tự động hóa chữa cháy rừng, nơi nó sử dụng cảm biến trên OPV Hawk để phát hiện đám cháy,” ông Bentley cho biết. “Chúng tôi đã có thể chứng minh việc chữa cháy rừng tự động bao gồm OPV đi tìm nguồn nước để làm đầy Bambi Bucket.”
“Và khi nó đã làm đầy Bambi Bucket với nước, hệ thống trên máy bay sẽ cất cánh, và nó sẽ hướng đến một khu vực chung mà nhóm đã chỉ định là khu vực quan tâm,” ông tiếp tục. “Các cảm biến trên máy bay ... sau đó sẽ xác định đám cháy thông qua camera hồng ngoại FLIR. Và sau đó gói tự động hóa Rain sẽ xác định điểm nóng, vạch ra con đường tiếp cận, và lượng nước cần phát tán, sau đó sẽ ra lệnh cho máy bay OPV bay theo lộ trình đó. Và nó cũng ra lệnh thả nước."
Tóm lại, các chi tiết từ Northern Strike 25-2 đã nhấn mạnh hơn nữa, Sikorsky và Lockheed Martin đang tiếp tục phát triển khả năng của OPV Black Hawk, điều này cũng có thể có tác động đến U-Hawk trong tương lai.
Nguồn: Twz
Sikorsky, hiện là một công ty con của Lockheed Martin, đã đưa OPV Black Hawk đến Exercise Northern Strike 25-2 vào tháng Tám, nhưng chi tiết về cách sử dụng trực thăng chỉ mới được công bố gần đây. Sự tham gia của OPV trong sự kiện này diễn ra thông qua sự hợp tác với Cơ quan Tìm kiếm và Cứu hộ Nhân sự (JPRA) và Cơ quan Các Dự án Nghiên cứu Tiên tiến Quốc phòng (DARPA). Mỗi năm, Trung tâm Chiến đấu Tất cả Các Miền của Lực lượng Vệ binh Quốc gia Michigan tổ chức nhiều phiên bản của Northern Strike, trong đó có các yếu tố hàng không, mặt đất và hải quân.
Việc thử nghiệm bay của OPV Black Hawk bắt đầu từ năm 2019, và nó đã thực hiện chuyến bay đầu tiên mà không có ai trên khoang ba năm sau đó. Tại tâm điểm của OPV là hệ thống điều khiển fly-by-wire kết hợp với phần mềm điều khiển bay tự động MATRIX. Lịch sử phát triển của MATRIX kéo dài hơn một thập kỷ và DARPA đã hỗ trợ từ những ngày đầu thông qua chương trình Hệ thống Tự động hóa Lao động Bên trong Buồng lái (ALIAS).
Hiện tại, OPV bán tự động có khả năng bay theo các lộ trình đã được lập trình sẵn, có thể được lên kế hoạch trước hoặc điều chỉnh ngay tại hiện trường, tất cả thông qua một giao diện cảm ứng như máy tính bảng. Trực thăng có khả năng tránh chướng ngại vật tự động, và các lộ trình cũng có thể được thay đổi bằng tay bởi một người điều khiển trong khi bay. Black Hawk tùy chọn phi công không yêu cầu liên lạc liên tục với người điều hành để thực hiện nhiệm vụ và có thể thực hiện theo chỉ dẫn từ nhiều cá nhân ở các điểm khác nhau trong một nhiệm vụ. Hệ thống điều khiển còn cho phép thực hiện những nhiệm vụ cụ thể, như yêu cầu trực thăng bay đến một điểm và giữ độ cao tại đó. Việc khởi động và tắt OPV cũng chỉ cần chạm một nút.
“Các sự kiện như Northern Strike cho chúng tôi cơ hội để nhận phản hồi từ người dùng và tích hợp vào phần mềm MATRIX nhằm cải thiện liên tục,” ông Mike Baran, kỹ sư trưởng tại Sikorsky Innovations, đã nói. “Trong năm qua, công việc của chúng tôi chủ yếu tập trung vào phần mềm, và nó đã cho phép thực hiện nhiều nhiệm vụ thành công tại Northern Strike.”
