Thanh Phong
Editor
Myanmar đang bị cuốn vào cuộc tranh giành khoáng sản. Phóng sự điều tra của hãng truyền thông Đức DW cho thấy việc khai thác khoáng sản đang gây ra cái chết và tác hại đến môi trường ở bang Kachin của đất nước này.
Khai thác đất hiếm đã bùng nổ ở khu vực Kachin của Myanmar, khiến nơi đây trở thành nguồn cung cấp lớn nhất thế giới.
Lahtaw Kai dùng tay vẽ một ngọn núi tưởng tượng lên không trung và dùng ngón tay để đục lỗ trên đó.
"Trên đỉnh núi, họ khoan lỗ rồi đổ hóa chất như amoni nitrat xuống đất để chiết xuất khoáng chất đất hiếm ở dưới đáy", nhà hoạt động vì môi trường Myanmar nói với DW.
Lahtaw Kai đang minh họa cho cái gọi là kỹ thuật thẩm thấu tại chỗ. Đây là kỹ thuật đã được áp dụng trong nhiều thập kỷ để khai thác đất hiếm ở bang Kachin phía bắc Myanmar.
Quá trình này bắt đầu từ đỉnh núi, nơi hóa chất được tiêm vào lòng đất thông qua một mạng lưới đường ống. Khi dung dịch chảy xuống dốc, nó sẽ thu thập các nguyên tố đất hiếm và được chuyển vào trong các ao lớn.
Bùn đất hiếm được thu thập trong các ao cũng chứa nhiều hóa chất độc hại
Tại hàng trăm địa điểm khai thác trong khu vực, việc thẩm thấu tại chỗ đang chứng tỏ là một rủi ro rất lớn đối với cả môi trường và dân làng địa phương.
"Bùn đất hiếm khô trong lò đốt bằng gỗ và các khu vực gần địa điểm khai thác liên tục có mùi hôi", Lahtaw Kai cho biết, đồng thời nói thêm rằng cô và nhóm nghiên cứu của mình không thể ở đó quá 30 phút vì rất khó thở.
"Nhưng mọi người đang làm việc ở đó mà không có găng tay và khẩu trang. Các công ty không cung cấp đồ bảo hộ. Vì vậy, công nhân bị ốm và sau đó [công ty] sa thải họ và đưa công nhân mới vào", cô nói thêm.
Rò rỉ chất độc từ các ao đang tàn phá môi trường xung quanh
Seng Li, một nhà hoạt động nhân quyền hiện đang sống tại Chiang Mai, Thái Lan, đã nghiên cứu các địa điểm khai thác ở phía bắc Myanmar và cho biết những ngọn núi từng xanh tươi trước khi khai thác bắt đầu.
"Bây giờ những ngọn núi đó rất xấu xí, dòng sông chuyển sang màu đỏ. Một số hóa chất mà họ sử dụng trong các hồ khai thác, họ chỉ đổ xuống nước", anh nói với DW.
DW đã gặp cả Lahtaw Kai và Seng Li bên lề chuyến công du gần đây của họ đến châu Âu, nơi họ đang vận động ủng hộ cho mục tiêu của mình. Họ muốn người châu Âu nhận thức được những gì xảy ra khi bắt đầu chuỗi cung ứng toàn cầu, cuối cùng dẫn đến các sản phẩm như xe điện, tua bin gió, thiết bị y tế và thậm chí là vũ khí.
Đất hiếm là đầu vào quan trọng của nhiều ngành công nghiệp
Julie Klinger, phó giáo sư tại Đại học Delaware ở Hoa Kỳ, giải thích rằng thuật ngữ nguyên tố đất hiếm dùng để chỉ 17 nguyên tố có tính chất hóa học tương tự nhau trong bảng tuần hoàn các nguyên tố.
"Điểm khác biệt của các nguyên tố này là tính chất tuyệt vời, từ tính và dẫn điện, và trong một số trường hợp là tính chất nhiệt", bà nói với DW.
Còn được gọi là "gia vị của ngành công nghiệp", đất hiếm có thể được sử dụng với số lượng tương đối nhỏ để tăng cường các quy trình công nghiệp.
Ví dụ, Dysprosi được sử dụng làm chất xúc tác trong quá trình lọc hóa dầu, Klinger cho biết, và có thể tìm thấy ở phía bắc Myanmar. Nguyên tố có ánh bạc kim loại này rất cần thiết cho sản xuất pin, giúp tăng hiệu suất tỏa nhiệt và tuổi thọ của pin, khiến nó trở thành thành phần chính trong quá trình chuyển đổi năng lượng xanh.
