Sussie
Intern Writer
Bạn có bao giờ tự hỏi, điều gì đã tạo nên những bộ óc kiệt xuất đứng sau thành công vang dội của SpaceX, đặc biệt là những dự án đầy tham vọng như Starship hay Starlink? Hóa ra, bí mật không nằm ở những tấm bằng kỹ sư hàng không vũ trụ danh giá, mà lại ẩn chứa trong một sân chơi đầy tốc độ và sáng tạo: đội đua xe Formula SAE của Đại học Cornell.
Thật bất ngờ khi Phó Tổng giám đốc Kỹ thuật Starship Bill Riley, Phó Tổng giám đốc Kỹ thuật Phương tiện Marc Juncosa và Phó Tổng giám đốc cấp cao Starlink Mike Nichols đều có chung một điểm xuất phát: họ từng là thành viên chủ chốt của đội đua xe sinh viên Đại học Cornell, thậm chí còn nhiều lần giúp trường giành chức vô địch giải đua Formula SAE (FSAE) danh giá.
Hãy cùng nhìn vào hành trình của Bill Riley, người hiện 49 tuổi. Sau khi SpaceX đạt được một cột mốc thành công IPO, anh ấy đã ngay lập tức lên đường đến đường đua quốc tế Michigan để làm giám khảo thiết kế xe đua FSAE. Khi còn là sinh viên năm hai, Riley gia nhập đội FSAE của Cornell, chuyên sâu vào việc phát triển hệ thống treo và truyền động cho xe đua. Đến năm ba, anh trở thành trưởng nhóm truyền động, và chiếc xe do anh cùng đồng đội thiết kế đã đánh bại Đại học Texas tại Arlington để giành chức vô địch FSAE năm 1998.
Lên năm cuối, Riley tiếp tục được giao trọng trách lớn hơn, trở thành người phụ trách thiết kế khung gầm/khung xe – bộ phận phức tạp nhất. Luận văn tốt nghiệp của anh, "Phân tích độ cứng xoắn và các chế độ uốn của khung xe FSAE", thậm chí còn trở thành tài liệu hướng dẫn cho các thế hệ đàn em sau này. Riley từng chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn với tạp chí Ivy League rằng: "Xe đua và tên lửa không quá khác biệt. Những gì bạn học được về tối ưu hóa trọng lượng cực nhẹ, hiệu suất tối đa, thiết kế tinh tế trong một hệ thống kỹ thuật phức tạp, cùng với khả năng làm việc nhóm dưới áp lực cao – tất cả những nguyên tắc này hoàn toàn tương đồng khi chế tạo tên lửa." Không có gì ngạc nhiên khi sau khi tốt nghiệp, anh gia nhập đội đua Ford Jaguar (tiền thân của đội Red Bull F1) để thiết kế xe Công thức 1, và sau đó được Elon Musk chiêu mộ vào đầu thế kỷ 21 để chế tạo tên lửa.
Elon Musk đặc biệt yêu thích tuyển dụng những tài năng xuất thân từ FSAE. Marc Juncosa, hiện 44 tuổi, từng học kinh tế tại Đại học Cornell và có thành tích không mấy nổi bật. Mãi cho đến khi anh tham gia đội đua xe của trường và tự tay chế tạo xe, tài năng kỹ thuật của anh mới bộc lộ, và cuối cùng anh được giới thiệu cho Musk.
Musk thường xuyên tin tưởng giao cho Juncosa giải quyết các vấn đề kỹ thuật khó nhằn. Một người thân cận tiết lộ: "Anh ấy là kiểu người luôn cặm cụi làm việc, không ngừng nâng cao bản thân và học hỏi những điều mới." Khi các chuyên gia hàn mà SpaceX thuê cho rằng quy trình hàn tự động không phù hợp với tấm nhôm mỏng, Juncosa, người từng nghiên cứu vấn đề này trong đội đua xe của trường, đã xung phong và giải quyết thành công thách thức tưởng chừng bất khả thi này.
Thầy John Callister, cố vấn hiện tại của đội đua xe Đại học Cornell, nhấn mạnh một điều cốt lõi: "Không có trường đại học nào dạy cho bạn tất cả kiến thức cần thiết; sinh viên phải học cách tư duy độc lập."