Cần lưu ý rằng OPV đã thực hiện tất cả các chuyến bay tại Northern Strike 25-2 với một phi công an toàn trên khoang, điều này được quy định bởi các tiêu chuẩn của cuộc tập trận, diễn ra trong không phận Mỹ được quản lý bởi Cục Hàng không Liên bang (FAA). Có những quy định nghiêm ngặt về nơi và khi nào máy bay không người lái có thể bay trong Hoa Kỳ. Thông thường, việc có một phi công trên khoang cũng cung cấp thêm một mức độ an toàn nữa.
Tại Northern Strike 25-2, “một hạ sĩ nhất Lực lượng Vệ binh Quốc gia Mỹ, được đào tạo trong chưa đầy một giờ, đã trở thành người lính đầu tiên lập kế hoạch, ra lệnh và thực hiện các nhiệm vụ OPV Black Hawk bằng tablet cầm tay của hệ thống,” theo thông cáo báo chí từ Lockheed Martin. “Anh ta đã chỉ đạo tải trọng đến một vị trí cách 70 hải lý và ra lệnh cho nhiều lần thả chính xác, đánh dấu lần đầu tiên OPV Black Hawk hoạt động hoàn toàn dưới sự kiểm soát của một chiến sĩ thực thụ, thay vì một phi công thử nghiệm hoặc kỹ sư được đào tạo.”
Chàng hạ sĩ nhất này, người chưa được tiết lộ tên, cũng không phải là một phi công quân đội, điều này cho thấy tính dễ dàng trong việc đào tạo cá nhân để vận hành OPV.
“Mức độ tự động hóa mà đội ngũ có với công nghệ MATRIX và cách mà nó được tích hợp vào chiếc máy bay OPV thực sự yêu cầu một người điều hành, chứ không phải một phi công,” ông Ramsey Bentley, Giám đốc Phát triển Kinh doanh Chương trình Tiên tiến của Sikorsky, cũng đã cho biết.
Trong các lần thả dù chính xác tại Northern Strike 25-2, OPV đã được chỉ đạo bay theo các mẫu racetrack trên Hồ Huron. Các binh sĩ trên khoang chịu trách nhiệm thả các tải trọng từ trực thăng. Thông cáo báo chí của Lockheed Martin cũng cho biết rằng nhiệm vụ này đã được lên kế hoạch và thực hiện trong khi người điều hành đang trên một chiếc thuyền của Cảnh sát Biển Mỹ trên hồ.
Bên cạnh đó, “OPV Black Hawk đã hoàn thành lần đầu tiên kết nối tải trọng bên ngoài tự động trong khi đang bay,” theo thông cáo. “Sử dụng khả năng giữ ổn định khi bay, máy bay đã giữ vị trí trong khi các binh sĩ nhanh chóng và hiệu quả gắn một thùng nước 1.315 kg mà không cần sự can thiệp của phi công. Cuộc trình diễn này cho thấy máy bay trang bị MATRIX có thể thực hiện các nhiệm vụ cung cấp hàng không phức tạp tại hiện trường.”
OPV cũng đã mang theo nhiều hệ thống đạn dược của Hệ thống Phóng Đa (MLRS) và các “pod” đạn dược trong suốt cuộc tập trận. Các phương tiện phóng MLRS M270 và M142 HIMARS đều bắn nhiều loại đạn thông qua các pod tiêu chuẩn.
Các hoạt động mang tải, bao gồm việc gắn và gỡ bỏ tải trọng, cũng như bay đến một điểm đến với một vật thể lớn đang đung đưa bên dưới, có thể phức tạp và đầy thách thức. “Kinh nghiệm mà một phi công có, đặc biệt là khi thực hiện các hoạt động mang tải và kết nối – thực sự cần nhiều năm để phát triển khả năng đó,” ông Bentley cho hay. “Thực sự không dễ dàng gì khi giữ ở một điểm mà bạn không thể nhìn thấy bên dưới để thực hiện các kết nối.”
“Một trong những điều mà chúng tôi đã nghe từ các nhà điều hành trên mặt đất là khả năng MATRIX và sự tự động hóa [trên OPV] thực sự cung cấp một nền tảng ổn định hơn so với khi có phi công trên khoang,” ông thêm vào. “Khi bạn đưa máy bay vào giao diện tablet và yêu cầu nó giữ độ cao 3 mét, nó sẽ giữ độ cao 3 mét.”