Dysprosi cũng được sử dụng để sản xuất nam châm vĩnh cửu có khả năng duy trì từ trường không đổi cần thiết cho máy phát điện hiện đại trong xe điện hoặc tua bin gió.
Tổ chức phi lợi nhuận Global Witness đã báo cáo vào năm 2024 rằng các nhà sản xuất nam châm vĩnh cửu của Trung Quốc đang tìm nguồn cung ứng đất hiếm từ Myanmar.
Trong số các khách hàng của các sản phẩm đất hiếm do Trung Quốc sản xuất được báo cáo nêu tên cụ thể có các hãng ô tô toàn cầu Volkswagen, Toyota, Nissan, Ford và Hyundai, cũng như các công ty điện gió như Siemens Gamesa và Vestas.
Một báo cáo khác do Adams Intelligence - công ty tư vấn về kim loại và khoáng sản chiến lược có trụ sở tại Toronto, Canada – biên soạn cho thấy Đức là khách hàng lớn nhất của Trung Quốc về nguồn cung ứng nam châm vĩnh cửu vào năm 2024.
Lời kêu gọi khai thác có trách nhiệm
Trung Quốc đã giảm hoạt động khai thác trong nước đối với các nguyên tố đất hiếm, tăng cường khai thác các mỏ ở nước láng giềng Myanmar.
Theo báo cáo của Global Witness, lượng nhập khẩu các nguyên tố đất hiếm nặng của Trung Quốc từ Myanmar đã tăng vọt từ mức cao trước đó là 19.500 tấn vào năm 2021 lên 41.700 tấn vào năm 2023.
Julie Klinger cho biết "Điều đó giống như một trang trong sách hướng dẫn của Hoa Kỳ từ thế kỷ 20", ám chỉ đến cách tiếp cận chiến lược của Hoa Kỳ là không khai thác các mỏ uranium trong nước để bảo vệ chúng cho sau này.
Lahtaw Kai cho biết người dân Myanmar không muốn Trung Quốc tiếp tục khai thác và nói thêm: "Nếu cộng đồng quốc tế muốn tiếp tục mua các loại khoáng sản này, chúng phải được khai thác có trách nhiệm".
Hoạt động buôn bán đất hiếm béo bở của Myanmar — trị giá 1,4 tỷ USD vào năm 2023, theo Global Witness — có nguy cơ gây ra xung đột và phá hủy trong một khu vực cực kỳ bất ổn.
Năm 2018, chính quyền dân sự của Myanmar đã cấm xuất khẩu và ra lệnh cho các công ty khai thác Trung Quốc ngừng hoạt động, nhưng kể từ năm 2021, hoạt động khai thác vẫn tiếp tục trong bối cảnh chế độ ******* ******* và xung đột dân sự ngày càng lan rộng.
Vào cuối năm 2024, Tổ chức Độc lập Kachin (KIO) và các lực lượng quân sự đồng minh đã giành quyền kiểm soát hầu hết khu vực giàu khoáng sản ở phía bắc từ các lực lượng liên minh với chính quyền trung ương. KIO đã đấu tranh giành độc lập cho khu vực này kể từ những năm 1960.
Sự thay đổi quyền lực này đã dẫn đến các cuộc đàm phán mới giữa KIO và các nhà sản xuất Trung Quốc về việc đánh thuế khai thác đất hiếm.
Trong khi KIO nhận được sự ủng hộ rộng rãi của người dân Kachin và tính hợp pháp cao hơn so với các lực lượng dân quân liên minh với chính phủ, báo cáo năm 2024 của Global Witness cho biết rằng "ở cả hai bên, hoạt động khai thác phần lớn không được quản lý này đang tàn phá môi trường và mối đe dọa mà nó gây ra cho hệ sinh thái và sức khỏe con người đang ngày càng trở nên cấp bách hơn".
Dân số Myanmar không được hưởng lợi xứng đáng từ đất hiếm
Liệu KIO có thực thi hoạt động khai thác có trách nhiệm hơn không?
Lahtaw Kai và Seng Li yêu cầu công chúng giám sát chặt chẽ hơn về an toàn tại các hoạt động.
"Cho đến nay, các nhóm xã hội dân sự và người dân đã bị loại khỏi quá trình hoạch định chính sách về khai thác [...] các tổ chức và chính phủ quốc tế nên trực tiếp tham gia với KIO để tăng cường quản trị của họ", Seng Li cho biết.
Và mặc dù Seng Li không nghĩ rằng hoạt động khai thác đất hiếm có thể bị ngăn chặn, ông cho biết các điều kiện phải được cải thiện để "không chỉ có lợi cho các bên có vũ trang và các nhà đầu tư Trung Quốc". Người dân địa phương và nhà nước nên "chia sẻ lợi ích, thông qua các quy trình có hệ thống và được quản lý".