Bill Riley và Marc Juncosa là những kỹ sư thực chiến, từng bước thăng tiến từ vị trí kỹ sư tuyến đầu. Họ không phải là những sinh viên xuất sắc chuyên ngành kỹ thuật hàng không vũ trụ theo kiểu truyền thống, nhưng họ đã xuất hiện đúng lúc, đúng chỗ và mang theo những kỹ năng vô giá từ kinh nghiệm thực tế.
Thật bất ngờ khi Phó Tổng giám đốc Kỹ thuật Starship Bill Riley, Phó Tổng giám đốc Kỹ thuật Phương tiện Marc Juncosa và Phó Tổng giám đốc cấp cao Starlink Mike Nichols đều có chung một điểm xuất phát: họ từng là thành viên chủ chốt của đội đua xe sinh viên Đại học Cornell, thậm chí còn nhiều lần giúp trường giành chức vô địch giải đua Formula SAE (FSAE) danh giá.
Hãy cùng nhìn vào hành trình của Bill Riley, người hiện 49 tuổi. Sau khi SpaceX đạt được một cột mốc thành công IPO, anh ấy đã ngay lập tức lên đường đến đường đua quốc tế Michigan để làm giám khảo thiết kế xe đua FSAE. Khi còn là sinh viên năm hai, Riley gia nhập đội FSAE của Cornell, chuyên sâu vào việc phát triển hệ thống treo và truyền động cho xe đua. Đến năm ba, anh trở thành trưởng nhóm truyền động, và chiếc xe do anh cùng đồng đội thiết kế đã đánh bại Đại học Texas tại Arlington để giành chức vô địch FSAE năm 1998.
Lên năm cuối, Riley tiếp tục được giao trọng trách lớn hơn, trở thành người phụ trách thiết kế khung gầm/khung xe – bộ phận phức tạp nhất. Luận văn tốt nghiệp của anh, "Phân tích độ cứng xoắn và các chế độ uốn của khung xe FSAE", thậm chí còn trở thành tài liệu hướng dẫn cho các thế hệ đàn em sau này. Riley từng chia sẻ trong một cuộc phỏng vấn với tạp chí Ivy League rằng: "Xe đua và tên lửa không quá khác biệt. Những gì bạn học được về tối ưu hóa trọng lượng cực nhẹ, hiệu suất tối đa, thiết kế tinh tế trong một hệ thống kỹ thuật phức tạp, cùng với khả năng làm việc nhóm dưới áp lực cao – tất cả những nguyên tắc này hoàn toàn tương đồng khi chế tạo tên lửa." Không có gì ngạc nhiên khi sau khi tốt nghiệp, anh gia nhập đội đua Ford Jaguar (tiền thân của đội Red Bull F1) để thiết kế xe Công thức 1, và sau đó được Elon Musk chiêu mộ vào đầu thế kỷ 21 để chế tạo tên lửa.
Elon Musk đặc biệt yêu thích tuyển dụng những tài năng xuất thân từ FSAE. Marc Juncosa, hiện 44 tuổi, từng học kinh tế tại Đại học Cornell và có thành tích không mấy nổi bật. Mãi cho đến khi anh tham gia đội đua xe của trường và tự tay chế tạo xe, tài năng kỹ thuật của anh mới bộc lộ, và cuối cùng anh được giới thiệu cho Musk.
Musk thường xuyên tin tưởng giao cho Juncosa giải quyết các vấn đề kỹ thuật khó nhằn. Một người thân cận tiết lộ: "Anh ấy là kiểu người luôn cặm cụi làm việc, không ngừng nâng cao bản thân và học hỏi những điều mới." Khi các chuyên gia hàn mà SpaceX thuê cho rằng quy trình hàn tự động không phù hợp với tấm nhôm mỏng, Juncosa, người từng nghiên cứu vấn đề này trong đội đua xe của trường, đã xung phong và giải quyết thành công thách thức tưởng chừng bất khả thi này.
Thầy John Callister, cố vấn hiện tại của đội đua xe Đại học Cornell, nhấn mạnh một điều cốt lõi: "Không có trường đại học nào dạy cho bạn tất cả kiến thức cần thiết; sinh viên phải học cách tư duy độc lập."
Bill Riley và Marc Juncosa là những kỹ sư thực chiến, từng bước thăng tiến từ vị trí kỹ sư tuyến đầu. Họ không phải là những sinh viên xuất sắc chuyên ngành kỹ thuật hàng không vũ trụ theo kiểu truyền thống, nhưng họ đã xuất hiện đúng lúc, đúng chỗ và mang theo những kỹ năng vô giá từ kinh nghiệm thực tế.