“Bạn không phải dựa vào một kỹ thuật viên đang treo ra ngoài hoặc ở phía sau máy bay, thực sự là một chút mạo hiểm,” để giúp giữ chiếc trực thăng ở vị trí đúng,” ông lưu ý. Với OPV, “người điều hành tự mình như có một cái nhìn tổng quan thứ ba.”
Cuối cùng, tại Northern Strike 25-2, “một người lính đã sử dụng OPV Black Hawk để thực hiện một cuộc phục hồi nhân sự giả lập, bao gồm việc chuyển bệnh nhân từ đuôi sang đuôi tới một chiếc Black Hawk có người lái tại một khu hạ cánh không được cải thiện,” theo thông cáo báo chí từ Lockheed Martin. “Đây là lần đầu tiên một người lính không được đào tạo chỉ huy cuộc cứu hộ MEDEVAC tự động từ bên trong máy bay OPV Black Hawk.”
Tất cả những điều này underscored những lợi ích và tính linh hoạt mà các Black Hawk có thể vận hành tùy chọn mang lại, đặc biệt là nhờ vào yêu cầu về số lượng phi hành đoàn giảm. Có thể thực hiện các nhiệm vụ, hoặc chỉ định vị các trực thăng mà không cần phi công sẽ là một lợi thế trong nhiều kịch bản, đồng thời giúp giảm khối lượng công việc thể chất và tinh thần của các phi công, đặc biệt trong các hoạt động cường độ cao. Chương trình ALIAS mà DARPA đã đề cập cũng tập trung mạnh vào việc tăng cường độ an toàn bằng cách giảm tải cho các phi công. Việc không cần có bất kỳ con người nào trên khoang cho một số nhiệm vụ nhất định sẽ giúp giảm thiểu rủi ro, mở ra những cơ hội hoạt động mới trong các môi trường cạnh tranh hơn.
Trong một cuộc phỏng vấn, ông Bentley của Sikorsky đã đưa ra một ví dụ rõ ràng hơn về cách mà OPV có thể được sử dụng trong các hoạt động tương lai. “Hãy nghĩ về logistics trong môi trường tranh chấp, nơi mà tại điểm tải, bạn có các binh sĩ ở mặt đất… Chiếc máy bay chạy qua tất cả các kiểm tra trước khi bay như một phi công thông thường,” ông giải thích. “Với khả năng của máy bay có thể ngồi tại một điểm dã chiến, một người điều hành không phải phi công đến, khởi động máy bay, nhập nhiệm vụ của mình, chiếc máy bay cất cánh, bay lên hoặc thực hiện các hoạt động tải bên trong, và sau đó cất cánh và thực hiện nhiệm vụ, né tránh các chướng ngại vật, v.v.”
“Sau đó, khi máy bay đến điểm đến, một người điều hành khác có thể tiếp quản chiếc máy bay, và thực hiện việc dỡ hàng hoặc thả tải,” ông tiếp tục. “Hoặc máy bay sẽ hạ cánh và người điều hành có thể tắt máy, hoặc làm những gì họ cần làm.”
“Điều quan trọng ở đây là đó thực sự là quyết định của khách hàng,” ông Bentley cũng đã nói khi được hỏi về kế hoạch chứng minh khả năng của OPV trong việc thực hiện thả hàng với nhân viên trong khoang chính, nhưng không có ai trong buồng lái. “Chúng tôi rõ ràng rất tự tin với khả năng tự động hóa của máy bay, nhưng khi nói đến việc sử dụng khả năng và công nghệ, đó thực sự là quyết định của khách hàng về cách họ muốn sử dụng tài sản đó.”
Ông cũng nói thêm rằng khả năng của OPV, cùng với phần mềm MATRIX, đang mở rộng và phát triển với một cái nhìn liên tục theo hướng có thể mở rộng để đáp ứng những yêu cầu cụ thể của từng khách hàng, điều này sẽ dựa một phần vào “các quyền của họ, các ủy quyền của họ,” và những gì họ học được khi họ “phát triển các kỹ thuật, chiến thuật và quy trình cá nhân của mình.”
Công việc trên OPV cũng hiện đang góp phần vào một tầm nhìn rộng hơn về các biến thể có người lái, tùy chọn phi công và/hoặc hoàn toàn không người lái của Black Hawk hoạt động hợp tác với nhau. Ông Bentley cho biết Sikorsky đã hình dung trước đó rằng các OPV sẽ bay trước các Black Hawk có người lái với binh sĩ trên khoang để thực hiện nhiều nhiệm vụ như một phần của một nhiệm vụ lớn hơn.