Khai thác đất hiếm đã bùng nổ ở khu vực Kachin của Myanmar, khiến nơi đây trở thành nguồn cung cấp lớn nhất thế giới.
Lahtaw Kai dùng tay vẽ một ngọn núi tưởng tượng lên không trung và dùng ngón tay để đục lỗ trên đó.
"Trên đỉnh núi, họ khoan lỗ rồi đổ hóa chất như amoni nitrat xuống đất để chiết xuất khoáng chất đất hiếm ở dưới đáy", nhà hoạt động vì môi trường Myanmar nói với DW.
Lahtaw Kai đang minh họa cho cái gọi là kỹ thuật thẩm thấu tại chỗ. Đây là kỹ thuật đã được áp dụng trong nhiều thập kỷ để khai thác đất hiếm ở bang Kachin phía bắc Myanmar.
Quá trình này bắt đầu từ đỉnh núi, nơi hóa chất được tiêm vào lòng đất thông qua một mạng lưới đường ống. Khi dung dịch chảy xuống dốc, nó sẽ thu thập các nguyên tố đất hiếm và được chuyển vào trong các ao lớn.
Bùn đất hiếm được thu thập trong các ao cũng chứa nhiều hóa chất độc hại
Tại hàng trăm địa điểm khai thác trong khu vực, việc thẩm thấu tại chỗ đang chứng tỏ là một rủi ro rất lớn đối với cả môi trường và dân làng địa phương.
"Bùn đất hiếm khô trong lò đốt bằng gỗ và các khu vực gần địa điểm khai thác liên tục có mùi hôi", Lahtaw Kai cho biết, đồng thời nói thêm rằng cô và nhóm nghiên cứu của mình không thể ở đó quá 30 phút vì rất khó thở.
"Nhưng mọi người đang làm việc ở đó mà không có găng tay và khẩu trang. Các công ty không cung cấp đồ bảo hộ. Vì vậy, công nhân bị ốm và sau đó [công ty] sa thải họ và đưa công nhân mới vào", cô nói thêm.
Rò rỉ chất độc từ các ao đang tàn phá môi trường xung quanh
Seng Li, một nhà hoạt động nhân quyền hiện đang sống tại Chiang Mai, Thái Lan, đã nghiên cứu các địa điểm khai thác ở phía bắc Myanmar và cho biết những ngọn núi từng xanh tươi trước khi khai thác bắt đầu.
"Bây giờ những ngọn núi đó rất xấu xí, dòng sông chuyển sang màu đỏ. Một số hóa chất mà họ sử dụng trong các hồ khai thác, họ chỉ đổ xuống nước", anh nói với DW.
DW đã gặp cả Lahtaw Kai và Seng Li bên lề chuyến công du gần đây của họ đến châu Âu, nơi họ đang vận động ủng hộ cho mục tiêu của mình. Họ muốn người châu Âu nhận thức được những gì xảy ra khi bắt đầu chuỗi cung ứng toàn cầu, cuối cùng dẫn đến các sản phẩm như xe điện, tua bin gió, thiết bị y tế và thậm chí là vũ khí.
Đất hiếm là đầu vào quan trọng của nhiều ngành công nghiệp
Julie Klinger, phó giáo sư tại Đại học Delaware ở Hoa Kỳ, giải thích rằng thuật ngữ nguyên tố đất hiếm dùng để chỉ 17 nguyên tố có tính chất hóa học tương tự nhau trong bảng tuần hoàn các nguyên tố.
"Điểm khác biệt của các nguyên tố này là tính chất tuyệt vời, từ tính và dẫn điện, và trong một số trường hợp là tính chất nhiệt", bà nói với DW.
Còn được gọi là "gia vị của ngành công nghiệp", đất hiếm có thể được sử dụng với số lượng tương đối nhỏ để tăng cường các quy trình công nghiệp.
Ví dụ, Dysprosi được sử dụng làm chất xúc tác trong quá trình lọc hóa dầu, Klinger cho biết, và có thể tìm thấy ở phía bắc Myanmar. Nguyên tố có ánh bạc kim loại này rất cần thiết cho sản xuất pin, giúp tăng hiệu suất tỏa nhiệt và tuổi thọ của pin, khiến nó trở thành thành phần chính trong quá trình chuyển đổi năng lượng xanh.
Dysprosi cũng được sử dụng để sản xuất nam châm vĩnh cửu có khả năng duy trì từ trường không đổi cần thiết cho máy phát điện hiện đại trong xe điện hoặc tua bin gió.