“Giờ đây, bạn có các U-Hawk [hoàn toàn không người lái] bay phía trước, và U-Hawk này đang cung cấp [các hiệu ứng UAS được phóng] [các hệ thống bay không người lái] phía trước lực lượng mặt đất, và sau đó U-Hawk hạ cánh ở khu vực hạ cánh và triển khai các UGV, các phương tiện mặt đất không người lái, trước khi binh sĩ đến,” ông nói. “Và bây giờ chúng tôi đang thực hiện việc tự động hóa, không người lái, phối hợp cả trên không và mặt đất, dưới tay các binh sĩ, chuẩn bị điều kiện trước khi binh sĩ đến khu vực hạ cánh.”
Sikorsky và Lockheed Martin cũng đang tích cực chào bán U-Hawk như một cách để tận dụng thêm khả năng từ các mẫu Black Hawk UH-60L cũ hơn, mà quân đội Mỹ hiện đang trong quá trình loại bỏ. Việc chuyển đổi các biến thể L thành U-Hawk đã được trình bày như một lựa chọn kinh tế tương đối có thể tận dụng các chuỗi cung ứng bảo trì đã được thiết lập toàn cầu.
“Chúng tôi coi Black Hawk là một nền tảng bền vững. Quân đội đã nói rằng nó sẽ còn tồn tại thêm hơn 50 năm nữa,” ông Bentley cho biết khi được hỏi về bất kỳ kế hoạch nào hiện tại cho việc cung cấp tùy chọn chuyển đổi giống OPV. “Vì vậy, khả năng của chúng tôi trong việc tích hợp công nghệ MATRIX lên các nền tảng bền vững là rất quan trọng để phát triển khả năng mới, và thực tế, thực hiện nó ở một mức giá khác.”
Sự khác biệt chính xác về mức giá giữa U-Hawk và OPV vẫn chưa rõ ràng, nhưng Sikorsky đã lưu ý trước đây rằng OPV có các yêu cầu hệ thống bổ sung vì nó vẫn được đánh giá cho chuyến bay có người lái. Vì vậy, có những chi phí rõ ràng liên quan đến việc đáp ứng những yêu cầu đó.
Các khách hàng không quân sự cho OPV Black Hawks, cũng như U-Hawks, cũng có thể đang ở trong tầm ngắm. Cơ sở hiện tại của các nhà điều hành Black Hawks có người lái đã mở rộng ra ngoài lực lượng vũ trang. Sikorsky đã chứng minh khả năng của OPV trong việc thực hiện nhiệm vụ chữa cháy rừng, điều này cũng bao gồm việc hợp tác với một bên thứ ba để phát triển các bổ sung độc đáo cho phần mềm MATRIX cho nhiệm vụ này.
“Vì vậy, chúng tôi đã có mặt tại California vào tháng Tư năm nay, làm việc với một công ty gọi là Rain. Rain đã phát triển một thuật toán và khả năng tự động hóa chữa cháy rừng, nơi nó sử dụng cảm biến trên OPV Hawk để phát hiện đám cháy,” ông Bentley cho biết. “Chúng tôi đã có thể chứng minh việc chữa cháy rừng tự động bao gồm OPV đi tìm nguồn nước để làm đầy Bambi Bucket.”
“Và khi nó đã làm đầy Bambi Bucket với nước, hệ thống trên máy bay sẽ cất cánh, và nó sẽ hướng đến một khu vực chung mà nhóm đã chỉ định là khu vực quan tâm,” ông tiếp tục. “Các cảm biến trên máy bay ... sau đó sẽ xác định đám cháy thông qua camera hồng ngoại FLIR. Và sau đó gói tự động hóa Rain sẽ xác định điểm nóng, vạch ra con đường tiếp cận, và lượng nước cần phát tán, sau đó sẽ ra lệnh cho máy bay OPV bay theo lộ trình đó. Và nó cũng ra lệnh thả nước."
Tóm lại, các chi tiết từ Northern Strike 25-2 đã nhấn mạnh hơn nữa, Sikorsky và Lockheed Martin đang tiếp tục phát triển khả năng của OPV Black Hawk, điều này cũng có thể có tác động đến U-Hawk trong tương lai.
Nguồn: Twz