Tổ chức phi lợi nhuận Global Witness đã báo cáo vào năm 2024 rằng các nhà sản xuất nam châm vĩnh cửu của Trung Quốc đang tìm nguồn cung ứng đất hiếm từ Myanmar.
Trong số các khách hàng của các sản phẩm đất hiếm do Trung Quốc sản xuất được báo cáo nêu tên cụ thể có các hãng ô tô toàn cầu Volkswagen, Toyota, Nissan, Ford và Hyundai, cũng như các công ty điện gió như Siemens Gamesa và Vestas.
Một báo cáo khác do Adams Intelligence - công ty tư vấn về kim loại và khoáng sản chiến lược có trụ sở tại Toronto, Canada – biên soạn cho thấy Đức là khách hàng lớn nhất của Trung Quốc về nguồn cung ứng nam châm vĩnh cửu vào năm 2024.
Lời kêu gọi khai thác có trách nhiệm
Trung Quốc đã giảm hoạt động khai thác trong nước đối với các nguyên tố đất hiếm, tăng cường khai thác các mỏ ở nước láng giềng Myanmar.
Theo báo cáo của Global Witness, lượng nhập khẩu các nguyên tố đất hiếm nặng của Trung Quốc từ Myanmar đã tăng vọt từ mức cao trước đó là 19.500 tấn vào năm 2021 lên 41.700 tấn vào năm 2023.
Julie Klinger cho biết "Điều đó giống như một trang trong sách hướng dẫn của Hoa Kỳ từ thế kỷ 20", ám chỉ đến cách tiếp cận chiến lược của Hoa Kỳ là không khai thác các mỏ uranium trong nước để bảo vệ chúng cho sau này.
Lahtaw Kai cho biết người dân Myanmar không muốn Trung Quốc tiếp tục khai thác và nói thêm: "Nếu cộng đồng quốc tế muốn tiếp tục mua các loại khoáng sản này, chúng phải được khai thác có trách nhiệm".
Hoạt động buôn bán đất hiếm béo bở của Myanmar — trị giá 1,4 tỷ USD vào năm 2023, theo Global Witness — có nguy cơ gây ra xung đột và phá hủy trong một khu vực cực kỳ bất ổn.
Năm 2018, chính quyền dân sự của Myanmar đã cấm xuất khẩu và ra lệnh cho các công ty khai thác Trung Quốc ngừng hoạt động, nhưng kể từ năm 2021, hoạt động khai thác vẫn tiếp tục trong bối cảnh chế độ ******* ******* và xung đột dân sự ngày càng lan rộng.
Vào cuối năm 2024, Tổ chức Độc lập Kachin (KIO) và các lực lượng quân sự đồng minh đã giành quyền kiểm soát hầu hết khu vực giàu khoáng sản ở phía bắc từ các lực lượng liên minh với chính quyền trung ương. KIO đã đấu tranh giành độc lập cho khu vực này kể từ những năm 1960.
Sự thay đổi quyền lực này đã dẫn đến các cuộc đàm phán mới giữa KIO và các nhà sản xuất Trung Quốc về việc đánh thuế khai thác đất hiếm.
Trong khi KIO nhận được sự ủng hộ rộng rãi của người dân Kachin và tính hợp pháp cao hơn so với các lực lượng dân quân liên minh với chính phủ, báo cáo năm 2024 của Global Witness cho biết rằng "ở cả hai bên, hoạt động khai thác phần lớn không được quản lý này đang tàn phá môi trường và mối đe dọa mà nó gây ra cho hệ sinh thái và sức khỏe con người đang ngày càng trở nên cấp bách hơn".
Dân số Myanmar không được hưởng lợi xứng đáng từ đất hiếm
Liệu KIO có thực thi hoạt động khai thác có trách nhiệm hơn không?
Lahtaw Kai và Seng Li yêu cầu công chúng giám sát chặt chẽ hơn về an toàn tại các hoạt động.
"Cho đến nay, các nhóm xã hội dân sự và người dân đã bị loại khỏi quá trình hoạch định chính sách về khai thác [...] các tổ chức và chính phủ quốc tế nên trực tiếp tham gia với KIO để tăng cường quản trị của họ", Seng Li cho biết.
Và mặc dù Seng Li không nghĩ rằng hoạt động khai thác đất hiếm có thể bị ngăn chặn, ông cho biết các điều kiện phải được cải thiện để "không chỉ có lợi cho các bên có vũ trang và các nhà đầu tư Trung Quốc". Người dân địa phương và nhà nước nên "chia sẻ lợi ích, thông qua các quy trình có hệ thống và được quản lý".
